Закон силы

Новость была встречена радостными криками всех моих командиров и собравшихся на этот импровизированный военный совет вестонских дворян. При этом представители обоих герцогов, судя по многозначительным взглядам, которые они на меня бросали, приписывали «победу» надо мной именно себе. Убеждать их в обратном я не собирался. Пусть думают, что это именно они смогли своими доводами убедить меня принять правильное решение.

Там же я объявил, что буду рад присутствию маркиза де Гонди и других высокопоставленных дворян на военных советах, но предупредил, что им будет отведена роль наблюдателей. Другими словами, я давал понять, что смотреть и слушать можно, но трогать руками нельзя. И снова каждый из посланцев герцогов, насколько можно было судить по их довольным физиономиям, расценил мои слова, как часть наших с ними договоренностей.

Кстати, маркиз де Гонди, как граф де Лоррен и обещал, вел себя прилично. Однако я видел, что отпрыску герцога де Гонди очень не нравится происходящее. Не привык он быть на вторых ролях. Ничего, у него еще появится возможность проявить себя.

Я наблюдал за бодро марширующими пехотинцами, сидя верхом на Шторме в окружении моих соратников. В этот раз я был облачен в обычную броню, так как паразит мог в любой момент повредить мой магический доспех.

Но в моем сердце теплилась надежда, что это ненадолго. За последние дни мы с Селиной здорово продвинулись в наших исследованиях и, кажется, кое-что нащупали.

Во-первых, мы определили, что есть короткий отрезок времени, когда я могу использовать ману из других крудов без риска агрессии со стороны паразита. Обычно это был момент, когда он был сыт и занят трансформацией полученной энергии. Он практически не реагировал на мои манипуляции маной из крудов. Правда, длилось это недолго.

Во-вторых, у меня получилось повторить плетение Щита хаоса, используя при этом лиловую ману. Попутно я выяснил, что он получился слабее, чем тот, что я создал, используя золотую энергию.

И наконец, в-третьих, мы с льюнари выяснили, почему паразит мне позволил зачерпнуть силу из источника. В момент, когда моей жизни грозила смертельная опасность, у меня получилось машинально продавить волю засевшего в моей энергосистеме паразита. Другими словами, я взломал его «программу».

Несколько раз я попробовал сделать это снова, но каждый раз мои эксперименты заканчивались тем, что меня окатывала волна нестерпимой боли. Именно тогда Селина и предложила мне не пытаться бороться с ним, а найти способ подружиться.

Я пока не совсем понимал, каким образом можно подружиться с этой непонятной то ли тварью, то ли сущностью, но решил все-таки последовать совету льюнари.

— Ваше сиятельство, — возле меня остановился всадник из отряда Андре де Шатильона и, взмахнув в сторону цитадели, сообщил: — Все готово.

Я молча кивнул и двинулся в сторону ворот крепости. За мной следом скакали несколько десятков моих бойцов.

Уже на подъезде к воротам, я заметил, что там происходит столпотворение. До меня донеслись грозные воинственные выкрики, лязг оружия и ржание лошадей.

Выезд из ворот был заблокирован легионерами Самюэля Кронера, которые, сомкнув щиты, выставили перед собой свои копья и алебарды. Внутри крепости напротив них строился отряд из бойцов маркиза де Онжеса, который в эту минуту горланил громче всех, грозя капитану Кронеру и его воинам всеми возможными карами.

Чуть поодаль за этим конфликтом с огромным интересом наблюдал маркиз де Гонди и все его сопровождающие. В происходящее они не вмешивались. Попыток качать права и грозить капитану Кронеру они не делали. Но и прийти маркизу де Онжесу на помощь не спешили.

А все потому, что сегодня утром практически перед выездом графы де Брольи и де Лоррен получили от меня послания с предупреждением о том, что на выходе из крепости может возникнуть «небольшая заминка», за которую я у них заранее прошу прощения. Я предлагал им спокойно подождать, пока «неожиданная проблема» не будет решена.

Я бы мог и не предупреждать их, но маркиз де Онжес со своим изрядно поредевшим после моих действий отрядом и своими повозками намеревался двигаться вместе с маркизом де Гонди.

Тем временем маркиз де Онжес переключился на легионеров пятого легиона и их капитанов, которые тоже построились поодаль и даже не думали поддерживать своего бывшего командира.

Маркиз, видя, что бывшие подчиненные на него не реагируют, выпучил от бешенства глаза и покраснел, как вареный краб. Он громогласно грозил «предавшим» его легионерам пытками, казнями и конфискацией их имущества.

Именно в этот момент наша кавалькада подъехала к строю легионеров капитана Кронера, которые слитным движением раздвинули щиты, пропуская нас вперед.

Наше появление не осталось незамеченным. Маркиз де Онжес, дернув поводья своего коня, поскакал в мою сторону. Если бы он мог убивать взглядом, то я бы уже давно рухнул на землю замертво.

— Мессир! — прорычал он, брызжа слюной. — Как это понимать? Почему меня и моих людей не выпускают из крепости⁈

Конь под ним раздраженно перебирал копытами и громко дышал.