Закон притяжения. Его студентка

— Футболка мятая! — пояснил, точно маленькому ребенку. — Погладить хочу!

Нервно облизав пересохшие губы, Лена прошелестела дрогнувшим голосом:

— А можно… можно мне?

На миг Макарову показалось, будто он ослышался.

Желая удостовериться в обратном, мужчина уточнил:

— Что тебе?

— Погладить ваше поло!

— Серьезно?

— Да!

— Зачем?

— Вы же приютили нас после дождя. Обогрели! Я просто… пытаюсь быть благодарной. Да и не сложно мне! Давайте сюда. Давайте!

Пользуясь растерянностью преподавателя, Лена решительно выхватила футболку из его рук и приступила к делу. А он смотрел на нее во все глаза и все никак не мог отделаться от чувства чудовищной неловкости. Естественно, ее забота была приятна… но крайне непривычна.

Бывшая жена ненавидела домашние дела и бытовые хлопоты.

Виктору приходилось нанимать домработницу, которая облегчала жизнь Ксении, возлагая на себя заботу об уборке, готовке, стирке и глажке.

За эти годы он до такой степени привык к самостоятельности, что вид молодой девушки с утюгом в руках пробуждал в душе какие-то странные эмоции. Потаенные, давным-давно забытые.

Но ему нравилось это ощущение.

«И даже слишком!»

Умело орудуя утюгом, Белова робко поинтересовалась, кивнув на фотографию, красующуюся в декоративной рамке на одной из полок:

— Ваш сын?

Тоска по ребенку вновь сдавила грудь, точно многотонным булыжником.

— Угу! — маскируя горечь и злость на весь белый свет банальным безразличием, Макаров прошагал до мягкой мебели и вальяжно развалился в одном из кресел. — На этом снимке ему три с половиной года.

— Вы с ним очень похожи! Глаза. Брови. Губы. Подбородок.

— Я его отец, Лена! — гордо расправил плечи. — Разве может быть иначе?

— Нет! — девушка сосредоточила все свое внимание на утюге и футболке. — Конечно, нет!

Чувствуя витающее в воздухе напряжение, мужчина попытался поддержать непринужденную беседу:

— А ты, судя по всему, тоже на отца похожа? С твоей-то матерью я знаком. И могу с уверенностью сказать, что у тебя нет с ней ни единой общей черты!

Белова непроизвольно улыбнулась.

И в этом мимолетном жесте прослеживалась безоговорочная любовь, слепое обожание своей семьи.

— Нет, — ее глаза заискрились нежностью и теплотой. — В папу я пошла только характером. А внешностью — в его старшую сестру, в свою любимую тетю.

— Ну что ж, случается и такое.

— Да, — улыбка вдруг испарилась с лица девушки. — А вы… Вы бывшую жену… любили?

Не скрывая своего удивления, мужчина присвистнул:

— И зачем тебе это знать?

— Нужно, раз спрашиваю! — нахмурила брови мелкая нахалка.

— А черт его знает! — признался как на духу. — Было время, когда я искренне в это верил. Но оглядываясь назад, понимаю — между нами было что угодно, только не любовь!

Набрав воздуха в грудь, Лена отложила утюг в сторону.

Затем взяла в руки идеально выглаженную футболку.

Избегая его прямого взгляда, она медленно приблизилась и протянула Виктору одежду.

Но не спешила отдавать. Мертвой хваткой вцепилась в ткань.

Лишь секунду спустя девчонка рискнула посмотреть ему в лицо.

— Слава говорит, что вам не позволяют видеться с сыном…

— Слава в последнее время слишком много говорит! — буркнул недовольно.

— Не отчаивайтесь!

— М-м-м?

— Настанет день, когда никто ничего не сможет ему запретить! — пылко заявила Белова. — Однажды он вырастет и сам будет решать, с кем общаться!

Макаров ошарашенно уставился на свою студентку.

Услышать от нее подобных слов он никак не ожидал.

— Я знаю! — отозвался чуть заторможенно и торопливо выхватил у нее поло. — Все еще впереди!

«Я верну сына! Обязательно верну! Как только окрепну, как только твердо встану на ноги, я попытаюсь вновь. Я не остановлюсь, пока дышу!»

Глава 10

Виктор

Следующие минуты, пока Виктор неторопливо натягивал на себя футболку, прошли в неловком молчании. Затем, будто спохватившись, Лена отступила назад, как-то растерянно улыбнулась и вновь вернулась к своему занятию.

Усердно наглаживая влажную после дождя одежду, девчонка всячески избегала его прямого взгляда. Она словно намеренно не замечала его присутствия, и это страшно раздражало. Практически бесило.

Макаров нахмурился, привычным жестом сдвинув брови к переносице.

Ему не давали покоя ее слова. Не давали! Они (по непонятной причине) волновали душу и будоражили кровь. Заставляли взглянуть на Белову под совершенно другим углом. Не как на стервозную избалованную малявку, а как на взрослую девушку, способную… на элементарное сострадание.

«Неужели я в тебе ошибся? Неужели под твоей внешней мишурой все же скрывается что-то действительно стоящее? Искреннее? Глубокое?»

— Хм! — внезапно пробормотал вслух. — Как интересно!

— Что? — недоуменно уточнила девушка. Утюг дрогнул в ее руке.

Не сдержавшись, Виктор приблизился к ней почти вплотную и полной грудью втянул воздух, буквально пропитанный нежным ароматом ее духов.

— Ничего, Лена, — отмахнулся, прожигая осоловевшим взглядом. — Ничего!