Заложница генерала дракона

– Это он тебе так сказал? – покачала головой князь. – Нет. Твоя мать была младшей сестрой Боримира. Звали её Верея. И она действительно умерла. Правда люди говорили, что от горячки, но теперь я знаю истинную причину её смерти.

– Расскажи всё, – я обернулась и увидела хмурый взгляд генерала. Уж он точно не ожидал такого поворота событий, как впрочем и я. – Только не хочу лишних свидетелей.

– Как скажешь, Ярина, – слегка кивнул Беловит и звонко хлопнул в ладоши. Люди в гриднице нехотя встали с насиженных мест и поплелись к выходу. Видимо, не хотелось им пропустить такое представление.

Славибор двинулся в сторону генерала. Я заметила, как двое воинов встали за спиной Крайоса, держа наготове оружие.

– Спасибо, Крайос, что привёл княжну в Сорожск. Прошу! – и в руках волколака блеснули антимагические кандалы из серебра. – Лучше не сопротивляйся, иначе не выйдешь отсюда живым.

– Что?! – магия всколыхнулась внутри меня, возмущаясь. И я дёрнулась в сторону генерала. – Не смейте!

– Остынь, дочка, – Беловит удержал меня, загородив путь. – Мы знаем, зачем прибыл сюда Крайос. И не допустим, чтобы драконье отродье снова стало опустошать наши земли.

Я выглядывала из-за плеча князя, наблюдая, как Крайос, поджав губы, сам протянул руки и Славибор защелкнул на нём кандалы.

– Но так нельзя! – выпалила я в лицо Беловиту. – Он не раз спасал мне жизнь. В конце концов, это Крайос помог мне пережить первый оборот!

– Не волнуйся. Когда закончится русальная неделя, мои люди проводят его до границы княжества. Пусть идёт на все четыре стороны, – спокойно заверил меня князь. – Но сюда он больше не воротится.

Сердце обливалось кровью, когда я наблюдала, как Славибор выводит генерала из гридницы под конвоем двоих воинов. Как же так? Почему он даже не сопротивлялся? Из-за меня?

– Откуда ты всё знаешь про дракона? – злобно процедила я, глядя на Беловита.

– Мои лазутчики постоянно находятся в ближайших княжествах. В Зарецке и Великограде тоже есть, – невозмутимо ответил князь. – Присаживайся, дочка. Нам о многом нужно поговорить.

Мужчина указал на пустую лавку у окна. Вздохнув, я направилась к ней. Пусть расскажет мне всё о моей матери, а потом я придумаю, как освободить Крайоса.

Когда мы уселись на скамью, Беловит продолжил свой рассказ.

– Некоторые подробности я узнал два дня назад. Когда один из лазутчиков вернулся из Великограда. Как только Славибор рассказал о тебе, я отправил голубя с приказом, узнать всё о дочерях князя Боримира.

– Почему вы решили, что именно Верея родила меня? Может, любая ваша полюбовница понесла? – нервно поджала я губы.

– Во-первых, у меня никогда не было привычки разбрасывать своё семя где попало, – сдвинул недовольно брови князь. – Все мои дети рождены от законных жён. Во-вторых, Славибор очень точно описал тебя, и я понял, на кого ты похожа. В-третьих, твой возраст. Именно девятнадцать лет назад я встретил твою мать. Остальные мои дети были рождены позже. Я женился во второй раз спустя год после смерти Вереи.

– Что значит во второй раз? – зацепился мой слух за фразу. – Вы были обвенчаны с моей мамой?

– Верно. Мы тайно обвенчались. Но давай всё по порядку, – тяжёло вздохнул Беловит. Видимо, воспоминания о былом отдавали горечью в его сердце. Князь встал у окна и смотрел вдаль, но взор его на самом деле устремился в прошлое. – Я был молод и горяч, служил у тогдашнего князя Сорожского в дружине. И однажды он отправился в Великоград, чтобы сосватать для своего сына княжескую невесту.

– Зачем так далеко он отправился? – удивилась я. – Почему не в Зарецк или Лесневск?

– Мать княжича Сорожского была из рода Лесневского, родня. А в Зарецке у тогдашнего князя не было подходящих по возрасту дочерей. Вот и было решено отправиться в Великоград. Тем более у твоего деда тогда было три дочери на выданье. Верея была самой младшей, такого же возраста как ты сейчас. Ты вылитая мать, Ярина.

– Вы повторяетесь, – буркнула я, когда князь вдруг замолчал ненадолго.

– Когда я увидел Верею, мой зверь ощутил в ней подходящую пару. Мало того, что она покорила меня своей красотой, так ещё и оказалась моей истинной парой, – голос у князя стал тихим и печальным. – Но я понимал, что князь Великоградский не отдаст дочь какому-то дружиннику. Пока молодой княжич Сорожский присматривался к невестам, я тайно познакомился с твоей мамой. Верея была доброй, весёлой непоседой. Мы встречались украдкой, общались. Между нами вспыхнули настоящая любовь и страсть, и мы тайно обвенчались на капище в ночь летнего солнцестояния. Мы хотели сбежать. Но вдруг Ярослав выбрал в жёны Верею. Его зверь не почуял истинной ни в одной княжне, и тогда княжич выбрал самую красивую и юную невесту. Верея по понятным причинам отказала княжичу, за что отец закрыл её в горнице. И наш побег сорвался.

Беловит вдруг снова замолчал, смотря по-прежнему в окно.

– А дальше? – мне не терпелось услышать, как же так получилось, что все считали меня дочерью Боримира.