Замена состава

– И вообще, нам пора, – заявил Арт, бросив выразительный взгляд на брата. Правильно, нечего секретную информацию выдавать. Все-таки Артвирт посерьезнее братишки будет.

– Арлистиан, – дэв, похоже, уже замучился нас ждать, – советую поторопиться.

– Идем, Эсхерт. И спасибо тебе. – Эльф мягко улыбнулся и кивнул дэву. – Если что, знаешь, где меня найти.

– И к тебе пусть будут благосклонны и тьма, и огонь, – склонил голову тот.

На этот раз я даже не заметила перехода – просто шагнула в портал и вышла в другом месте. Небольшой зал с полукруглым выбеленным потолком, каменный серый пол и символы. Повсюду. На стенах, полу, двери, даже на потолке.

– Где мы? – спросила я шепотом, но мой голос тут же отразился от стен.

– В городском портале Карста.

– Да? – А я и не знала, что здесь есть такое.

– Угу, на территории Карста открыть портал можно только с личного разрешения владыки, поэтому и был создан один городской портал для торговцев и гостей.

– И защита тут, я тебе скажу… – Фарт присвистнул, выразительно указывая на символы.

Защита, говоришь… Перейдя на иной спектр зрения, я не сдержала вскрика. Ничего себе! Да это круче, чем Форт-Нокс! Блоки от перемещения свыше двадцати человек за раз, блок против нечисти, против нежити, против некоторых видов животных, против отравляющих веществ, против ядов, против артефактов, против… да, похоже, тут параноик поработал!

– Кто же это все?.. – потрясенно пробормотала я.

– Владыка, – покосился на меня эльф.

– Он что, параноик?

Своим предположением я заслужила смешки остальных и один возмущенный вопль от эльфа:

– Это почему же?!

– Ну как, – я развела руками, – похоже, он только и ждет, что на него пойдут войной, причем всем миром! Да у него помимо паранойи еще и мания величия!

– Зато и живут мирно, и процветают, – пробормотал Арлис и подтолкнул меня к выходу. – Пошли, нечего задерживаться. Надо еще комнаты снять.

Мне вот интересно, он теперь так и будет меня, словно дитя неразумное, за ручку водить? Хотя если признаться честно самой себе, то мне это нравится. Я так устала изображать сильную, уверенную амазонку, что порой хотелось свернуться калачиком у кого-то под боком и расплакаться, чтобы пожалели, погладили, пошептали ласковые слова. И пусть я позорю гордое звание эмансипированной женщины, но я хочу, чтобы мой мужчина был сильнее, умнее, самостоятельнее и состоятельнее меня. Хочу, чтобы он советовался со мной, прислушивался, но не перекладывал на меня ответственность. Я женщина и не собираюсь останавливать коня на скаку и входить в горящую избу. Хочу, чтобы меня носили на руках и возили впереди себя на коне.

Арлистиан привел нас в какую-то таверну и, усадив меня за стол, пошел договариваться с хозяином. Служанка практически через пару минут принесла поднос, заставленный едой и кувшинами с вином и компотом. Рядом со мной изящно присела эльфийка, приведшая за руку Расхарта. Хм… может, у всех эльфов тяга к доминированию? Надо будет у Раса потом спросить, не использовала ли Мина плеть и ошейник в их брачную ночь, а то, боюсь, я такое не потяну.

– Что? – Я не выдержала пристального внимания эльфийки.

– Да так, – она передернула плечами, – думаю…

– О чем?

– Не важно. Лучше скажи, куда дальше?

– Пока не знаю. Надо попытаться как-то найти путь.

– А идеи есть?

– Дэва посоветовала воспользоваться картами и соединить ключи. Вот хочу попытаться.

– Завтра новолуние. В принципе подходящий момент. Лучше, правда, на природе где-нибудь. Ну попросишь Арлиса, он найдет вам укромный уголок…

– О чем шепчетесь, дамы? – Напротив нас плюхнулся Фартрейд, блеснув бриллиантовыми глазами.

– О своем, о женском, – усмехнулась я, рассматривая мужа. А красивый, зараза.

– Братишка, – Фарт покосился на умостившегося рядом Артвирта, – тебе не кажется, что у нас начались проблемы?

– О чем ты? – Светлая бровь Арта красиво выгнулась.

– Ну как же… Рядом с нами две прекрасные девы, и ни одна из них не хочет быть с нами. Выбрали других. И ладно еще Олимина, но Нэя! Променяла нас на едва знакомого эльфа. Тебе не стыдно?

– Нет, ей не стыдно, – раздался за спиной Фарта голос подошедшего Арлистиана. – И кажется, я кого-то предупреждал.

– Успокойся, Арлистиан, Фартрейд шутит, – поспешил внести ясность Арт.

– Да что ты говоришь?

– Я серьезно. Хоть Нэя нам и нравится, у нас… кхм… мы оба женаты.

– И с каких пор Даагонские блюдут верность женам?

Их взгляды скрестились, как шпаги.

– С недавних, – отрезал Арт, – так что на наш счет можешь не волноваться.

– Еще год, – добавил Фарт, криво усмехнувшись, и залпом допил вино.

– О чем ты? – захлопала ресницами Мина.

– Не надо, – Артвирт поджал губы и отвернулся, – ты же видящая и так все знаешь. Ни к чему выставлять еще и это напоказ.

– Вы получили то, что заслужили, – неожиданно жестко заявила эльфийка, и все удивленно посмотрели на нее.

– Ты права, – после минутной паузы проронил Арт и встал из-за стола. – Простите, я устал.

– Пожалуй, я тоже пойду. – Фартрейд тоже покинул нашу компанию, но отправился в другую сторону.

Над столом повисла тишина.

– Что это с ними? – удивился подошедший к нам Хас.