Заместитель для демиурга

– А он, похоже, свихнулся. Не то пока ещё бежал, не то сразу после того, как башкой шандарахнулся, – пожал плечами Кеша. – Орал что-то про матрицу, магию, богов и свою полную непричастность к организации Страшного суда. На последнее напирал особо. Охранникам стало даже как-то неудобно его бить, да и главная потерпевшая вроде чуть успокоилась и ненадолго забыла о том, что воссияла звездой на небосклоне порнороликов.

Ну да, шок у парня был знатный. Не удивлюсь, если он после подобного уйдёт в монастырь. Если, конечно, навеки не пропишется в психбольнице. Впрочем, там ему будет лучше, чем на воле. Поскольку наша «багиня» девушка, может, и отходчивая, а вот её папаше страдать состраданием по работе не полагается. Если обесчестивший его сокровище парень немного отойдёт и попадёт в зону его досягаемости, то мигом улетит в травмпункт. Хотя нет, скорее, сразу в реанимацию. За распространение пикантного видео на всю необъятную сеть Интернета лишь парой-тройкой переломов он точно не отделается.

– Поскольку конфликт решать было как-то надо, то решили вызвать кого-то, кто более-менее разбирается в тонкостях ведения переговоров и нашей отечественной юриспруденции, – продолжал рассказ Кеша. – А после на шум, вопли и метания вырывающегося психа наконец прибыли наши доблестные стражи порядка. Повязали всех, притащили сюда и только потом принялись разбираться. Я, как лицо постороннее, лично в драке не участвовавшее, подоспевшее к шапочному разбору и вообще почти свидетель, отделался легче всех и могу выйти под залог. А вот остальные…

– Пойдут на нары? Бывшие служащие спецвойск вместе со своим командиром, который полковник в отставке, а то и действующий генерал запаса, ныне и присно батрачащий тайком на спецслужбы родного отечества? За лёгкий погром и причинение не особо тяжких телесных какому-то мудаку? – задался я философским вопросом, но после сам же себя и опроверг: – Да ну, бред! Учитывая, кем до перевода на полукоммерческие рельсы была наша служба безопасности и какие у них связи во внутренних органах, всех отпустят максимум сегодня к вечеру. Может, местные шишки ещё и выпьют с ними за встречу, если раньше знакомы были. Похоже, поторопился ты, Кеша. Подождал бы пару часиков и вышел на свободу с чистой совестью и абсолютно бесплатно. А так – деньги платить пришлось. Притом немалые!

Бывший однокурсник почесал голову, посмотрел на меня обескураженным взглядом и надулся, как мышь на крупу. И это было лучшим из возможных доказательств, что сделанные выводы оказались абсолютно правильными.

Проводив Кешу до медицинского кабинета в офисе компании, где врачи принялись оценивать ущерб, нанесённый правоохранительными органами организму нашего ценного сотрудника, я вернулся в капсулу. Нельзя сказать, что у нас горел план и не хватало божественных рабочих рук, но до начала новогодних праздников оставались уже считаные дни. И хотя благодаря эффекту растяжения виртуального времени ночь с тридцать первого на первое будет для нас длиться часов на десять – двенадцать дольше, это отнюдь не значит, что мы будем во время неё работать. Ну, если только какого-нибудь ЧП не случится. Ну, в самом-то деле, всё пашем, пашем, а отдыхать-то когда? И потому оставшиеся до начала праздников часы следовало провести с пользой. А именно – озаботиться тем, чтобы вернуть игроков, вставших на путь коллективизации, в нормальное русло здорового индивидуализма. Взяли, понимаешь ли, моду ходить маленькими армиями, человек по сто, грубой силой уничтожая все те неприятные сюрпризы, которые для них боги старательно создавали!

– Синдбад!

Джинн, заслышав своё имя, мгновенно появился передо мной, поклонившись и преданно заглянув в глаза с выражением, сделавшим бы честь любой собаке. Вот же… Разумом понимаю, что он лишь симулирует эмоции, и искин может спустя секунду начать перерабатывать человека в фарш хоть в реале, хоть в виртуале, если у него будет такая возможность и появится подобная строчка в списке текущих задач. А всё равно смущаюсь и не могу относиться к этой программе иначе как дружески. Интересно, во всём виновато исключительно подсознание или проблема находится ещё и на, так сказать, аппаратном уровне, и отвечающие за распознавание сородича рефлексы зашиты прямо в подкорку мозга?

– Ты последнюю директиву сверху насчёт игроков видел?

– Разумеется, о Великий, – снова поклонился джинн, едва успев распрямиться. – Идёт разработка необходимых мер для исправления баланса. Степень готовности – восемьдесят шесть процентов.

– Ого! – удивился я подобной цифре. – Что так много-то?

– Над решением поставленной задачи неустанно бьются десятки богов и их верных помощников, понемногу внося вклад в общее дело, – как бы извиняясь, развёл руками Синдбад. – Плюс основа для противодействия организованным группам игроков уже имеется – существа высших рангов и без того защищают свою территорию и могут мстить обидчикам. Осталось лишь адаптировать поведение их самих и их сородичей к противостоянию многочисленным группам.