Замена состава

И вот уже почти четыре часа мы ехали практически в гробовом молчании. Обиженные лица Даагонских отбивали всякое желание общаться, а важных тем для обсуждения просто не было. Поэтому я не придумала ничего лучше, чем снова начать тренироваться. Конечно, вблизи от мужей это было достаточно опасно, но, просчитав варианты, я решила, что в данном случае риск оправдан. Так что, прикрыв глаза и доверив поводья Хасу, я снова и снова заставляла себя повторять упражнения.

Я настолько увлеклась, что, когда перед глазами появилась сплошная серебристая стена, сначала даже не поняла, что это. Подумала, что перезанималась. Перешла на нормальное зрение – передо мной ничего не было. Удивленно моргнув, я снова попыталась увидеть стену и, что самое удивительное, все-таки увидела!

Невольно притормозив, я скосила глаза на спутников, но те как ни в чем не бывало ехали дальше. Даже Даагонские, тихо переговариваясь, не обращали на нее внимания.

– Увидела стену? – раздался рядом тихий шепот Хаса.

– Да… – Я удивленно посмотрела на наемника. – А?..

– Тсс… Ее никто не видит.

– Но…

– Тсс! Да, я вижу, но ты молчи.

– Хас! – не выдержав, шепотом закричала я.

– Это защитная магия арэйвов. В критический момент они могут активировать стену, и никто не войдет и не выйдет с их территории. Слава богам, что арэйвы не могут это делать когда захотят, а то было бы весело.

– Но как?

– Эту стену возводили человеческие маги, – тихо вздохнул Хас, – последние человеческие маги, перед самой катастрофой, и она должна была ограждать резервацию.

– А у дэвов…

Он не дал мне закончить:

– Да. И у эльфов тоже. И знают об этом в каждой стране только правитель и наследник.

– А ты?

– А я как ты, – усмехнулся он.

– То есть? – Я непонимающе посмотрела на него.

– Вот именно, Нэя, то есть… Кто ты такая?

– А ты? – Я поджала губы.

– Всему свое время. И кстати, сейчас лучше замолчать, мы въезжаем на их земли.

Через секунду я поняла, что он имел в виду. Легкое, практически неощутимое прикосновение прохладного воздуха овеяло лицо, и мы, будто скользнув в туман, прошли сквозь стену.

А за ней оказался совсем другой мир!

Глава 3

Не знаю, можно ли это объяснить человеческим языком или языком науки. Наверное, только магией. Ведь не может быть такого, что, сделав лишь шаг, ты оказываешься не в лесу на убитом жизнью тракте, а на белоснежной каменной дороге, ведущей в высоченные горы. Словно из ниоткуда появились бело-голубоватые снеговые шапки гор и темно-зеленая хвойная растительность на их склонах. Дорога петляла, поднимаясь все выше, и где-то впереди сверкали шпилями башни незнакомого города.

– Ах!.. – вырвалось у меня.

– Красиво, – раздался рядом тихий голос Раса.

– Ты здесь бывал?

– Нет… – процедил он сквозь зубы, а я, увидев в его глазах боль и какую-то звериную тоску, мысленно дала себе затрещину. Ведь могла бы догадаться! Дура!

– Я тоже! – как можно радостнее заявила я. – Видишь, как тебе со мной повезло? Когда бы ты еще посмотрел на такое? Только со мной! И вообще, признайся, эта поездка у тебя самая интересная!

– О да! – фыркнул Рас. – Даже не знаю, как тебя отблагодарить!

– Отблагодари тогда лучше нас, – посоветовал Фартрейд. – Это же мы привели тебя сюда, а не она.

– Вас я отблагодарю позже, если будет за что, – усмехнулся наемник. – Ладно, поехали. – И он первым тронулся вперед.

Чем выше мы поднимались, тем более каменистой становилась почва, а заодно становилось все холоднее. Я вертела головой, стараясь уловить каждую незначительную деталь, впитывая новые впечатления и ощущения, пристально вглядываясь туда, где сверкали на солнце шпили башенок.

– А что это за город? – Я повернулась к Хасу. – Мы едем туда?

– Это Эмельтан, – пояснил Артвирт, опередив наемника, – приграничный город-крепость Ассарея. Таких всего четыре – по одному на каждом крупном тракте. Вряд ли нас туда пустят, да и ехать через него не стоит. Лучше сельской дорогой. Крюк будет небольшим, даже, может, срежем, и выедем сразу на другой тракт перед Самельтаном – крепости на пути в эльфийские леса.

– Ясно, – растерянно пробормотала я, несколько удивленная его спокойным тоном. – А ты там был?

– Один раз, – процедил он сквозь зубы. Похоже, у него не самые приятные воспоминания об этом месте.

– Хм… извини.

– Да ничего. – Он потер лицо, словно прогоняя наваждение. – Нэя, будь осторожна. Пожалуй, я предпочту встретиться с дэвом, чем с арэйвом.

– Почему?

– Их магия, она… более подлая, что ли. – Он отвел глаза. – Не смотри на них, ладно?

– Постараюсь.

– Ну и хорошо. – Арт натянул на лицо улыбку и подмигнул мне. – В конце концов, мы вообще можем с ними не встретиться.

– А я бы предпочел не встретиться, – мрачно процедил Фарт.

– У вас тут что-то произошло? – осторожно поинтересовалась я, наблюдая за Артом.

– Пожалуй, можно и так сказать. – Он немного грустно усмехнулся. – Именно здесь наши с братом пути разошлись.

– Но вы же вместе?

– Если бы не моя… пропажа, – я впервые увидела у него настолько добрую улыбку, – то еще неизвестно, когда бы мы друг с другом все выяснили.

– О… – только и смогла сказать я.