Замок Эйвери

- Знаешь, ведь есть ещё и тинктура…

- Знаю, - говорит Блейз грустно. - От того и печалуюсь - ведь наш союз не продлится долго…

- Я не понимаю тебя.

- Тот, любовник Фаджра, вскоре умер - тинктура оказалась сильнее любви.

- Но это же не значит, что и ты умрёшь.

- Ладно, уговорил, считай сказанное о Фаджре шуткой. Ведь так легче, правда?

- Правда, - механически поторяю я за Блейзом, а сам думаю - что станется с сошедшим с ума Ремом?! Ведь теперь, после явления Линки, стало очевидно, что ярость и жестокость Рема не исчезли, а, значит, в Школе его не оставят, а поместят, в лучшем случае за мой счёт, в отделение для душевнобольных в Мунго. В палату, обитую войлоком… Его тинктура испортится, а, значит, и моя тоже - сумасшедствие, пусть и в более лёгкой форме, которую непосвящённые будут принимать за странности, но мне-то от этого не легче - ведь я люблю Рема, но не знаю, как ему помочь… Философский камень!

- Северус, ты, конечно, большой специалист в Великой Алхимии, но эта задача не для тебя. Ты не настолько гениален, признайся.

- Знаю, но я должен попытаться разгадать эту загадку!

- Вспомни слова Блейза о тайнах мироздания, открывающихся тем, кто ступил на «неверный путь»!

- Но… это значит, я должен буду изменять Рему до тех пор, пока…

- Да, и это - единственный для тебя способ разгадать тайну философкого камня, а потом, наяву, воссоздать его.

- Но… я не могу так подло поступать.

- Ты же любишь Блейза. Сейчас. Так воспользуйся им.

- Воспользоваться любовью волшебника?! Да что ты такое говоришь! Он ведь не игрушка.

- Да, он искренне любит тебя и оттого скоро умрёт, как умер Яким ибн-Хасри, любовник Фаджра ибн-Наури.

- Откуда… тебе известно имя любовника? Ведь Блейз не называл его.

- Я промолчу.

- А я, я обойдусь.

Глава 11.

Я возвращаюсь к реальности - передо мной на одном колене стоит Блейз и пристально всматривается в глаза - что он там увидел?

- Блейз, я… не готов к… серьёзным отношениям с тобой. Пока. Прости. Но это не значит, что я отказываюсь от твоей любви.

- Всё или ничего…

- Ниче… всё, Блейз, всё, как ты хочешь.

- Тогда прими этот перстень, - он протягивает мне старинное фамильное украшение с надписью на итальянском.

Я успеваю прочесть: «il properito della ZABIGNO» готическими буквами.

- Откуда у тебя здесь оказался этот перстень? - спрашиваю я с недоумением.

- Я просто призвал его из английского поместья - это не так далеко от Лондона.

Протягиваю к нему руку.

- Осторожно, он ещё горячий.

- Тогда почему ты так спокойно держишь его?

- Ты, наверное, забыл, но я - маг стихии Огня. С её помощью я и призвал его.

- Я забираю перстень, - говорю я властно, ибо негоже стихийному магу бояться волшебства Огня, - отдай.

- Учти, взяв его, ты закрепляешь наш союз. Ты готов к этому, Северус Снейп?

- Готов, - произношу я, а в голове мечется мысль: «Что же ты делаешь, Северус?!», но я подавляю её… и забираю, действительно, тёплый перстень.

- Что мне делать с ним теперь и что дать тебе взамен? У нас в роду не было фамильных драгоценностей - мужчины чурались их.

- Просто носи его. А взамен ты отдашь мне пол-пинты крови, и я выпью её.

- Что ещё за варварство?

- Это кодекс семьи Цабиньо, вот и всё.

- Почему я должен верить тебе? - сдаюсь я.

Блейз поднимает ко мне лицо, и я вижу, насколько оно прекрасно, и эти ярко-зелёные, нет, таких ярких глаз не может быть у человека, а в них плещется безбоязненное, открытое желание.

Я наклоняюсь и целую его в улыбающийся рот, который тут же смыкается и дарит мне ответный, такой жаркий, жадный поцелуй…