Законы Трампа. Амбиции, эго, деньги и власть

Несколькими неделями позже состоялось очередная встреча владельцев USFL, собравшихся, чтобы заслушать результаты важного консалтингового исследования, проведенного компанией McCeansy. В этом исследовании, за которое лига выложила 600 тысяч долларов, прогнозировались наиболее благоприятные направления финансовой политики. Консалтинговый консультант Шэрон Патрик объяснила, что USFL находятся на пороге больших проблем вне зависимости от того, какой сезон играет лига. Исходя из анализа текущих доходов за телетрансляции, Патрик пришла к выводу, что 7 из 18 клубов, входящих в USFL, не смогут удержаться на плаву в ближайшие 2 года, а еще 4 смогут продолжать игры с большим трудом. План Трампа, касающийся повышения доходов лиги от телетрансляций путем перехода на осеннее расписание, порождал ряд событий, которые имели непредсказуемые последствия. Из комплексного анализа следовало, что перенос сезонного расписания означал нарушение условий контракта с каналом АВС, заключенного до 1987 года, и Патрик не видела никаких причин, которые могли бы заинтересовать канал к пересмотру существующих договоренностей. Из информации, полученной от руководства канала NBC, следовало, что они вообще не заинтересованы в USFL, по крайней мере, в настоящее время, а CBS пошло дальше, заявив, что этот интерес может проявиться не раньше 1987 года, но только в случае повышения рейтингов. Таким образом, по мнению Патрик, до 1987 года лига оставалась вообще без каких-либо серьезных договоров на телевизионные трансляции.

Шэрон выдала ряд рекомендаций, предусматривающих снижение расходов на рекламную кампанию и проведение игр, оставаясь в рамках весеннего расписания до 1986 года включительно. Она считала, что переход на осень имеет смысл только после того, как наступит время перезаключения контрактов телекомпаний с NFL, и USFL сможет выступать в качестве независимого свободного агента. Со свойственной ему прямотой, Трамп назвал доклад Патрик «фуфлом и бредом сивой кобылы». Его поддержал Эдди Айнхорн, известный борец с политикой, так называемых, «чикагских франшиз» (по совместительству – миноритарный совладелец и вице-президент бейсбольного клуба Chicago White Sox), который выразил сомнение, что вряд ли руководители ведущих телеканалов стали бы говорить откровенно с «девушкой из консалтингового агентства». Айнхорн был убежден, что смог бы уговорить две крупные телевизионные компании взять на себя осенние трансляции. В случае неудачи Айнхорн совместно со своим коллегой Марвином Уорнером, был готов подать иск на NFL за нарушение антимонопольного закона. По результатам голосования рекомендации Патрик были отклонены, 14 из 16 присутствующих клубных владельцев проголосовали за перенос игр, а комиссар Симмонс сказал на последующей пресс-конференции, что USFL намерено составить прямую конкуренцию NFL с осени 1986 года.

Между тем перед сезоном 1985 года Трамп совершил еще одну замечательную сделку. Через год после приобретения квотербека Брайана Сайпа, он заключил пятилетний контракт с еще одним лауреатом премии Хейсмана Дагом Флутом из команды Бостонского университета на сумму 7 миллионов долларов. На пресс-конференции Флут скромно заявил, что не уверен в своих силах, однако с нетерпением ждет, что его чему-нибудь научит ветеран Сайп. «Даг Флут будет новым Джо Нэмэтом», – сказал Трамп, и, спустя несколько недель выпустил его на поле в составе команды, невзирая на недовольство коллег, полагающих, что Флут еще не готов. В начале сезона Трамп предполагал, что другие владельцы USFL возместят ему сумму, потраченную на контракт с новым квотербеком. Признавая, что допустил перерасход денежных средств, Трамп якобы сказал, что сделал это только ради общественной популяризации лиги. Это утверждение, как заметили официальные представители USLF, было сделано неким Джоном Бароном, который иногда говорил от имени Трампа, не имея на это полномочий.