Замена состава

Я находилась в спальне арэйва, похоже, он перенес меня, когда я заснула. Большая круглая комната с окном во всю стену и широким балконом. Пол полностью устлан мягким ковром с высоким ворсом приятного золотистого оттенка, там и сям подушки синего, голубого и белого цвета. По темно-синим стенам на высоте в два человеческих роста в беспорядке разбросаны кристаллы, излучавшие сейчас тусклое сияние, и в шахматном порядке висят картины. Один ряд высоко, метра на три-четыре от пола, так что с трудом можно было разобрать, что нарисовано, а второй чуть выше линии моих глаз – эти полотна самой разнообразной тематики и выдержаны в нейтральных тонах. Вдоль стен расположились две софы, на одной из которых я и лежала, а напротив окна нечто сильно напоминающее жердочки в курятнике. Высокие мягкие скамьи без спинок, а перед ними овальный столик на высокой ножке, стилизованной под крылатую девушку, стыдливо задрапированную в тунику. Но главной достопримечательностью комнаты было другое! Прямо посередине возвышался постамент, на вершине которого было… гнездо! Ну, во всяком случае, я восприняла его именно так. Круглое, диаметром в два с половиной метра, с высокими полутораметровыми прозрачными бортиками ложе, задрапированное золотисто-бежевым покрывалом, похожим на шкуру какого-то животного.

– Что это? – прохрипела я, не обращая внимания на протянутый Элаасом бокал.

– Где? А, это… – Он усмехнулся. – Ты никогда раньше не видела традиционного ложа арэйвов, да? Эх, тебе бы в спальню владыки заглянуть… – рассмеялся он.

– Традиционное? – онемевшими губами прошептала я.

– Ну да. Нам так удобнее. Крыльям не мешает, плюс мы любим находиться на высоте… Даже не знаю, как еще объяснить… Инстинкты, в общем. Ладно, пей, тебе еще обряд сегодня проводить, – добавил он, и я тут же поперхнулась. Господи, за всеми этими переживаниями я и забыла…

– Элаас, я ведь ни разу этого не делала. – Я умоляюще посмотрела на мужчину.

– Я понимаю, Нэя, – он присел рядом, сжав мои ослабевшие руки, – но у нас нет другого пути. Прости, я ничем не могу помочь.

– Зачем ты это затеял… – простонала я, закрывая глаза и вырывая руки из его ладоней, но не тут-то было.

– Нэя, я ведь говорил уже, – сухо произнес Элаас, – мы знали, что вы идете к нам, еще до того, как вы пересекли границу… и про некроманта в отряде тоже знали.

– И кто предложил нас использовать? – Я подняла на него взгляд.

– Улоон.

– Это тот, который поддерживает владычицу? – осторожно поинтересовалась я, вспоминая совет элкроев.

– С чего ты так решила? – Кажется, я смогла удивить Элааса, судя по его вытянувшемуся лицу.

– Ну… он единственный, кто был с владычицей сегодня утром, когда нас не пускали, – неуверенно пожала плечами я.

– Хм…

– Что?

– Да ничего, просто не думал об этом, – признался арэйв. – Ладно, тебе нужно привести себя в порядок и поужинать. Силы тебе еще понадобятся.

– Скорее удача, – фыркнула я. – Даже не знаю, за что браться сначала!

– Ну… может, посоветуешься с Даагонскими? – внезапно предложил он. – В конце концов, среди них есть некроманты, и обычно базовое образование включает теорию по всем направлениям владения силой.

– Да? – Я этого не знала.

– Именно. Проводить тебя к ним?

– Конечно! – Я подскочила, чувствуя зарождение надежды.

– Тогда идем, – усмехнулся Элаас.

До покоев Даагонских мы добрались быстро. Арэйв не петлял и уверенно шел по коридорам дворца, изредка кивая встречающимся знакомым. Со мной он не разговаривал, но я и не стремилась к общению. Стража у дверей братцев беспрепятственно пропустила нас.

– Можно? – насмешливо уточнил Элаас, входя в покои даже без стука.

– А нельзя! – фыркнул в ответ Фартрейд, не потрудившись встать с кресла, в котором развалился, потягивая вино. Напротив него с таким же бокалом сидел Арт. – Нэя? – Заметив меня, он подобрался. – Ты где была? Что произошло?

– Ты это о чем? – опешила я.

– Тебя Хас обыскался, – сухо ответил Арт, не сводя с меня взгляда. – Сначала он Расхарта искал, а потом вдруг прибежал чуть ли не в истерике и тебя требовал. Что у вас с Расом произошло?

– Ничего, – мотнула головой я.

– Нэя, – Фартрейд плавным движением скользнул ко мне и взял меня за руки, – он тебя обидел? Что он тебе сделал, детка? Ты только скажи…

– Нэялин, не выгораживай его. – Артвирт встал рядом с братом. – Если он виноват, то должен ответить.

– Но… – Я беспомощно оглянулась на Элааса, не зная, как реагировать. – Спасибо за участие, но он ничего не сделал.

– Нэя, ты плакала, – твердо произнес Артвирт, – а просто так не плачут.

– Почему? – Мне наконец-то удалось облечь свои мысли в слова.

– Потому что ты хорошая, – ласково произнес Фарт, – добрая, честная, сильная и преданная. Такие редкость, и ты нам нравишься.

– И мы не хотим, чтобы эти качества пропали, превратив тебя в эгоистичную стерву, – усмехнулся Арт, протягивая мне бокал с вином.

– О! Надо же…

– А еще у нас никогда не было женщины-друга, но мы этого очень хотим.

– Да?

– О да! Хотя, если ты не против, мы согласны и на более тесное общение, – добавил Фарт и рассмеялся.

– Да ну вас! – фыркнула я и тоже рассмеялась.