Закон тайги

– На такой охоте кругом одна наука. Тем более для тебя, ты в первый раз. Из наших студентов сейчас чуть меньше половины на факультете пытаются зверюшек различных добывать. Кто-то уточек, кто-то рябчиков и глухарей, а кто-то бобров и ондатру. Каждому своё. Мы же с тобой будем стрелять всё, что на глаза попадётся.

Многие учатся в институте не по одному году, а не знают, как кастера взять. Особенно весной. Ведь лекции о таком способе добычи наш любимый преподаватель дядя Саша не читает. Тоже мне «техника добычи»! В учебниках такая охота не прописана, так как запрещена правилами охоты, а значит, браконьерская. Попадёмся мы с тобой за этим занятием – наш дом будет тюрьма. Усёк? – Юрка внимательно посмотрел Валерке в глаза. – Не дрейфишь?

Тот пожал плечами:

– Не осознал пока! Ещё ничего не грохнули. Стрёмно, конечно. Из института вылетать не хочется, тем более прямиком в тюрьму. – Валерка достал сигарету и прикурил. Посмотрел на огонь. – Хотя от тюрьмы и от сумы не зарекайся. Так, кажется, в народе говорят.

Юрка ухмыльнулся:

– А еще говорят: кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Шкура кастера на «чёрном рынке» за 200–300 рублей – и шампанское наше. Я уже не первую весновку бобров стреляю и, как видишь, не попался. Хотя у нас в Магадане такие звери не водятся, и как их стрелять, мне никто не показывал. До всего дошёл сам, умишком своим. А вот многие стрелять бобров не умеют. Тонут звери зря.

– Почему?

– Без мозгов. Долбят в бобров из ружей пулями. Ещё из мелкашек стреляют. На берегу стараются бить, абсолютно не понимая, что такого зверя нужно мочить только на плаву, на воде. Чем ближе зверь на выстрел от тебя плывёт, тем лучше. Стрелять только дробью. Лучше всего двумя нолями и по голове. Я всё перепробовал. Понял точно, что к чему. Когда ты замер на берегу, то рюкзак пустой под зад подложи, так сидеть на холодной земле удобнее. Ружьё заряженное пусть на коленях лежит. Дальше остается только сидеть и смотреть на воду. От такой охоты не устанешь, ведь человек не устает смотреть на что? – Юрка сделал в разговоре паузу.

– На огонь и воду! – ответил Валерка.

– Молодец, – похвалил Юрка, – правильно! Давай котелок снимай и ставь на нары. Жрать ведь нужно? Соловья баснями не кормят.

Валерка снял с костра котелок и поставил рядом с собой на землю. Достал ложку.

– Пусть остынет, а ты, Юр, второй котелок для чая повесь пока на огонь, – попросил он.

– Чай – это человек. Без него в тайге никуда.

Юрка повесил котелок, хлеб разложил прямо на пихтовых ветках. Слышно было, как в небе, где-то над рекой, гоготали гуси.

– Пошли гусиные косяки. Видно, мы с тобой в самый их пролёт попали. – Юрка прислушался. – Эх, сейчас бы на гусей сходить! В Магадане это самая любимая охота была. Все детство босоногое с отцом на гусей проездил. Каждую весну.

– А я вот на них пока ни разу не охотился. Там, где я родился, в Подмосковье, в нашем районе такой охоты не было. Только вальдшнепы, утки, зайцы да лисы. Один раз с мужиками на лося ходил. Первичный охотколлектив, в котором мой батя состоит, поощрительную лицензию от охотобщества получил. Мужикам дали за хорошую работу.

– Добыли? – спросил Юрка.

Валерка кивнул и помешал ложкой суп:

– Кажется, чуть остыл.

– Тогда давай наворачивать! Чего на него смотреть?

Юрка первым зачерпнул ложкой из котелка.

– Есть можно.

– А я уже ем.

Валерка откусил приличный кусок хлеба и начал ложку за ложкой поглощать варево.

– Правильно делаешь. Как говорится, в кругу друзей ртом не щёлкай.

Ели. Молчали. А когда заварили и разлили по кружкам чай, Юрка вернулся к рассказу о весеннем отстреле бобров-кастеров: