Замок на двоих. Пряха короля эльфов

Угу, жесть просто. Держимся, Элла, держимся! Не комментируем.

— Так вот, у нас, у человеков, есть такое полезное изобретение, как будильник. В нужное время часы просто звенят, и люди просыпаются.

— Да, я видел у прежней хозяйки. Но у нее этот, как его… будильник был в маленькой коробочке, телефоне.

— Телефон у вас заряжать негде, — развела руками я. — А нужные часики наверняка найдутся. Этому изобретению уже много лет.

— Ты права, смертная, — величественно кивнул Айкен. — Я просто распоряжусь, чтобы у тебя были часы, и мы станем договариваться о времени встречи.

— И будешь ждать меня за дверью.

— Что?..

Я была очень терпеливой девочкой!

— Вот за этой, — я для наглядности даже ткнула пальцем во входную. — Придешь, постучишь, и я открою. А сейчас я быстро оденусь, и ты покажешь мне мастерскую!

И пока брауни не успел возразить, я сбежала в ванную. Умылась, переоделась и была готова. Есть мне с утра обычно не хочется, так что я даже не стала просить завтрак.

В этот раз путь до мастерской был точно таким же, как и в предыдущий. Айкен сообщил, что он попросил замок не менять дорогу. Я рассыпалась в благодарностях и мудрому Айкену и замку.

Оставшись наедине с прялкой, села на стул и, глубоко вдохнув, притронулась к веретену.

В этот раз меня опять накрыл своеобразный транс, но уже не было таких ярких образов. Видимо, прялка действительно волшебная. Король не приходил. Но светящейся пряжи стало больше, да и искрилась она другим цветом.

Почувствовав головокружение, решила, что на сегодня хватит и пора вернуться в комнату. Как минимум пообедаем, а дальше видно будет.

В спальне уже суетился Тау. Раскладывал приборы, левитировал тарелки и блюда, а едва увидев меня, заговорил:

— Госпожа, моя прекрасная госпожа пришла! Все почти готово!

— Это хорошо. — Я ласково улыбнулась духу в ответ. Села, взяла кружку с ягодным морсом, сделала несколько глотков и спросила: — Тау, а почему ты звал меня золотой? Заверял в своей дружбе, но называл золотой.

Блюда звякнули, а левитируемый кусок мяса едва не промахнулся мимо тарелки. Дух до такой степени испугался, что контуры его тела стали едва видны.

— Госпожа Элла, простите! Простите!

— Я тебя не ругаю, — мягко уточнила я. — Но я совсем не знаю ваш мир, потому интересуюсь.

— Его величество обратился к вам “золотая” при всем дворе. И назвал пряхой, тоже при всем дворе. Золото у нас — переоцененный металл, которым можно расплачиваться с людьми. И золотой человек для фейри — ну… достаточно доступный, скажем так. Но вот пряха… пряха — это не просто смертная дева, это часть божественного замысла богини Дану. Инструмент Плетущего. Это очень почетно.

Угу, потому дух и не знал, как ко мне относиться.

— И много есть Плетущих? — Ощутив как скрутило желудок, я поспешно сунула в рот кусок мяса.

— Неблагих? Да вот одна ветвь осталась — Сумрачные. У Благих есть еще Рассветные и Солнечные.

— А почему их так называют?

— Так Сумрачные — вечером работают. Рассветные утром, а Солнечные, соответственно, днем.

— Не хватает ночных, — со смешком ответила я.

— Потому и выматывается так наш король, — вздохнул Тау. — Пропали Полуночные. Приходится ему, как наиболее сильному, пытаться замещать.

— А что с ними случилось?

— Никто не знает, — ответил дух. — Это вам у короля лучше спросить, прекрасная Элла.

Я задумчиво кивнула, отпустила Тау, заверив, что не держу на него зла, и продолжила обедать.

Вот оно что — пропал целый род.

Надо сказать, до этого рассказа я думала, что меня дурят и на самом деле все в порядке. А тут даже стыдно за свое промедление стало. И за плохую пряжу.

Действительно проблемы.

И у Кэйворрейна, по всей видимости, тоже. Мало того, что только-только взошел на трон, так еще и замещать надо других Плетущих.

Интересно, что он все же плетет?..

И что это за великий замысел богини Дану? И главное, что за богиня?!

Но Тау уже ушел и спросить было не у кого, а вечером, когда он накрывал ужин, я была настолько измотана пряжей, что даже не вспомнила о своем вопросе. Да и вообще все, чего хотелось, это поесть и рухнуть полежать.

Вторая половина рабочего дня вытянула все жилы. Хотя если вспомнить, что еще вчера я в обморок упала после работы, то, наверное, это огромный прогресс и не пройдет и недели, как я вообще не буду замечать проведенных за прялкой часов.

Но, вопреки ожиданию, после насыщения сон не пришел. Я встала, порисовала, но и это не успокоило. На душе было мрачно и муторно.

Отчаянно не хватало свежего воздуха, хотя в спальне было вовсе не душно. Просто хотелось ветра. Подставить лицо его потокам, представить, что я вот так же свободна и могу лететь куда угодно.

Я остановилась, замерла возле стены, положив на нее обе руки. Как же хочется на волю. Вроде она и есть у меня. Кровью выкупленная, честно оплаченная, а не ощущаю.

Внезапно камень под руками дрогнул, потеплел… и ладони стали проваливаться сквозь стену. Я не успела удержать равновесие и упала вперед, но полет длился недолго. Руки ощутили подоконник, а мрамор медленно светлел, пока не превратился в прозрачный хрусталь, заключенный в оконные рамы.