Заложница генерала дракона

До моста мы добрались быстро и сбавили скорость лошадей до шага. Дозорные, увидев своих пограничников, без слов впустили нас в город. Я заметил, что посадские улицы отличались чистотой, особенно там, где была торговая площадь. Много деревьев росло по обочинам, аккуратные цветущие палисадники украшали даже переулки. Вот что значит, дети леса.

Через ворота детинца мы проехали так же без остановок и допросов. И когда мы приблизились к княжескому терему, я невольно залюбовался хоромами.

Высокое огромное строение, со множеством теремов, горниц и клетями, соединённых сенями или гульбищем 15 . Украшали окна ажурные наличники и цветные витражные вставки. На остроконечных крышах блестели золотые символы-обереги славянских богов и богинь, которые подсказывали гостям, где чьи покои находятся. Сразу видно, что местный князь разжился золотом. Представляю, какая красота нас ждёт внутри. Ох, не зря Вацлав позарился на богатства сорожские.

Символ Велеса на самом высоком шпиле указывал на то, что это хоромы князя Беловита, и именно в эту сторону вёл нас Славибор. У широкого крыльца с позолоченными столбами нас встретила охрана. Пришлось снять с себя всё оружие и сложить его в специальный сундук на временное хранение.

Ярина стояла чуть в стороне, наблюдая, как обезоруживают моих людей.

– Славибор, княжна пойдёт со мной к Беловиту, – строго посмотрел я на волколака. – Не хочу упускать из виду мою зазнобу ни на минуту, пока не буду уверен, что ей здесь ничего не грозит.

– Не переживай, Крайос, девица идёт с нами, – чуть насмешливо ответил волколак. – И вообще, тебя и твоих головорезов я бы не пустил на земли Сорожска, если бы не княжна. Она мне нужна, а не твои горячие речи о том, что ты прибыл от князя Вацлава с добрыми намерениями.

Внутри меня всё всколыхнулось от его слов, и нехорошие подозрения начали обуревать меня. Правильно ли я поступил, взяв Ярину с собой?

– Чего стоим? Пошлите. Беловит ждёт вас, – самоуверенно ухмыльнулся Славибор, приглашая жестом.

Ярина вдруг прильнула к моему плечу.

– Что-то мне не по себе, Крайос, – напряжённо прошептала она.

– Не бойся, я с тобой, – моя рука сама обвила её стройный стан, и я втянул носом знакомый аромат её волос.

Я держал Ярину за руку, когда мы оказались в просторной гриднице. Под ногами лежали красные ковры, множество свечей освещали помещение, где стены были расписаны цветными узорами и золотыми вензелями княжеского рода. По бокам тянулись длинные столы, с белыми скатертями, которые заставили различными блюдами и золотыми кубками. За ними восседала княжеская военная знать, тиуны и прочие помощники князя.

Впереди возвышался деревянный трон, на котором восседал сам Беловит. Молодой вполне мужчина, около сорока с небольшим лет, длинные русые волосы практически без седины, аккуратная борода. В глаза бросалась его дорогая одежда и золотой венец, наподобие того, какой носил Византийский император.

– Князь, гости дорогие прибыли из Зарецкого княжества! – Славибор вышел вперёд и поклонился низко хозяину. – Хотят челом бить перед тобой.

И в его голосе звучали ироничные нотки, которые превращали все его действия и слова в фарс.

– Славибор, хватит паясничать, – пробасил Беловит, встав со своего трона, и пошёл к нам. Вот теперь я напрягся изрядно. Где это видано, чтобы князь сам встречал послов?

Владетель Сорожских земель пристально смотрел на Ярину, изучая каждую черточку её лица. Подойдя к ней, он протянул руку и коснулся её щеки, вдыхая запах, исходящий от девушки. А она стояла, замерев, тоже разглядывая мужчину во все глаза.

– Как же ты похожа на мать, Ярина, – с горечью вздохнул князь.

Глава 27. Князь Беловит

Ярина

– Ты знал мою маму? – от удивления я забыла как дышать и во все глаза смотрела на князя. Моя зверюга вдруг радостно заурчала внутри, вороча мне душу. И я почувствовала подавляющую силу, исходящую от Беловита. Он альфа – верно поняла я свои ощущения.

– Знал, – мужчина поджал губы, не отводя тяжёлого взгляда от меня. – Я твой кровный отец, Ярина, а не Боримир.

Воздух резко закончился в груди, и я пыталась сделать вдох, но не могла. В глазах потемнело, казалось, вот-вот упаду замертво к ногам князя. Воздух всё же с шумом ворвался в лёгкие, и я рвано задышала.

– Как это возможно? – мои губы еле шевелились.

– Прости. Если честно, сам недавно узнал, что у меня есть дочь, – он говорил искренне.

Вокруг стояла звенящая тишина, словно в гриднице не было никого, кроме меня и князя.

– Славибора я отправил на разведку в Зарецк. Но неожиданно он вернулся и сообщил мне, что встретил в лесу деву юную, от которой пахло моей кровью, – Беловит говорил не спеша, чтобы я успевала уловить смысл его слов. – Я воспитывал Славибора как родного сына, когда его отец погиб. Он знает, как пахнут мои отроки, и сразу почуял в тебе мою дочь. А также он в курсе истории моей любви к юной княжне Великоградской.

– Княжне? – я ничего не понимала и перебила князя. – Моя мать была наложницей отца… князя Боримира. Она умерла, когда родила меня.