Законы Пустоши

Площадка прямо у входа, примерно пятьдесят метров вглубь каньона длиной и метров пять шириной, была совершенно чистой и над ней горела надпись «Вход». Было похоже на безопасные зоны в рейдах «Края Вселенной», где самое начало любой инстансовой или фазированной локации было безопасным для игроков.

Буквально сразу за безопасной зоной начинались проблемы. Через полторы сотни метров дорога как раз сужалась, разбивалась на несколько параллельных проселков, ведущих через каньон. Мне даже отсюда были видны облачка пыли, поднимаемые байками, которые сновали туда-сюда вдоль селения кланов. Пыль скрывала грозди висельников, болтавшиеся на каждом втором подвесном мосту. Тут и там виднелись фигурки прохаживавшихся часовых, вооруженных дальнобойными винтовками.

- Пулеметов не видать, каких-то особенных укреплений тоже, - Марго рядом со мной разглядывала предстоящее нам в бинокль. - Так, мелочи - несколько снайперов, сколько-то мягких целей. Может быть, немного техники. Треш тут явно не главное, как и его количество. Боссов кто-нибудь знает?

- Нет, и в базе ничего не вижу, - помотал головой Король, который как раз залез в открытую базу данных по «Законам». - Это, похоже, будет первое прохождение. Вроде ж так близко к городу. Как вышло, что сюда до сих пор никто не залез?

- Или просто не стал об этом трепаться, - буркнул Джек. - Проблема не в местном треше и не в боссах даже, а в Живом Мире, который точно посадит на на хвост всю толпу, что сейчас идет по пятам. Там минимум три клана, да еще тут вот живет кто-то. Представьте, как весело будет драться одновременно против босса и тех сзади.

- На грани фантастики, - вздохнул я, убирая бинокль. - Мы могли бы сами занять возвышенность и устроить им теплую встречу.

- Долго. Они будут переть на нас, пока не выбьют или сами не закончатся, а у нас уже время на исходе, - Марго решительно рубанула воздух ладонью. - У Пугала должен быть план. Не верю, что он тут заранее все не разведал.

- Если бы он знал, что тут будет, то какого хрена посылал нас на разведку? - возразил я, пытаясь уложить в голове все происходящее. - Мне не нравится то, куда это все идет. Слишком много неизвестных.

- Не переживай. Он еще ни разу не подводил, - примирительно поднял руки Джек. - Вон они логинятся. Давай послушаем, что он скажет.

Мне показалось, что Джек как-то уж слишком быстро свернул тему, уповая на возможности Пугала. В конце концов, тот тоже всего лишь игрок, пусть опытный и прокачанный, и, возможно, с какими-то инсайдами. Но не Господь Бог в любом случае. Странно, что наемник, который вечно себе на уме, так слепо и сильно в него верит. Еще страннее, что никто этого, похоже, не замечает, кроме меня. Всех так манит грядущее первое прохождение рейда?

- ... и я советую всем обратить внимание на символ красного черепа в углу рядом с миникартой, который означает «режим хардкора», - до меня только сейчас дошло, что в рейд-чате что-то вещает Пугало; большая часть колонны уже зашла в рейд и теперь настороженно осматривала окрестности. - Да, вы не ослышались, и да, этого не было в договоре. Вы бы не подписались иначе, боюсь, так что этот небольшой обман был оправдан. Прежде, чем бросать все и уходить обратно в Оксенвилль, откройте журнал и оцените параметры потенциального лута.

Список рейда быстро редел. Сразу после того, как игроки увидели красный череп - страшный символ возможности лишиться всего своего эквипа, а может, даже и аватара (судя по услышанным байкам) был куда более жуткой вещью, чем даже самый дорогой лут для многих. За несколько минут мы потеряли не меньше трети личного состава. Что особенно обидно, ушло несколько сыгранных кланов с мощными составами хорошо одетых игроков, которые и были основной ударной силой. В численном соотношении осталось больше, чем ушло, но вот общая мощь рейда просела не меньше, чем на три пятых.

Пугало молчал. Он явно рассчитывал на подобное, потому и согнал на эту экспедицию такую уйму народу - больше шансов, что кто-нибудь да останется. Изначально набирать людей на хардкорный рейд не было никакой возможности, особенно учитывая отсутствие лута, боссов или тактик в открытых базах данных; их даже заманить было бы совершенно нечем. С другой стороны, откуда-то он знал, что лут здесь будет совершенно сногсшибательным.

И он, черт возьми, был. Я листал информацию игровой энциклопедии с сухими описаниями местности и таблицей предметов, которые могут тут выпасть, и обливался слюнями. Тут было все и на любой вкус: огнестрельное оружие под «стихийные» боеприпасы, какая-то жутко навороченная броня с уходящими в небеса статами, тонны всякой эпической мелочевки и разного рода кинжалы, мечи и копья. На глаза попался даже двуручный боевой молот - похоже, при достаточно неплохой броне и раскачанной силе тут можно и в аналог фэнтезийного варвара поиграть. Наверняка такой штукой запросто можно крушить танки и корабельные борта, учитывая, насколько мощным тут было оружие ближнего боя.