Заместитель для демиурга

– Ух! Эх! Ох! – кряхтел волшебник, размахивая руками над мешком с камнями, размером от четырёх до семи сантиметров.

После каждого жеста геоманта один из булыжников поднимался в воздух и со свистом уносился в сторону поселения дикарей, откуда, в свою очередь, частым дождичком летели стрелы. Этакий магический пулемёт. Точность оставляет желать лучшего, но с подобной скорострельностью рано или поздно в кого-нибудь да попадёшь. И тогда мало тому не покажется. Разогнанные до очень приличной скорости голыши при попадании редко проходили навылет, но не отскакивали почти никогда. Оставались внутри сочащейся кровью дырки, и вряд ли внутренним органам, вернее, их цифровой имитации, шло на пользу подобное соседство. А пока я наблюдал за ходом перестрелки, переквалифицировавшемуся в чародеи контрабандисту вообще улыбнулась удача. Воин племени, высунувшийся из-за большого плоского камня, не то жертвенника, не то стола, словил здоровенную гальку лбом и прилёг в прямом смысле пораскинуть мозгами, сочащимися из трещины в черепе.

– Долго вы ещё?! У меня уже мана кончилась, за счёт здоровья колдую! А это больно, между прочим!

Хм, ну не столько больно, сколько неприятно, врёт он всё. Ощущения всего-то если бы тебя изнутри тёрли жёсткой металлической щёткой. По сравнению со средней зубной болью – просто смешно. Однако дела у атаковавших посёлок дикарей игроков разворачиваются не очень хорошо, несмотря на их численное превосходство. Обороняющие родной дом краснокожие коротышки вовсю использовали свою магическую артиллерию, то бишь шамана. Причём, как всякая хорошая крупнокалиберная пушка, била она с закрытых позиций. Благодаря своим возможностям я его мгновенно нашёл… сидящим в ямке под на редкость колючим развесистым кустиком и замаскировавшимся до того достоверно, что единственной реальной опасностью для него было подвернуться кому-нибудь под ногу. Осмелившиеся высунуться из кустов люди застывали чуть дёргающимися манекенами, стоило лишь коротышке зыркнуть на них. А отстреливающимся из-за хижин, деревьев и прочих преград местности соплеменникам большего и не требовалось, чтобы загнать в неподвижную мишень три-четыре стрелы, пару дротиков и какую-нибудь экзотику вроде костяного метательного томагавка вдогонку. Самого Соломона они, наверное, мечтали сожрать живьём, да вот беда, ушлый колдун забрался на единственный в округе пригорочек. К тому же за его спиной бдило штук пять снайперов с луками, отстреливающих всех, кто пытался помешать вести бывшему торговцу огонь на подавление.

– Щиты ровней! Ровней! – орал на три десятка пехотинцев игрок Лего-в-глаз, щеголявший в трофейном бронзовом панцире полярников.

Бойцы под его командованием упорно пытались сколотить нечто вроде фаланги и в таком виде продвинуться вперёд. Каждый третий вместо оружия свободной рукой сжимал факел, которым, очевидно, предполагалось поджигать хижины дикарей. Получалось у них с переменным успехом. Пять из полутора десятков строений уже неохотно чадили. Однако, судя по количеству трупов белых людей, раньше солдат здесь было раза в два больше. Нет, сама идея фаланги работала. Стрелы в конструкциях из шкур и лозы отлично застревали… Но атаковать только спереди врагов краснокожие коротышки вовсе не собирались. Они рассредоточивались по окружающим их посёлок джунглям и били в спину и бока прикрытого лишь с лобового направления строя. Если бы не маг-пулемёт, просто выкашивающий все подозрительные места своими камнями, скорее всего, аборигены уже выиграли бы битву.

– Синдбад, мне кажется, они друг друга взаимно уничтожат, – вздохнул я, рассматривая поле битвы. – А это неправильно, в нормальном сражении всегда должен быть победитель.

– С вероятностью в восемьдесят шесть процентов ваш прогноз не точен, о Великий, – смущённо поправил меня джинн. – Ученик шамана племени уже почти достиг места, откуда может атаковать. Перелом в сражении должен наступить через десять, девять…

Отряд поджигателей добрался до очередной хижины, потеряв по пути ещё трёх человек, и составляющий её мусор вспыхнул от десятка факелов. Но одновременно упала боковая стена строения и прятавшиеся внутри фурии в количестве семи или восьми штук с бешеным визгом накинулись на игроков, размахивая каменными ножами. Дикарки не смогли проломить стену щитов, хотя и нанесли своим убийцам несколько чувствительных порезов. Вероятно, их бы уничтожили секунды через три, но тут непонятно откуда, как чёрт из табакерки, весь перемазанный грязью, выскочил малорослый краснокожий карлик, сжимающий в руках серый шар в полметра диаметром, и кинул его в командира солдат. Лего-в-глаз ловко разрубил орудие длинным острым стальным кинжалом ещё в воздухе… А после дико заорал, ибо из прорехи живым, жужжащим и очень злым потоком хлынули озверевшие от тряски пчёлы-убийцы.

– Синдбад, а какой навык использовал этот парень, что догадался сгонять за настоящим биологическим оружием? – заинтересовался я, морщась от воплей игроков.