Залпы с берега

Впрочем, наведением "марафета" мы не занимались. К этому не побуждала ни боевая обстановка, ни чувство собственного достоинства людей, уверенных в том, что самое главное и нужное дело они делают правильно.

Андрей Александрович прибыл в сопровождении члена Военного совета Краснознаменного Балтийского флота Н. К. Смирнова и члена Военного совета Приморской оперативной группы В. П. Мжаванадзе. Они обошли все службы и батареи дивизиона. У нас, на флагманской, задержались, пожалуй, дольше всего. Да это и понятно: подробный осмотр нашей батареи требовал больше времени. А гости побывали везде: и в башнях, и на команд-ном пункте, и в центральном посту, и в погребах.

В погребе Андреи Александрович вдруг остановился.

- А это что? - указал он на тускло поблескивавший черный шар якорной мины.

- Морская мина типа КБ-три, товарищ Жданов, - доложил я.

- Вижу, что мина. Но зачем она здесь? Разве береговым артиллеристам приходится пользоваться минным оружием?

- Нет, товарищ Жданов. Мины здесь и в других местах были поставлены на случай, если возникнет угроза захвата форта противником. Они здесь с прошлого года стоят.

- Вы что же, командир батареи, собираетесь сдавать форт и подрывать батарею?

- Что вы, товарищ Жданов, у нас и в мыслях этого нет, - возразил я ему. Будь моя воля, давно бы их выкинул.

Но Андрей Александрович не успокаивался:

- Нет, вы слышите, товарищ Смирнов! - воскликнул он. - Мы собираемся наступать, а они... Да на что же это похоже? А еще моряки, балтийцы!

Потом он снова обратился ко мне:

- Вот что, товарищ старший лейтенант. Приказываю мины выбросить и забыть, для чего они предназначались.

После осмотра боевых помещений гости направились в ленинскую комнату - с наступлением тепла, когда солнце прогрело бетон, она вновь стала у нас использоваться по назначению. Там уже собрались все батарейцы. Андрей Александрович не торопился сесть за стол, поставленный перед рядами стульев. Он как-то сразу оказался среди бойцов. Было видно, что в их кругу он чувствует себя свободно и привычно.

- Как у вас с питанием, товарищи? - задал Жданов вопрос, традиционный для каждого начальника, начинающего разговор с бойцами. Наши артиллеристы никогда не теряли чувства юмора:

- Питание хорошее, товарищ Жданов, можно сказать, избыточное. Когда добавку дают, даже хлеб остается. А его, конечно, мы тоже съедаем.

- Картошка своя идет, капуста. Если щей мало - всегда кипятком разбавить можно. У нас подсобное хозяйство - красота!

- Слышал про ваше хозяйство, - улыбаясь сказал Жданов. - Хорошо, что у вас заботливые командиры.. Огороды в блокаде - большое подспорье. Мы среди ленинградцев очень поощряли огородничество. Это намного облегчило положение населения с питанием. Недалек день, товарищи, когда Ленинград и войска получат все в необходимом количестве с Большой земли. Но и тогда нам еще придется жить экономно. Вы знаете, сколько стоит каждый ваш выстрел?

Кто-то из краснофлотцев быстро ответил:

- Один боевой выстрел стоит два трактора!

- Вы молодцы, что ведете счет на трактора. Война - неестественное состояние общества. Полезно помнить, что, когда мы разобьем фашистов, большинство из вас вернется к мирному труду. Ну, а главный счет, который вы сейчас должны вести, - это счет уничтоженным гитлеровцам.

И такой счет ведем, товарищ Жданов!

- А я и не сомневаюсь в этом.

Андрей Александрович с остальными гостями прошел к столу.

- А сейчас, товарищи, - сказал он, - я вам немного расскажу о боевых делах воинов Ленинградского фронта и моряков-балтийцев, о мужестве и героизме жителей города Ленина.

Этот небольшой доклад вышел за очерченные рамки. Говорил Жданов легко и свободно, безо всяких бумажек. Увлекаясь сам, он увлекал и слушателей. Когда он закончил, у нас осталось цельное представление об общем положении на фронтах. Андрей Александрович не старался ничего приукрасить, не преуменьшал трудностей. С озабоченностью говорил он о напряженном положении на Северном Кавказе и особенно в Сталинграде, где уже вовсю разгорелись уличные бои. Но, не скрывая тревоги, он в то же время с такой убежденностью делал оптимистические прогнозы о конечном исходе этих сражений, что его уверенность передалась и нам. Мы понимали, что знает он больше, чем может нам сказать, и чувствовали, что за его оптимизмом стоит не только служебная обязанность поддерживать в войсках высокий боевой дух. И хоть уличные бои, по нашим представлениям, неизбежно кончались потерей города, на этот раз подумалось: "А ведь, может, и правда выстоят. Не пускать же в самом деле немца за Волгу". Да, ни разу еще враг не вгрызался так глубоко на территорию нашей страны...

- А как со вторым фронтом? - спросил кто-то из краснофлотцев.