Замуж любой ценой

Он направился к задней двери, с нетерпением ожидая встречи со своей молодой женой.

– Куда девать старые планки? – спросил Стоуни Остерман, один из работников, нанятых Сетом, чтобы помочь отремонтировать конюшню и подготовить ее к приему лошадей.

– Знаешь… – Элли призадумалась. – Давай-ка сложим весь мусор за конюшней, там можно будет это все сжечь.

– Неплохая идея, – согласился Стоуни, бросая доски и стружку на пятачок, свободный от травы, построек и деревьев.

– И старый мусор принеси, – произнесла Элли ему вслед.

– Да, мэм, – отозвался тот, входя в конюшню.

Через пару минут взревел новый трактор, и груду щепок и досок вывезли наружу.

– У нас сегодня масштабный вывоз мусора? – спросил подошедший Сет, улыбаясь.

– Да. – Элли невольно улыбнулась ему в ответ. – Спасибо ребятам и твоему трактору, мы подготовим здесь все к концу недели. Я понятия не имела, что за год с небольшим все может так прогнить.

– Похоже, вам еще понадобится древесина. Составьте список, а я отправлю его ассистенту – она заплатит по счету местной лесопилке. Работники пригодились?

Элли кивнула:

– Они прекрасны – очень трудолюбивы, никто не жалуется. Мы хорошо поработали.

В глазах Сета зажегся озорной огонек. Элли же, словно не замечая, продолжала:

– Я подумала, что стоит сложить старый мусор и стружки здесь, разведем костер. Сейчас нет никаких запретов на сжигание мусора. Будем следить и жечь понемногу.

Сет кивнул.

– Что там с завещанием? Ты сможешь построить свой центр? – взволнованно спросила Элли. Она и впрямь переживала за Сета – он и так потратил много денег на дом и землю, ему пришлось жениться, и все ради того, чтобы вступить в права наследства.

Сет глубоко вздохнул.

– Да, как я и надеялся. Перед тем, как все приехали, я поговорил с Беном Рукером, и он сказал, что рад за меня – тому, что я женился. Удивился, но сказал, что догадывался, что это ты.

– Прекрасно. Поздравляю.

– Это означает, что через пару месяцев мы сможем начать постройку исследовательского центра. Возможно, в середине лета.

– Так ты теперь владеешь миллиардами?

– Да. – Сет нахмурился и вопросительно посмотрел на Элли. – Теоретически все они принадлежат семейному бизнесу, но я теперь их партнер, так что да, можно сказать, что и мне. Почему ты спрашиваешь?

– Мне никогда не доводилось прежде общаться с такими людьми, ты первый. Что, будешь теперь нос задирать?

Сет улыбнулся и с трудом сдержал смех.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы этого не произошло. Но знаешь что? Если тебе покажется, что я задираю нос, можешь поставить меня на место.

Элли внимательно посмотрела на Сета, точно приняв его слова всерьез, а потом произнесла:

– Можешь не сомневаться. Так ты скоро уедешь, чтобы заняться строительством центра?

– Через неделю или около того, – ответил Сет, наблюдая за выражением лица девушки. – Почти все планы уже начерчены, а остальное я могу обсудить по конференц-связи с моими партнерами. У нас есть подрядчик, и он может справиться самостоятельно, если ничего не произойдет – а я всегда ожидаю этого. За последующие несколько недель мне, возможно, понадобится съездить в Лос-Анджелес, но на этом все. – Он склонил голову. – Что скажешь?

Элли пожала плечами:

– Конечно, без проблем. Это же твой бизнес, твое ранчо.

Сет еще некоторое время смотрел ей в глаза, точно ожидая другого ответа, но потом сменил тему.

– Кстати, о ранчо. Мне нужна лошадь. Поможешь выбрать?

– Разумеется, хотя ты можешь и взять одну из моих. Они хорошо тренированы, и я доверяю тебе. Ты, полагаю, будешь с ними ласков.

– Я всегда ласков. По крайней мере, в тех случаях, когда мне это нужно.

– Отлично. С моими девочками тебе не обойтись без ласки – они очень чувствительны к каждому прикосновению.

– Как и их хозяйка?

Элли бросила взгляд на Сета – и снова увидела в его глазах пляшущих бесенят. Покраснев, она отвернулась.

– Я хочу показать тебе дом. Ты сейчас занят?

– Следую за тобой.

Сету понравилась атмосфера уюта и тепла в доме – особенно хорошо выглядела гостиная. Диванчик и два кресла-качалки превосходно смотрелись у камина. Наверное, здесь хорошо посидеть холодным зимним вечером.

– Твоя кровать в главной спальне, моя комната дальше по коридору. – Элли направилась к лестнице с явным намерением показать Сету второй этаж.

– Почему в главной спальне ты не поставила свою кровать? – спросил Сет, поднимаясь за ней. – В конце концов, этот дом будет твоим.

– Мне показалось, правильнее будет так – пока.

– Конечно, мы можем спать в одной спальне – и проблема решена.

– Нет никакой проблемы, – отозвалась она, не оборачиваясь.

Сет нагнал ее уже в комнате – она поправляла покрывало на кровати.

– У тебя же есть для этого горничные, – напомнил он.

Элли пожала плечами:

– Мне все равно делать нечего.

– Ты можешь просто контролировать работу горничных и ребят в конюшне.

Элли вновь возразила: