Закон счастья

— Не надо так, — умоляюще произнесла Мейбл, вытирая катившиеся по щекам слезы. — Не думай, что мы обвиняем тебя в случившемся. Просто Виктор очень расстроен... Он совсем недавно узнал о своем сыне и сейчас боится, что... — Она замолчала, опасаясь произнести ужасные слова вслух.

Неожиданно в глазах Лорны отразилось некое чувство вины.

— Прости меня... — пробормотала она смущенно и в следующую секунду вдруг расплакалась. Мейбл подошла к сестре ближе и молча обняла ее. — Господи, мне так жалко Гэри, — всхлипнула Лорна. — Я и впрямь не должна была оставлять его одного... С мальчиком все будет в порядке, правда? Скажи мне!..

— Все дело в том, что тебе прежде не приходилось ухаживать за маленькими детьми, — тихо ответила Мейбл. — Ты действительно совершила оплошность, но все же не надо винить себя слишком строго...

— Невероятно, Мейбл! Я никогда не простила бы тебя, окажись на твоем месте. Это лишний раз доказывает мою испорченность... — Лорна высвободилась из объятий сестры и горестно вздохнула. — Виктор прав, я все время лгала. И тебе, и ему. Мне хотелось, чтобы Корте стал моим. А он... предпочитал сохранять дружеские отношения. Когда я сообразила, что он влюблен в тебя, то едва не лишилась рассудка от злости... Мне даже удалось перехватить несколько его писем тебе. В ту пору ты находилась в Америке с Джоном, а я заехала в наше родовое имение. Письма лежали на столике в холле, и адрес на конвертах ясно свидетельствовал, откуда они прибыли...

Мейбл не без усилия заставила себя произнести:

— Лорна, успокойся! Не уезжай. Виктор скоро придет в себя...

— Нет, будет гораздо лучше, если я уберусь отсюда. Поеду к Мишелю, скажу, что мне требуется жилетка, в которую я могла бы выплакаться, — усмехнулась Лорна. — Надеюсь, он предложит мне переночевать. Завтра позвоню, чтобы узнать, как дела у Гэри.

Мейбл несколько секунд стояла, глядя вслед сестре, потом повернулась и поспешила в палату Гэри. Однако не успела она отворить дверь, как навстречу появилась Памела с красными от слез глазами. Взглянув на нее, Мейбл похолодела. Ей показалось, что случилось непоправимое.

— Дорогая моя! — крикнула тетушка, хватая Мейбл за руку. — Идем скорее... Это чудо! Твой сын открыл глаза!

Тут из палаты выглянул Виктор. И, как оказалось, вовремя, потому что Мейбл потеряла сознание.

10

— Милая, ты слышишь меня? — раздался над ухом Мейбл знакомый мужской голос.

Она постепенно выплывала из темноты. Вскоре к ней вернулась способность воспринимать окружающее, и она поняла, что находится в объятиях мужа, а ее голова покоится на его плече. Почувствовав себя лучше, Мейбл выпрямилась.

— Где Гэри?.. Я должна увидеть его... Не понимаю, что со мной случилось. Такого прежде не было.

— Это последствия пережитого потрясения, — мягко пояснил Виктор, усаживая жену в кресло. Дав ей окончательно прийти в себя, он проводил ее в палату.

Гэри по-прежнему лежал с закрытыми глазами. Казалось, в его состоянии ничего не изменилось.

— Виктор?..

— Все в порядке, солнышко. Мальчик ненадолго очнулся, а потом уснул. Врачи говорят, что теперь дела у него пойдут на поправку...

Мейбл подошла поближе к кровати и взяла маленькую ручку сынишки, потом присела на край постели и прижалась лицом к нежной теплой щечке сына. Так прошло минуты две. И вдруг в палате прозвучал слабый детский голосок:

— Мама...

Мейбл и Виктор сидели на террасе под навесом и пили мартини в ожидании ужина, который готовила экономка Лаура. Прошло уже несколько дней, с тех пор как они вернулись в уютный старый дом.

— Сейчас даже не верится, что с Гэри произошло несчастье, — заметила Мейбл, отпивая глоток из бокала. — Мальчик выглядит прекрасно.

— Гэри крепкий малыш, —кивнул Виктор. — Впрочем, ничего удивительного, ведь он Корте!

— Только наполовину, — возразила ему жена. — Не забывай, что ребенок имеет такое же отношение и к Эггертонам.

Наступила неловкая пауза. Мейбл поставила недопитый бокал на стол и повернулась к мужу, сидевшему с непроницаемым лицом.

— Похоже, традиционная английская сдержанность не способствует прояснению ситуации, —

грустно усмехнулась она. — Боюсь, для этого придется призвать на выручку южный темперамент и устроить громкий скандал.

— Значит, ты считаешь, что пришла пора окончательно выяснить отношения? — с иронией поинтересовался Виктор.

Сердце Мейбл болезненно сжалось, но она заставила себя продолжить разговор:

— Ничего иного не остается. Наше хождение вокруг да около ни к чему хорошему не приведет. Ты держишься со мной, как с посторонней. Твои вежливость и предупредительность безукоризненны, но улыбка появляется на лице лишь тогда, когда ты видишь Гэри.

Виктор бросил на жену быстрый взгляд. Его синие глаза сверкнули.

— Чего же ты ожидала? — с горечью спросил он. — По-твоему, я должен был упасть на колени и благодарить тебя за то, что ты наконец поверила мне? Впрочем, даже это произошло лишь после того, как Лорна рассказала всю правду...

— Прости меня, — с трудом выдавила Мейбл, чувствуя, что еще мгновение, и она расплачется. — Прости... Мне жаль, что я мучила и тебя и себя. Вот все, что я могу сказать...

— Знаю.