Замок злых мыслей

– Окси съедает зависть, – печально произнес Марк, – нет в ее жизни светлых дней. Нет радости. В душе бедняги только злость и гнев на тех, кому, по ее мнению, живется лучше. Настоящих друзей овчарка не завела. Приятно ли каждый вечер одной пить чай и видеть, как мимо твоего богатого, но не наполненного радостью дома проходят веселые, счастливые жители деревни. Окси с помощью скандала просит: «Ну, кто-нибудь, пожалуйста, придите в гости, мне так без близких плохо».

– Друзей с помощью грубости не найти, – отрезал Фил.

– Окси не умеет по-иному, – печально произнес Марк. – Жози, ты по-прежнему хочешь овчарке что-то гадкое сказать?

– Нет, – пробормотала мопсишка, – теперь почему-то ее жаль.

– Вот мы с тобой и перевели злую мысль «гадкое сказать» в добрую «пожалеть». В следующий раз, когда Окси на тебя закричит, скажи ей: «Можно я зайду к вам чаю попить? Мы поговорим». И посмотри, что произойдет.

Мафи подняла лапу:

– Возник вопрос. Один еще тогда, когда мы по лестнице в Замок спускались. Но я про него забыла, сейчас почему-то вспомнила. И второй вопросик появился.

– Оставьте Марка в покое, он устал, – попросил Антуан.

– У меня непонятность в голове, – не сдалась Мафи.

– Конечно, спрашивай, – разрешил Марк.

Мафи чихнула.

– Первое. Антуан сказал: когда туча закроет луну, пробьет полночь, дверь закроется на пять лет. И мы все поспешили вниз. Я, спускаясь, подняла голову и заметила, что туча уже прошла мимо ночного светила. Значит, настала полночь. Но люк остался открыт? Почему?

Антуан прищурил глаза.

– Мафи, ты слишком подозрительная. Ответ прост. Крышка не способна захлопнуться, пока кто-то стоит на лестнице. Радуйся, что это так. В противном случае чугунный кругляш опустился бы на твою голову.

– А-а-а, – протянула Мафи, – спасибо. Ясно. И второе недоумение, оно родилось только что. Лиззи попала в Замок злых мыслей уже давно. Когда Зефирка ее нашла, левретка даже сесть не могла, так она растолстела из-за обжорства. Антуан, тех, кто попал в Замок, отпускают иногда погулять?

– Нет, – грустно ответил сиамский кот.

– Лиззи мечтала убежать, – еще быстрее затараторила Мафи, – но ничего не получалось. Гулять она не ходила. Но когда у нас под ногами земля вздрогнула и мы испугались, Лиззи сказала: «Так всегда трясется, когда дверь в Замок закрывается». Откуда левретка знает, как земля дрожит в момент захлопывания створки? Лиззи же постоянно в комнате сидела. Она должна была испугаться, как мы все.

Глава 19

Подвиг Джеки

В лесу воцарилась необыкновенная тишина. Деревья перестали шуметь листьями, замолчали птицы. Даже ручей, около которого все разом остановились, прекратил журчать.

– Странно, – протянула Капитолина, – и она столько всего про Замок и лабиринт знала.

– Ей кошка Катя рассказала, – прошептала Зефирка. – Но как Екатерина информацию выяснила? И почему Лиззи не захотела найти подругу из соседней комнаты? Может, никакой кошки и не было? Странно, однако.

– Эй, перестаньте плохо про Лиззи думать! – рассердился Антуан. – Между прочим, она вам объяснила, как сквозь лабиринт пройти. Левретка вас всех освободила! Ее надо благодарить, а не бубнить: «Странно, странно». Радуйтесь, что идете домой, а не сидите в подвале, где потолок на голове.

Жози села на траву.

– Странно. Откуда ты знаешь, куда нас Замок посадил?

– Перед тобой главный охранник, – засмеялся Антуан, – от меня секретов в Замке нет.

– Странно, – повторил за Жози Марк, устраиваясь около мопсишки, – а и правда странно. Как жертва Замка сумела стать первым надзирателем? И почему ты согласился на эту роль?

– Хотел вам с мамой помочь, – отрезал Антуан.

– Каким образом? – заморгал Марк.

– Если бы вы попали в Замок, я сумел бы вас освободить, – выпалил сиамский кот.

Зефирка обняла себя лапками.

– Странно это. Холодно.

Джеки затряслась.

– Странно. Прямо зима началась. Почему ветер ледяной?

Мафи почувствовала, как ее лапки словно превращаются в камни.

– Странно. Что со мной? – прошептала она.

– Лиззи, вперед, – скомандовал Антуан. – Хорошо, что компания глупых собак начала твердить: «Странно, странно» – здесь, в лесу, а не когда мы пришли в деревню. Придется менять план на ходу, но мы его выполним.

– Какой план? – клацая зубами спросил Марк. – Что происходит?