Стефани поступила в спортивную школу в конце апреля 2006 года, а на первые тренировки пришла после майских праздников. Стефани было девять. В июне она поехала на три недели в «Артек» и вплотную занялась гимнастикой только в середине августа на спортивных сборах, за месяц до своего десятилетия.
Наши первые сборы проходили в Алексине, в Тульской области. С 2010 года спортсменов там принимает грандиозный Ледовый дворец – тренировочная база для фигуристов и параолимпийцев, с прекрасными условиями, оборудованная по последнему слову техники. А тогда, в 2006-м, это был всего лишь приличный зал с высокими потолками. Стефани ждала эти сборы с радостью и опаской, – конечно же, волновалась. В день отъезда, когда я повезла дочку к автобусу, ее тошнило.
С первых дней жизни ее слабым местом был желудочно-кишечный тракт. Подавленные страхи и волнения всегда сопровождались тошнотой, рвотой. Перелеты, переезды на машинах и автобусах, первые соревнования… Нам даже пришлось обратиться к спортивному психологу, и он помог справиться с этим буквально за два-три сеанса. Очень хорошо помню первый, совместный сеанс. Доктор Марина рассказала нам о положительных аспектах волнений и стрессов и объяснила, для чего они нужны, каким образом помогают и как можно их использовать, не допуская перехода в стресс хронический.
Сборы были нервными для нас обеих. Стефани, когда улетала в «Артек», была без связи три недели; но жизнь в лагере я хоть как-то себе представляла, а что происходит на сборах – понятия не имела. Помню, как меня страшили мои обрывочные знания.
Дочь сообщала о тренировках два раза в день и о многочисленных местных кошечках и собачках, которые у нас никогда не жили. Тискать их было огромной для нее радостью. Еще из приятных воспоминаний Стефани было то, что каждый день тренер выдавала маленькую шоколадку «Аленку» на полдник и кефир с сушками вечером. Правда, Наталья Михайловна сокрушалась, что Стефани не желает есть то, что дают в столовой. Но в целом и тренер, и новоиспеченная гимнастка остались довольны друг другом и результатами сборов. Мне запомнилось лишь огромное футбольное поле и то, что кругом было очень зелено и красиво.
В начале сентября Стефани стала ежедневно ходить на тренировки и хореографию. Так в десять лет у девочки навсегда изменился режим жизни. Шестидневная рабочая неделя и один выходной. Максимум две недели без гимнастики раз в год. И так двенадцать лет подряд. Количество тренировочных часов в зале росло и росло. От 2–3 часов в первые месяцы до двух тренировок по 3–5 часов. Сменялись школы, тренеры, хореографы, страны… Но режим оставался тот же.
Иногда вдруг случался Новый год, или 8 Марта, или еще какой-то праздник. После соревнований мы, как правило, день отдыхали, что означало отсутствие тренировки, и тогда прибавлялся выходной. Дни перелетов тоже позволяли отключаться от привычной рутины. (Для гимнасток и их родителей ничего нового не сообщаю, но для далеких от профессионального спорта, для тех, кто только размышляет и взвешивает все за и против, уверена, это все важно. Одни только сборы чемоданов со всеми предметами, тренировочной формой, костюмами, бесчисленными мелочами и приспособлениями чего стоят. Иногда мамочки потенциальных гимнасток после моих рассказов отказывались отдавать дочек в профессиональную гимнастику. Но ведь у каждого своя история. Мы всегда все выбираем сами…)
Пока было возможно, в первые годы в гимнастике Стефани ежедневно посещала общеобразовательную школу, домашку на неделю по максимуму делала в воскресенье. Слава богу, ни переломов, ни заболеваний, требующих остаться дома дольше, чем на день, не было. Даже ветрянкой переболела в одиннадцать лет в новогодние каникулы. Хотя, конечно, постоянно что-то болело и ломило. Были и травмы (о них отдельно); на ноги, стопы, колени и голени смотреть вблизи было, мягко говоря, не особо приятно. Одни синяки проходили, другие появлялись (некрасивые мозоли на пальцах ног, как и боли в пояснице, окончательно исчезли только в двадцать три, через год после полного завершения спортивной карьеры). Но Стефани переносила все стоически.
В спортивной школе она никогда не жаловалась ни на боль, ни на усталость. Притворялась? Не думаю. Во-первых, она еще до гимнастики два года подряд слышала от меня, что в спорте сурово, хотя сама я тогда не знала и сотой доли того, что знаю сейчас. Во-вторых, она сразу оказалась в потоке, среди своих, в своей стае. Дочка стремительно начала нагонять, обучаясь в основном сама, наблюдая за другими, постигая тонкости и премудрости гимнастики. Ведь ее ровесницы начинали с четырех-семи лет. Конечно большая заслуга в этом нашего первого тренера – Натальи Михайловны.