Заложник долга и чести

Я освободил девочку и положил ее на землю. Несчастная лежала тихо, бесстрастно глядя в небо и пуская слюни. Эльфар прижался к ее груди и заплакал.

– Керти, не уходи, я помогу тебе, – приговаривал он и гладил девочку по голове.

– Видимо, он папаша ее ребенка, – сделала вывод Шиза.

– Она сама еще ребенок, Шиза. Что делать?

– Спасай девочку и принимай эльфара в свой род, что еще ты можешь сделать.

Я присел рядом с парнем. Кожа его была исполосована шрамами от плетей. «Да, сильно ему досталось в рабстве», – подумал я и спросил:

– Тебя как зовут?

Тот замер, медленно повернул голову ко мне. Видно было, что он силится что-то сказать, но не может. Наконец он тихо произнес:

– Не помню.

– Я спасу девочку и помогу тебе, – сказал я, глядя в его небесно-синие глаза, – но я делаю тебе, эльфар, предложение войти в мой род и получить защиту. Ты готов оставить свой род и свою семью?

Его глаза наполнились слезами.

– У меня нет семьи, нет рода. Я никто. – Постепенно его взгляд стал осмысленным, эльфар ухватился за мои руки. – Посланник, ты спасешь Керти? Умоляю, спаси ее, и я выполню все, что ты пожелаешь! Войду в твой род, стану твоим рабом… – Он умоляюще смотрел на меня.

– Она тебе так дорога?

– Да. Дорога.

– Ладно, возьмем с собой и девочку. – Я ободряюще потрепал его по плечу.

Подошли две женщины и встали перед Керти на колени.

– Керти, доченька, – прошептала одна, – что с тобой сделали? – Она обняла девочку и, прижав ее к себе, заплакала.

Вторая шмыгала носом и бормотала:

– Это я… я виновата. Я соврала, что она не понесла от малыша…

– Отпусти девочку. Сейчас она будет здорова, – мягко сказал я и осторожно разжал руки женщины. – Посидите тихо.

Выгнать астральных паразитов труда не составляло, но еще нужно было залечить ту душевную травму, что она получила, и закрыть открывшуюся дверь своего сознания для низших духов.

Я работал на ускоренном восприятии, безжалостно вырывая куски ауры. Когда девочка придет в себя, она будет помнить прошлое только как сон, пусть и неприятный. Полностью очистить ее ауру я не решился. Вдруг она забудет парня или свою мать.

Я вышел в нормальное время. Девочка пошевелилась и вытерла слюни рукой. Она огляделась и увидела мать, а затем эльфара.

– Мама, мне такой страшный сон приснился. Представляешь, будто мы с миленьким напали на сыновей гаржика. Я так перепугалась. И знаешь, я беременна! – Она засияла от счастья.

Мать Керти посмотрела на меня глазами полными слез и благодарности.

– Кто вы? – спросила она.

– Это посланник Отца, – опередил меня с ответом эльфар. – Я воззвал к нему, и он послал нам спасителя.

Я не стал спорить, пусть, если хотят, считают меня посланником и спасителем.

Мне нужно было определить, кого брать с собой. Эльфара, девочку и, видимо, ее мать. Но что с ними дальше делать?

Опять пришла на помощь Шиза:

– Забирай всех. Вторая женщина сильная лекарка, магичка под заклятием.

– Я вас всех забираю с собой, – объявил я. – Потом решим, что с вами делать.

Мгновение, и Шиза перенесла нас в небольшую рощу. Там у костра сидели мои спутники.

– Вот, принимайте новых подданн…

Я вдруг почувствовал, что сильно закружилась голова. Наступила тьма, и я стал падать в темную бездну.

Это состояние продлилось недолго, буквально пару мгновений, как переход телепортом. Секундная тошнота, и я снова стою в лучах света. А рядом… Не может быть! Я не верил своим глазам. Рядом стоял Демон, только теперь в образе человека.

Я с удивлением оглядел небольшой зал, отделанный мрамором, человеческую статую в центре и какого-то старика.

– Алеш, что это значит? – спросил я, когда немного пришел в себя. В том, что за моим перемещением стоит он, я не сомневался. Но вот что ему нужно, еще предстояло узнать. Шиза подозрительно затихла.

– Вот у него спроси. – Демон показал рукой на статую.

– Не смешно. Алеш, говори, что нужно, и возвращай меня обратно.

Мне было не до шуток, моя невеста, мои спутники остались одни и неизвестно что подумают. Или даже заподозрят, что я скрываюсь от Ганги.

– Это я тебя велел позвать, Худжгарх, – услышал я голос и с открытым ртом уставился на говорящую статую.

– Теперь понял? – спросил Демон.

– Не совсем, Алеш. Я Ирридар. А Худжгарх – это просто ожившая легенда.

– Но ее оживил ты, иномирец, – продолжила статуя. – И принял на себя груз ответственности хранителя орков. Ты противостоял Року и выжил. Значит, достоин. Прими звание хранителя орков и можешь возвращаться.

– А ты кто? – Я намеренно стал наглеть на глазах. Меня вновь впрягают в какие-то дела, даже не спрашивая, хочу я этого или нет. Хранить этот народ грабителей и налетчиков? Нет уж, увольте. Я как-нибудь пешком постою. В сторонке.

– Не спорь, это предопределено. Или навсегда останешься здесь, в этом мире для соискателей, – спокойно ответила фигура.

Я понял, что со мной говорит тот, кто имеет право наделять других силой богов. А Худжгарх становится богом для орков.

«Ой, как все нехорошо!» – подумал я и посмотрел на Алеша.