Законы Пустоши

Окошко контракта ехидно мигнуло зеленым и исчезло. Следом исчез и тикающий таймер в углу экрана, уже начавший отсчитывать сутки для уплаты штрафа. Хоть на этом спасибо - не стали ждать добычи и отпустили сразу. Беспокоиться не о чем. Я подозревал, что Гризли стоит в десять раз дороже того, что мне нужно было заплатить, но других вариантов выхода не видел. Не хотелось возвращаться в игру, а потом обнаружить, что тебя в каждом приличном городке любой желающий может кончить за милую душу и бонус к репутации.

На этом наш визит к шерифу завершился. Мы покинули негостеприимную дымовую завесу. До двери здания шли в молчании. Выходить из кондиционированной прохлады обратно в удушающие летние сумерки не хотелось, но и застревать тут тоже возможности не было. Странные типы из зала ожидания все еще толклись там же.

Домино поглядела на нас обоих, вздохнула и протянула руку.

- Еще раз благодарю за спасение. За мной должок. Кстати, не отчаивайтесь - как только мы съездим обратно в логово, и шериф удостоверится, что вы разгромили банду, то будет выдана награда и причитающаяся сумма денег. Пока же - удачи и до встречи.

Фелиция тепло пожала Домино руку; эти двое уже успели подружиться. Я сделал то же самое, и мы покинули здание местного оплота законности.

Снаружи смеркалось. Уличным освещением тут баловались не слишком охотно; площадь еще была кое-как освещена десятком фонарных столбов, а вот отходящие от нее во все стороны улочки и переулки уже терялись в быстро надвигающейся темноте. Двигающиеся по ним игроки и НПС напоминали не то тени, не то каких-то мрачных призраков.

С минуту мы стояли на крыльце. Фелиция сунула в зубы папиросу, молча предложила одну мне. Я вдруг вспомнил, что в последний раз курил еще с Виком в день теракта. На больничной койке как-то все забылось, а теперь никотиновая жажда проснулась с новой силой.

Я прикурил от зажженной спички и затянулся. Наверное, Фелли успела залутать курево в пещере, сняла с кого-то из Гадюк. Вот и пригодился бытовой хлам.

- Ты дебил, - нарушила затянувшееся молчание Игрок. - Знаешь об этом?

- Догадываюсь. А что мне было делать?

- Придумали бы что-нибудь! - взорвалась Тренч, развернулась ко мне и заорала уже во все горло. - Тупой болван, мы три часа убили на этот гребаный данж, а ты вот так взял и отдал все?! Хорошо еще я свою половину спасти успела, чтобы мы оба с голоду не сдохли тут! Да только когда она еще теперь придет!

- Значит, будем искать работу по плечу, - не остался я в долгу. - Должны же тут быть квесты для нубов вроде нас, или хоть что-то такое!

- Да за них платят, небось, копейки! А ты.. а ты!

- Думать надо было своей головой, когда предлагала мне разбудить шерифа!

- Я не ожидала, что ты сразу полезешь его со стула сбрасывать!

На нас оборачивались, но без большого интереса. Сцены на повышенных тонах были местным явно не в новинку, особенно на пороге офиса шерифа. Вряд ли мы тут одни такие с подобными проблемами возникали.

Через десять минут отчаянной перепалки и обвинения друг друга в смертных грехах Фелиция выдохлась.

- Ладно, черт с ним всем. Пойду найду этот салун и выйду, а то муж и правда голодным останется. Но завтра мы договорим еще!

Я кивнул ей на прощание, и Игрок растворилась в сумерках. На Оксенвилль опускалась ночь. По времени как раз самый прайм должен быть, но большой активности что-то не видать. Напротив, площадь стремительно пустела - торговцы запирали стеллажи и закрывали магазины. Припозднившиеся прохожие стремились убраться с улиц мало что не бегом.

Часы показывали без десяти девять. Что за странности тут творятся?

Я решил, что торчать без дела резона нет, и отправился следом за Фелицией в сторону салуна. Хоть точку привязки обновлю, если это возможно, да найду нормальное место для выхода из игры. На соседнем здании как раз ярко светилась вывеска с неким стилизованным под женский силуэт цветком. Надпись гласила - «Черная Роза», а под ней, помельче - «Еда. Ночлег. Развлечения». То, что нужно.

Внутри оказалось шумно и людно. Звенели стаканы, гомонили люди всех возрастов и достатков; лампы дневного света под потолком терялись в густом табачном дыму. Любят же тут никотин. Минздрав их, очевидно, не предупреждал.

Я осторожно, стараясь никого не задеть, направился в сторону стойки. За ней на высоких стульях скучала троица девиц вполне очевидной профессии. Раскрашены они были не хуже Чингачгука, вышедшего на тропу войны. Крайняя, брюнетка в легкомысленном красном платье, проводила меня оценивающим взглядом. Я улыбнулся и покачал головой. Денег все равно не было толком.

Бармен тут, в отличие от поезда, оказался живым НПС, а не роботом. Его монументальную фигуру венчала лысая голова с роскошными усами. Гусары повесились бы от зависти. Я спросил пива, а когда на стойке передо мной оказалась запотевшая кружка с шапкой белой пены, поинтересовался насчет ночлега.

- Почему же нельзя? Можно и переночевать, - бармен привычным движением протирал очередную кружку. - Двадцать пять долларов.

- Грабеж. Ладно, держи.