Заложник долга и чести

— Понятно, — я прибавил ходу и заскочил в девичий шатер. Ганга уже была в своем наряде и босой. Я подхватил ее и положил себе на правое плечо. Прыжок, и я у себя в шатре. Мои спутники застыли, мгновением позже мы были уже далеко.

— Фу! — выдохнул я с облегчением и вышел в нормальный режим.

— Спаслись! — сообщил я друзьям и невесте новость, но они меня не слушали. Всех их взоры были устремленный мне на ноги.

— О боги! — прошептала Сулейма. Гради-ил крякнул. — Да уж!

— Ирри, а ты… ты почему голый? И что… это? — Красная как варенный рак, Ганга с трудом отвела взгляд. Уткнувшись им в горы, она произнесла дрогнувшим голосом.

— Не вздумай ко мне прикасаться, — предупредила она и слезинки потекли из ее глаз.

Только теперь я вспомнил, при каких обстоятельствах оказался голым.

Прыжком ушел за камни и переоделся. Проклиная себя за неосторожность и забывчивость, тоже красный от смущения, (я чувствовал, как пылают щеки) вышел.

— Не подумайте ничего такого, — начал я, — это все иллюзия для орчанок…

— Опасность! ложись! — вдруг негромко крикнул Гради-ил и первым упал на землю. Следом упали мы.

— Орки. Разъезд Муйага, — прошептал он.

Инферно. Браслет Курамы

Прокс сидел и отдыхал у выхода из пещеры. Рядом лежал и смотрел в потолок, глупо улыбаясь, Авангур.

— Мы прошли. Поверить не могу, — иногда повторял он, одни и те же фразы.

— Что там дальше? — вытирая пот со лба, спросил Прокс. — Горящая лава? великаны людоеды?

— Не знаю, — беззаботно проговорил Авангур. — Дойдем, увидим.

Они отдыхали еще с пол часа, наблюдая за работой паучихи.

В конце концов Авангуру надоело лежать. Он поднялся и, улыбаясь во весь рот, произнес.

— Пошли, брат. Нас ждут великие дела.

Их встретил тот же туман. И та же бесконечная неширокая дорога. Они шли молча. Даже Авангур, который по мнению Прокса, соскучился по разговорам, шел, хмуря брови. Они шли не менее двух часов. От нудного пути и раздражающего тумана Прокс стал нервничать, иногда он ловил на себе, быстрые взгляды Авангура. Потом тот стал отставать и медленно поплелся за спиной Алеша. Прокс несколько раз оглядывался и видел понурый вид соискателя. Тот все больше сникал и под конец стал вслух роптать.

— Дьявольская дорога! Чтоб она провалилась! Сколько можно идти? Я устал, и не хочу двигаться.

Прокс шел, не обращая внимания на его бормотание, и вскоре ему самому стало казаться, что эта дорога никогда не закончится. Оглянувшись, Алеш увидел, что Авангур сел на обочину и безразлично уставился себе на ноги.

— Эй, Авангур! — крикнул Прокс, — ты чего расселся?

— Я больше никуда не пойду, человек. Я устал, дорога эта тянется без конца. Мы все умрем на ней. Зачем спешить к своей смерти, если она сама придет сюда.

Прокс почувствовал сильное желание сесть рядом и принять смерть. Он сделал пару шагов по направлению к Авангуру. И в этот момент в голове раздался тревожный сигнал.

— Ментальная атака. Отразить / развеять?

Не сильно понимая, что говорит, Алеш дал команду развеять, и тут же к нему вернулась способность мыслить. Он огляделся, но повсюду была белесая непроницаемая пелена тумана. Откуда идет атака? Сканер был пуст. Но апатия и пустота непрестанно пытались проникнуть ему в мозг.

Прокс постоял несколько рисок. Атаки не ослабевали. Он подошел к Авангуру и решительно взвалил того на плечи. Соискатель не сопротивлялся. Он повис безвольной куклой у Алеша на плечах. И только повторял.

— Зачем все это? Все бессмысленно, мы все равно умрем.

Так Прокс прошагал совсем немного. По дороге он видел пару сидящих иссохших мумий. Они проводили его безжизненными взглядами и остались сидеть на обочине.

А дальше дороги не было. Ее перегораживала пропасть. Пред ними был крутой обрыв и остатки моста. Вокруг валялись каменные обломки какого-то небольшого строения.

Прокс положил Авангура на землю и подошел к краю. Дна пропасти он не увидел, дно терялось в таком же тумане, какой был повсюду. Алеш подошел еще ближе к краю, чтобы рассмотреть, можно ли как-то перебраться на другую сторону? Он наклонился и услышал шорох за спиной.

— Видимо Авангур поднялся и пришел в себя, — подумал Прокс. И следом сильнейший удар по голове, опрокинул его в бездну. Падая Алеш, ухватился руками за выступ и повис. Он поднял голову и посмотрел на торжествующего Авангура.

— Все, брат, — засмеялся тот, — мы пришли. Это Бездна приношения жертв. Дальше пройдет только тот, кто принесет спутника в жертву. Тебе не повезло.

Он поднял над головой камень, что держал в руках и, размахнувшись, хотел опустить его на голову Алешу. Прокс не стал ждать удара, отпустил руки и полетел вниз. Он попытался расправить крылья, но они не появлялись. Он падал и падал, понимая, что ничего уже поделать с этим не может. Он летел неожиданно долго и ему казалось он падал в бесконечность. Но вдруг туман рассеялся, и он стукнулся подошвами сапог о землю. Удар был не сильный, как если бы он прыгнул с табурета.

Удивленный Прокс возрился на ворота и на привратника, сидящего на лавочке.

— Я же тебя отпустил в забвение, — произнес он.

Привратник поднял голову.