Законы царства мёртвых

Запаса топлива в баках едва хватило до Баренцева моря, в котором им пришлось затопить вертолёт. Сброшенный в пучину плот автоматически наполнился воздухом, едва коснувшись воды. Спасательный комплект пилотов включал в себя тёплую одежду, обувь, консервированную пищу, воду, ракетницу, компас и запас горючего. Маре удалось успешно спуститься в плот, а Сергей промахнулся, спрыгнув в ледяную воду. Поставленный на автопилот вертолёт завис над морем, вырабатывая остатки топлива. Когда его баки опустели, он потерял управление, рухнул в воду и мгновенно затонул. Переодевшись в сухую одежду, Сергей запустил двигатель, и спасательный плот без опознавательных знаков двинулся в южном направлении. За двое суток скитания им не встретилось ни души и лишь на третьи их подобрали российские рыбаки, следовавшие в Мурманск. Не задавая лишних вопросов, капитан сейнера принял предложенные деньги, поселил путешественников в свободную каюту и вежливо произнёс на прощание:

– Благодарю за вознаграждение! Очень приятно иметь с вами дело, за такую сумму можно рассчитывать и на «люкс». К сожалению, все каюты предназначены для матросов. Так что располагайтесь и чувствуйте себя как дома, через двое суток прибудем в Мурманск.

Пока сейнер следовал в порт приписки Сергей и Мара находились в полу – коматозном состоянии. Путешествуя на плоту, они не спали более двух суток. Сергей боялся задремать и перевернуть плот, а Мара не сомкнула глаз из солидарности с любимым человеком. Скитаясь по морю, они замёрзли и устали, поэтому пассивный отдых пришёлся как нельзя кстати.

Прибыв в порт, они тепло поблагодарили матросов, подарили капитану спасательный плот и спешно покинули судно. Оказавшись в городе, скитальцы приобрели новую одежду, плотно перекусили и первым поездом отправились домой. В вагоне ресторане они выпили коньячку, закусив лимоном, после чего Мара призналась:

– Сергей, эти дни я провела как во сне. У меня складывается впечатление, что всё происходящее граничит с реальностью. Мы попали в аномальный водоворот событий, в котором отсутствует закон времени. С одной стороны дни тянутся бесконечно долго, а с другой летят со скоростью мысли. Вот мы уже в поезде и вскоре окажемся дома.

– Мне тоже с трудом верится в происходящее, – согласился Сергей. Во время захвата вертолёта я полагал, что в лучшем случае мы окажемся в камере предварительного заключения. В то время я не мог и предположить, что всё закончится настолько благополучно. Мара, а вдруг нам кто-то помогает?

– Кто, Господь Бог? – поинтересовалась она, достав из сумочки портсигар Лексы и положив его на стол. А может быть ангелы хранители, эгрегоры или магические обереги? Не знаю, Сергей, но не могу оспорить факт нашего сказочного везения. Расскажи кому-нибудь, засмеют. Разве можно поверить в подобные злоключения?

– Я бы точно не поверил, – подтвердил Сергей. Предлагаю считать это приключение нашей сокровенной тайной. Нельзя об этом рассказывать, ведь мы являемся свидетелями массового убийства людей. По нам тюрьма плачет, Мара, или лечебница для душевнобольных.

– Не могу с тобой не согласиться, – поддержала его Мара, наблюдая, как за окном мелькают деревья, поля и километровые столбы.

Миновав черту города, скорый поезд прибавил ход, с каждой минутой приближая их к исходной точке маршрута, и лишь полная Луна в сумеречном небе продолжала двигаться следом ни на шаг, не отставая от железнодорожного состава.

Империя Золотого Пояса. Город Аркаин.

Когда крышка деревянного ящика с глухим стуком захлопнулась, Лекса ощутила парализующий страх. Ей показалось, что в ящике нет воздуха, и она лишилась чувств, подчинившись защитному рефлексу организма. Очнувшись в полной темноте, девушка установила энергетическую связь с сёстрами, вновь почувствовав, что её организм переполняет животный ужас. Оказавшись погребёнными заживо, сёстры едва дышали от страха. Их искалеченные тела пронизывала невыносимая боль.

– А вдруг там ничего нет? – предположила Лекса. Нет Создателя, нет загробного мира, нет вообще ничего лишь безликое небытие и забвение. В таком случае мне осталось жить, ничтожно мало, а смерть покажется мучительно долгой.

Ей стало ещё страшней. Парализующий ужас вытеснил боль, пронизывающую тело калёными иглами. Она встала на колени и попыталась молиться, но обращение к высшим силам не принесло облегчения. Время двигалось мучительно долго, а боль возвращалась, усиливаясь многократно. Минуты казались часами перетекающими в вечность.

– Великий Создатель всего сущего, умоляю, возьми меня к себе! – попросила она, почувствовав, что становится трудней дышать. Воздух показался затхлым и тяжёлым, словно ртуть застрявшая в горле и переполнившая грудь.