Замуж — никогда

Это был не обед, а одно мучение. Сначала Елена Францевна налила из белой супницы горячий куриный бульон с желтоватыми бляшками жира, положила в каждую тарелку половинку вареного яйца и посыпала укропом. Бульон был невероятно вкусный, но Аня вкуса почти не чувствовала — она боялась закапать салфетку, все время сползающую с колен, боялась стукнуть ложкой о тарелку и в конце концов все-таки стукнула! Тут же вздрогнула, обвела сестер испуганным взглядом, но они продолжали есть как ни в чем не бывало. Котлетами с гречневой кашей она тоже не насладилась — она все время боялась что-то сделать не так…

— Ты какой чай будешь пить? — спросила Елена Францевна, вставая из-за стола и беря в руки свою тарелку.

— Любой, — пискнула Аня, испугавшись, что мучения продолжатся, потому как и чай здесь тоже, наверное, пьют по-особому, и вскочила на ноги, чтобы помочь убрать посуду. Салфетка упала под стол. Аня юркнула за ней, затем выбралась из-под стола, зажав салфетку под мышкой, схватила блюдце с остатками укропа. — Я вам помогу! — И поставила его на свою тарелку.

— Нет, нет! — воскликнула Елена Францевна. — Так не делай, иначе трудно будет отмыть блюдце. Никогда не ставь тарелку в тарелку.

Аня тут же вернула блюдце на стол и выронила салфетку. Слава богу, на этот раз она упала на стул. Аня спохватилась, подняла блюдце, а под ним на скатерти — жирный круг…

— Ничего страшного, — подбодрила Роза Францевна вконец расстроившуюся Аню. — Скатерть пора сдавать в прачечную. Отнесите, пожалуйста, супницу в кухню.

Аня несла супницу как что-то сверхценное. Ее руки дрожали. Потом она отнесла в кухню все, что ей доверила Роза Францевна. Ане расхотелось пить чай и вообще здесь находиться. Странные они, эти сестры. Их поведение показалось девочке оскорбительным. Ане хотелось плакать.

Чай пили из красивых полупрозрачных чашек. К нему сестры подали абрикосовое варенье и печенье «Зоологическое». Беззвучно попивая чай, они расспрашивали Аню о семье, о школе. Девочка очень обрадовалась, что можно больше не есть, но и рассказывать о себе ей не хотелось — Ане казалось, что сестры над ней смеются. Она односложно ответила на пару вопросов и покосилась на электронные часы, стоящие между хрустальными вазами и салатницами.

— Вам уже пора? — спросила Роза Францевна, поймав ее взгляд.

— Да. — Аня кивнула и облизала губы — было страшно вытирать их хрустящей белоснежной салфеткой.

— Приходите к нам еще, но предварительно позвоните, — сказала Роза Францевна.

— Спасибо.

Аня поблагодарила за очень вкусный обед и встала.

— У вас дома есть телефон? — спросила Елена Францевна.

— Да.

— Напиши свой номер. — Елена Францевна протянула Ане блокнот.

Сестры стояли у окна, пока Аня не перешла на другую сторону реки, затем помахали ей руками, а она — им, и побежала домой. Девочка все время думала о том, как же у них чисто! Как красиво! Вот бы так было у нее дома… Только очень уж они церемонные.

— Где ты шлялась? — спросила трезвая мать, настороженно глядя на Аню.

Девочка не ответила.

— Я спрашиваю, где ты была?

Аня молча надела тапочки и направилась в свою комнату.

— Еще хочешь получить? — Мама остановилась в дверях и уперла руки в бока. — Говори, где была?

Еще получить Ане не хотелось.

— Гуляла, — буркнула она.

— Гуляла, — передразнила ее мама. — Уроки сделала?

— Да.

— Есть будешь?

— Нет.

— Не будешь? — Мама пристально смотрела на Аню.

— Не буду.

Мама пожала плечами:

— Как хочешь, упрашивать не собираюсь.

Зашлепали шаги по коридору. В комнату вбежал Женька, рот до ушей.

— Я по тебе соскучилась, — Аня взяла брата на руки и поцеловала его в щечку.

— Почитай мне сказку… — попросил Женька.

Аня читала, уткнувшись носом в пахнущее молочком темечко Женьки, и ей хотелось верить, что все у них будет хорошо, как в этой сказке. Только не сразу. Сказочный герой бросил клубок ниток на тропинку, и он показывает, куда идти. Герой знает, что все будет отлично! Увы, такого клубка у Ани нет, а есть любовь к братишке, еще не понимающему, в какой семье он родился.

Перед сном Аня долго сидела на диване и думала о том, что в доме сестер ей не место. Елена Францевна — врач, доктор наук, профессор, Роза Францевна — судья… Они другие. У них в доме уютно, ничего не скажешь, все вещи на своих местах, но… Но она туда больше не пойдет. Она из другого мира, из мира… Аня обвела глазами свою комнату и не увидела ничего привлекательного — ни подушек, ни изящных вазочек, ни цветов на подоконнике… Она вспомнила, что заметила на гардине в столовой сестер заштопанную дырочку, и бросилась к своему окну. Да, дырочка на ее гардине никуда не делась. Да и куда она могла деться? Аня пошла в кухню и взяла коробку с нитками…

В тот вечер она зашила дырочку на занавеске. Дырочку эту закрывал диван, и ее никто не видел — Аня тоже замечала ее только тогда, когда мыла полы, но вдруг она стала ей мешать. Зашив дырочку, Аня обметала края коврика, лежащего у дивана. Обметала, как могла, но теперь из него хотя бы не будут вылезать нитки.