Законы Пустоши

Оставаться в «гнезде» было нельзя. Второго залпа мне не пережить; случайное попадание и так унесло больше половины ХП за раз. «Пешавар» снова тряхнуло, и сразу еще раз. Оба пулемета погасли. Все, корабельная артиллерия кончилась, и теперь никто уже Койотам не помешает спокойно нас остановить и разобрать на запчасти.

Прямо на моих глазах на палубу по тросам - их в броневых листах торчало уже четыре - влетели сразу пятеро абордажников. Завязалась свалка в ближнем бою; выстрелы чередовались с лязгом железа и криками.

- МОСТ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ! - разнеслось по громкой связи. - ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ! ОТХОД НА МОСТИК!

Легко сказать! Между моим наблюдательным пунктом и рубкой капитана лежала палуба, сейчас занятая катающимся по ней клубком матросов и рейдеров. Из дверей медблока вылетели отхилившиеся раненые, и вступили в драку. Мигнула и обернулась красной рамкой иконка одного из других матросов, потом второго; получены критические повреждения и есть минута на воскрешение. Черт возьми, как мне до них добраться?!

По тросам влезали новые и новые Койоты, и на палубе постепенно становилось тесновато. Ребята Олафа не успели разделаться даже с первой партией, несмотря на почти двукратную разницу в уровнях, и теперь несли потери, не в силах выдавить нападающих обратно за борт. Узкое пространство, ограниченное орудийной башней и бронелистами укрытий, не давало особого места для маневра, и потому бой был накоротке, быстрый и жестокий.

Я уже приготовился спускаться из «гнезда», чтобы хоть как-то влиться и помочь НПС внизу, как вдруг заметил Койота, поднимающего гранатомет.

Поднимающего в мою сторону.

Понимая, что сейчас будет, я вскинул винтовку к плечу. Выстрел. Выстрел. Выстрел.

Рейдер Диких Койотов погибает...

Но нажать на спуск эта сволочь все-таки успела. Снаряд дымным росчерком мелькнул над палубой и врезался в бочку. Меня вышвырнуло вон; ощущалось это так, будто мое бренное тело окунули на мгновение в чан с магмой - все горело, одежда дымилась. Я успел только спрятать в инвентарь винтовку, как подо мной закончилась палуба, и я начал падать за ее пределы. Отчаянно выставленная рука...

Не дотянуться. Слишком далеко! Я непроизвольно зажмурился.

Удар вышиб из меня дух и остановил падение. Уровень ХП просел до каких-то неприличных значение, один чих - и крышка. Я открыл глаза, пытаясь оценить, куда меня занесло.

Я висел на одной руке, судорожно цепляясь за тот самый абордажный трос, по которому Койоты поднимались на палубу. Это было хорошей новостью. Плохой новостью оказалось то, что как раз сейчас по нему карабкался еще один абордажник с явным намерением записать мой скальп себе в копилку.

Рука сама собой нашла кобуру на поясе; револьвер выплюнул один за другим все шесть пуль прямо в морду неприятелю. Три мимо, три в цель. Труп сорвался с троса и тут же пропал в глинистом месиве под колесами атакующих. Руки дрожали, дыхание перехватило.

В борт рядом ударилась пуля, затем другая и третья. Меня срисовали с земли, и теперь те байкеры и вторые стрелки пикапов, что еще не влезли на борт, получили в распоряжение замечательный тир. Вот только меня роль мишени никак не устраивала! Револьвер в кобуру, обе руки на трос - и подниматься, подниматься, пока не попали! Здоровья у меня в прямом смысле на один плевок осталось.

Палуба была скрыта от меня высоким бортом. Все вокруг застилал дым от горящих надстроек и пулеметных гнезд, смешанный с черными выхлопными клубами корабельных труб. Дымил «Пешавар» изрядно, и экологи явно бы возмутились. К счастью, я пока ни одного не встретил.

Резкий рывок перекинул меня через борт, я перекатился, молясь, чтобы за падение не сняли ХП. Обошлось, и я тут же укрылся от огня снизу за бронепластиной, в которой торчала трехголовая «кошка» абордажного троса. Короткий взгляд на панель состояния показал мне, что все еще хуже, чем я думаю. Четверо из девяти матросов валялись без сознания, окруженные красными рамками счетчика до смерти. Минутный уже давно закончился, и теперь включился другой, которого я раньше не видел. Он вел не обратный отсчет, а работал как простой секундомер. Потом разберусь.

Врагов тоже оставалось не так уж много. Олафу удалось сократить численность абордажной партии Койотов наполовину. Как минимум дюжину человек они уже потеряли, а оставшиеся на ногах были ранены. Сваленный на палубе с правого борта хлам послужил им укрытием, команда «Пешавара» заняла позицию с другого борта, и теперь обе стороны вели азартную позиционную перестрелку, не отвлекаясь ни на что вокруг.

А зря.

Ритуальный Кинжал Великого Змея, как оказалось, отлично годился не только для нарезания безвинных жертв на алтаре. Я подкрался к крайнему стрелку Койотов со спины, молясь, чтобы моей Скрытности хватило на такой трюк. Видимо, система сочла дым, грохот выстрелов и общую обстановку достаточным бонусом, потому что болванчик не обернулся даже когда я занес над его головой клинок.

Налетчик Диких Койотов погибает! Вы получаете 300 опыта.

Скрытность повышена до 2!

Холодное Оружие повышено до 2!

Вы получаете новый уровень!