Закуска с характером

– Мой рой в неоплатном долгу перед тобой, Ярослава! – сказала она торжественно. – До твоего появления мы уже начали терять надежду на лучшее. Наш свет потускнел. Да ещё и Молли отравляла нам существование, как могла. А сейчас мы снова воспрянули духом и всё благодаря тебе.

Королева фей наговорила мне ещё много приятного. И про то, что чай вернул им былую лёгкость, заставив резко вынырнуть из кучи проблем и начать поиск решения. И про то, что теперь им будет гораздо комфортнее существовать в этом месте. Ведь наконец-то появились предметы обихода, подходящие по размеру! Да уж, не представляю, как малютки всё это время ели и пили, ведь посуда стандартного размера была для них слишком большой.

После ухода королевы я кинула взгляд на зону отдыха и внезапно захотела посидеть в кресле у камина. Ну а что? Всё равно ведь никого нет. Потом мне пришло в голову, что при этом неплохо было бы ещё прихлёбывать что-нибудь горячее.

Я направилась к бару. Оказавшись у стойки, я открыла рот, чтобы попросить кофе, но внезапно сказала совсем другое:

– Девочки, а какао есть?

– Можем сделать горячий шоколад. Пойдёт?

– Отлично!

Вернувшись к камину, я удобно устроилась в кресле, глядя на огонь. Ноги положила на пуф. Чуть позже феи принесли мне шоколад. Он был густой, горячий и вкусный. Красота! Сюда ещё бы огромные окна, через которые можно было бы любоваться на заснеженное поле и лес. Тогда греться у камина стало бы ещё приятнее.

Эй, мне же книгу надо прочитать! Нет, потом. Сейчас хочется сидеть вот так, наслаждаться горячим шоколадом и размышлять о какой-нибудь маловажной чепухе.

А вот интересно, почему огонь в камине никогда не гаснет? И дров никто не подкидывает. Хотя что тут думать? В особняке с магическим отоплением и персоналом в виде гнома и фей неугасаемое пламя как-то не кажется таким уж странным.

Честно говоря, я так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как рядом возник Гар. Просто в какой-то момент повернула голову и обнаружила, что он сидит в соседнем кресле и точно так же смотрит на огонь.

– Ой! И давно ты здесь?

– У тебя есть братья или сёстры? – вдруг спросил он вместо ответа.

– Сестра есть, – удивлённо сказала я. Он что, пытается вести светскую беседу? Как-то не особенно мне хочется откровенничать с ним о своих близких. Но и открыто посылать его с такими вопросами куда подальше тоже так себе идея. Всё-таки этот мрачный тип – мой единственный билет домой.

– У сестры есть дети?

– Ну… да.

– Ты с ними нянчишься?

– Нет. В гости изредка захожу и всё. А что?

– Когда была в последний раз?

– Почему ты спрашиваешь?! – не выдержала я.

– Потому что так надо, – жёстко отрезал он. – Я жду ответа.

– Примерно за месяц до того, как сюда попала.

– Нет, это не подходит. Надо максимум за неделю. Вспоминай, с кем из детей ты проводила время. Может, была у близкой подруги или друга? Важно, чтобы между тобой и этим человеком имелась прочная эмоциональная или родственная связь.

– Да нет вроде бы… хотя подожди! Мы с подругой и её сынишкой фильм смотрели. Ужастик про… Оооо… – В этот момент на меня снизошло откровение. Как гром среди ясного неба. – Бог мой… Гар, мы смотрели ужастик про Крампуса! И когда гном во время прибытия сюда спросил, знаю ли я, кто такой Крампус, мне сразу же вспомнился этот ужастик! Всё ведь не просто так, да?!

– Нет, – охладил он мой пыл. – Фильм никакого значения не имеет. Важно другое. Постарайся вспомнить в деталях ваше общение с ребёнком. Там должно было остаться зависшее желание или согласие на выполнение какой-то работы. Ты что-то ему пообещала, но не выполнила.

– Да нет же… – начала было я, и тут же в ушах зазвучал голос Егорки: «Уууу… Я – Крампус, пришёл за тобой! И теперь ты будешь служить мне!»

Помнится, я со смехом ответила ему что-то вроде: «Ладно, ладно! И чего же хочет мой маленький повелитель? Может, его надо пощекотать?»

Кажется, он так ничего и не пожелал, ведь я тут же кинулась щекотать хихикающего мальчишку, а потом вошла подруга с чаем.

– Вижу, ты вспомнила, – подытожил Гар, пристально изучающий моё лицо.

– Да… – Я коротко рассказала ему о разговоре с Егоркой. – Но я не понимаю…

– Я тоже долгое время не понимал. Ведь Крампус не может так просто взять и наказать взрослого человека. Нечисть, нежить и прочие магические существа – другое дело. Но над людьми у него власти нет. Разве что они заключат с ним сделку на добровольных началах. Однако под Новый год Крампус получает право наказывать непослушных детей.

– И? – Что он хочет мне донести? Я-то добровольную сделку с Крампусом точно не заключала!

Гар только глубоко вздохнул, видимо, до глубины души поражаясь моей несообразительности.

– Вы называли его имя и говорили о сделке. Пусть и в шутку, но в это время года подобное обращение вполне могло до него дойти. Узнав, что у мальчишки зависло твоё желание, он явился к нему и пригрозил наказанием. А потом дал понять, что тот может откупиться.

– И Егорка отдал моё желание?! – У меня аж руки опустились. Даже ведь и не обвинишь ребёнка. Напуганный малыш мог что угодно пообещать.