Замена состава

Расхарт встал и вышел, а в комнате повисла тишина. Сцепив руки, я сосредоточенно рассматривала полировку стола, стараясь не замечать шокированных взглядов Даагонских и сочувственного – Хаса и остальных наемников. Я полностью сосредоточилась на дыхании: вдох-выдох, вдох-выдох… Я чувствовала, что если отвлекусь хоть на секунду, то не выдержу и позорно разревусь. Я сильная. Я выдержу… Боль ожоговыми пузырями растекалась по сердцу… Я отпустила бы его к другой, да, в этом я не сомневалась, но к Сташи… И предательство! Вот именно это оказалось самым болезненным. Что ж, видимо, судьба.

В коридоре послышались шаги и приглушенные голоса, дверь открылась… Вид кроткой и неуверенной Сташи чуть не поверг меня в истерику, но я все же смогла сдержаться.

– Миледи, лорды. – Девушка поклонилась и, выпрямившись, нерешительно взглянула на Раса. Актриса, чтоб ее!

– Леди Ансташи, – мягко обратился к ней Ивиан, – ваш жених сообщил нам, что вы обладаете сведениями о мотивах принцессы. Так ли это?

– Рас! Зачем? Как ты мог? Я же просила… – под конец она почти шептала.

Оглядевшись, я с удивлением осознала, что… ей верят! Кошмар!

– Леди Ансташи, ваша преданность принцессе внушает уважение, но сейчас вам следует сказать правду, – настойчиво произнес Юниан. – Говорите!

– Ее высочество… – тихо и неуверенно начала Сташи и, сделав глубокий вздох, заговорила более твердо: – Несколько недель назад я застала принцессу в слезах. На мой вопрос, что произошло, она ответила, что подслушала разговор лорда Елиата с одной из дам, в котором он…

– Ну, договаривайте!

– Лорд Елиат признался, что женится на принцессе только потому, что хочет стать следующим владыкой, и если бы не это, то никогда бы даже не прикоснулся к ней…

– Скажите, а принцесса знала, что владыка ищет сына? – спросил Улоон. – Что есть другой наследник?

– Не знаю. Ее высочество ничего такого мне не говорила, да меня и не было во дворце в последние недели.

– Что ж, благодарим, леди, присаживайтесь.

– Похоже, мотив у принцессы был, – хмыкнул Улоон, бросив взгляд на владычицу.

– Нет! Это неправда!

– Боюсь, миледи, что это уже не обсуждается, – покачал головой элкрой. – Вопрос теперь в другом: что делать?

– Ничего, – жестко произнес Ивиан. – Как минимум до того момента, как будет найден другой наследник. Я тоже не верю в то, что принцесса спокойно стояла и смотрела, как убивают ее отца. Мы все знаем Эсанаас, она на такое не способна.

– И вы предлагаете просто так ее отпустить? – взвился какой-то арэйв.

– Нет, – поморщился Ивиан, – всего лишь не спешить. Для начала у меня вопрос. Леди Нэялин, – обратился ко мне элкрой, – вы сможете провести обряд нахождения кровного родича?

– Да, – на минуту задумавшись, кивнула я. Силы вложили мне достаточно знаний по разным обрядам, так что теперь я могла провести любой из них. – Вполне. Даже сегодня, и не дожидаясь вечера.

– Прекрасно. Теперь касательно принцессы… Лорды Даагонские, а возможно выделить ауру второго присутствующего в момент убийства?

– Нет, – покачал головой Артвирт, – прошло слишком много времени, да и людей там побывало немало. Эманация смерти оставляет следы, а вот просто наблюдавший… нет. Боюсь, нам это не под силу.

– У меня есть предложение, – внезапно подал голос эльф, но его перебил Улоон.

– Прошу прощения, милорд Арлистиан Эль-Виаррдэ, – обратился он к нему, а я наконец-то вспомнила, как его зовут, – не сочтите меня невежливым, но ваше слово в этом вопросе против слова владыки…

– Элкрой ал-Шо, – ледяным голосом отчеканил Арлистиан, – если бы вы потрудились меня выслушать, то узнали бы, что я ни в коей мере не претендую быть судьей.

– Прошу прощения, – потупился элкрой, успев наградить эльфа злобным взглядом.

– Мы слушаем вас, милорд, – поспешил сгладить ситуацию Ивиан. – Что вы хотели предложить?

– В моей свите, – равнодушно произнес эльф, как будто ничего не произошло, – есть истинная видящая. Кто это, надеюсь, объяснять не нужно?

– О! Не нужно! – Удивленный вздох пронесся по залу. Похоже, всем, кроме меня, было понятно, о ком речь.

– Так вот, леди Олимина Аэра Эль-Романэ, как вы понимаете, далеко отсюда, и ей неизвестно, что владыка указал на свою дочь. Мы можем прямо по ее прибытии устроить проверку, причем перед видящей предстанет не только принцесса, но и еще несколько арэйвов, и у всех будут закрыты лица и фигуры. Слово истинной видящей неоспоримо, и если она признает принцессу невиновной, то, значит, истинный пособник убийцы и предатель еще на свободе.

– Пожалуй, – медленно произнес Ивиан, скользнув взглядом по лицам остальных элкроев, – это лучший выход. Благодарим вас, милорд, и принимаем ваше предложение. Когда прибывает ваша свита?

– Сегодня, ближе к вечеру.

– Прекрасно, тогда у нас есть время, чтобы провести обряд поиска, не так ли, леди Нэялин?

– Хорошо, – послушно кивнула я. Все лучше, чем сидеть и думать о своей ущербности. – Только мне потребуется несколько карт: мира, стран и городов, а еще кристалл размером не меньше перепелиного яйца, желательно красного цвета, и… обряд снова придется проводить в склепе.