Закон тайги

– Чаёк пока пусть чуток поостынет, а я тебе доскажу, как в засидке сидеть и как стрелять. Сидишь, значит, и не шевелишься. Никаких резких движений делать нельзя. Смотришь только глазами, и всё. Если голову надумал повернуть, шеей ведёшь еле-еле. Сначала взглядом по воде скользишь и только потом голову поворачиваешь. Нос у тебя зачесался, рукой вот так делаешь. – Юрка стал медленно-медленно поднимать руку. Кончика носа его рука коснулась только через минуту. – И так же опускаешь. А если волну на воде заметил, тут же «умираешь» и следишь за ней только глазами. Это может плыть бобр, и от его башки идёт волна. Зверя увидел – не торопись. Посиди, посмотри, он от тебя никуда не денется. Пусть поплавает, покормится, на берег вылезет. Когда бобр дерево или ветку грызёт, звук такой слышится, словно кто-то в лесу ножовкой деревья пилит. Очень интересно за бобровой жизнью наблюдать. Подплывёт зверёныш под ивовый куст и не может ветку с воды достать. Так он хвостом своим плоским по воде стучать начинает. Раз, раз, и тело над водой приподнимается. Видно, и лапами задними сильно гребёт. А передними лапками хвать за ветку – и в воду опускается. Жжик зубками – и срезал веточку. Чудо – и только. Сам увидишь. Ещё насмотришься. Главное, в такие моменты о выстреле не забывать. Запомни, что огромных размеров зверь нам с тобой ни к чему. Он очень тяжел в обработке. Мездра толстая, шкура большая, ость словно проволока. Намучаешься, пока выделаешь. Нам чем моложе зверек, тем лучше. Этим весенняя охота и хороша. Ты бобра видишь и выбираешь. Осенью, когда кастеров капканами ловишь, плохо то, что капканы не обладают свойством избирательности и хватают за лапы всех подряд.

– Но мы же и «железо» притащили! – Валерка кивнул на горку капканов, лежавших у дерева.

Юрка усмехнулся:

– Эти железки – так, на всякий случай. Сеголеточков не добудем, тогда «железных друзей» на бобровых вылазках и расставим. Что они поймают, то и подойдёт. Не пустыми же с весновки возвращаться. На безрыбье и рак рыба. А пока мы сюда притопали за сеголетками. Хотя подойдут и второгодки, и трёхлетки. В общем, звери с шириной хвоста до моей ладони. – И Юрка продемонстрировал ладонь.

– В воде хвоста не видно, – смутился Валерка.

– Зато звериную башку видно. Большая она или маленькая. Например, с котелок или меньше. – Юрка указал пальцем на котелок с чаем и на кружку, стоявшую рядом с ним. Взял кружку в руку. – Совсем с тобой затрепался, – сказал он. – Про чай забыл. А ты чего сидишь?

– А я выпил, – ответил Валерка, – пока ты рассказывал.

– Во даёт! – Юрка усмехнулся и глотнул чаю. – Да, забыл! Лучше, если бобр будет чёрного цвета. Такого увидишь, сразу бей. Чёрные шкуры на «чёрном рынке» ходом уходят. – Он рассмеялся. – Хотя и от рыжих не отказываются. В общем, зверя решил стрелять – начинай медленно поднимать ружьё. Вот так. – Юрка поставил кружку на нары и взял в руки ружьё. – Не спеши!

Прошло больше минуты, пока приклад «тозовки» упёрся в Юркино плечо.

– А бобр уплывёт! – сказал Валерка.

– Никуда не денется. Если уплывёт, то обязательно вернётся. Главное в нашем деле – зверя не подшуметь. Если подшумишь, тогда хуже. В этот вечер они по светлому могут больше и не выплыть. Станут ночью кормиться. Считай, заря пропала. А так целишься в глаз и стреляешь в голову двумя нолями.

– Не утонет?

– Не утонет!

Юрка прикурил папиросу.

– Сколько раз я вот так. Хлоп нолями по голове – и готов. Главное, положить зверя сразу. Наповал. Добивать бобра на воде нельзя. Вот в этом у многих ошибка. После первого выстрела бобр начинает в реке кувыркаться, а они по нему второй раз стреляют. Ещё перезарядятся и палят, и палят. Дробью по туше так врежут, что дырок в теле не сосчитать. Зверёк и тонет. Дураки, не знают, что бобр, когда плывет, у него лёгкие полностью воздухом заполнены. Когда добывают с первого выстрела, воздух так в легких и остаётся. И плавает мёртвый бобр на поверхности воды, что поплавок на рыбалке. Я, бывало, такого бобра палкой притоплю ради эксперимента. Он под воду уйдёт, смотришь – бульк – и всплывает бобришка наверх. Снова топлю, а он опять всплывает. Вот такие научные исследования в дикой природе.

На берегу старайся кастера не стрелять. Кажется, проще простого. Сидит зверь на земле. На сухом месте. Ты его выстрелом свалил – и он твой. Но, во-первых, зверь крепок на рану, а во-вторых, одна дробина возьмёт и попадёт по грудине. Тут у бобра пневмоторакс образуется, или как там такое называется?

– По-моему, так и называется, – ответил Валерка.

– Бобр раз – и упадёт после такого выстрела на край берега и весенней холодной водички. Лёгкие у него пробиты. Он лапкой тебе махнёт и скатится в речную глубь. Только его и видели. Одни пузыри и останутся. Сколько таких случаев было! Зверя зря загубили. Ни себе, ни другим людям. Плохо?

– Плохо! – кивнул Валерка.