Замуж — никогда

Разговоры эти не только в гостях у деда Ромы возникали. Последнее время Виктор и дома рта не закрывал, и удивительно это или закономерно, но в нем вдруг проснулась баба Вера. В виде пословиц про хрен, редьку, жизнь, которая не поле, и суку, которая если не захочет, то кобель на нее не вскочит. Баба Вера проснулась в своем сыне не только в виде пословиц, а и в виде хвастовства, все время набиравшего обороты.

— Да что там твое кольцо! — хмыкал Виктор, разговаривая с соседом, у которого на пальце была увесистая печатка. — Мои круче! — и руку с двумя кольцами тому под нос сует.

— Да что там твоя машина! — кричал он на весь двор. — У меня денег на три такие, вот только не могу выбрать, какую купить.

Аня и не надеялась, что мама когда-нибудь прекратит этот позор, но надеялась, что хоть дедушка Рома все-таки заткнет рот отчиму, потому как Виктор обижал деда. Однажды, после третьей рюмки, он откинулся на спинку стула, задрал вверх тощую бородку, ухмыльнулся уголком рта и спросил у дедушки:

— Вот скажите мне, Роман Андреевич, вы довольны жизнью?

— Да не жалуюсь.

Виктор неодобрительно хмыкнул и мотнул головой.

— Надо же… А чем именно вы довольны? — с иронией поинтересовался он.

— Как чем? — Дедушка пожал плечами. — Я здоров, вы все здоровы… Крыша над головой есть, ноги носят. Что еще нужно?

— Что еще нужно? — передразнил его Виктор и хихикнул. — М-да… Вот что значит — нет полета мысли… — Он потянулся к бутылке, но дед быстрым движением перехватил ее.

— Что такое? — Виктор выкатил на него красные глаза.

Дедушка молча вышел из-за стола.

— Папа, ты что? — открыла рот Инна.

Роман Андреевич поставил бутылку в холодильник, вернулся за стол и подцепил вилкой кусочек жареной картошки. Виктор пялился на него. Казалось, с каждой секундой он надувается все больше и больше и вот-вот лопнет. Хлопая ресницами, Инна не сводила глаз с отца:

— Папа, я не поняла…

Роман Андреевич принялся за куриное крылышко.

— Вижу, меня тут не уважают, — пробормотал Виктор, вставая и с грохотом отодвигая стул.

— Папа, — Инна навалилась грудью на стол, — может, объяснишь?

Роман Андреевич положил недоеденное крылышко на тарелку и вытер рот салфеткой:

— Объяснять тут нечего, ты все сама прекрасно понимаешь. — Он положил салфетку рядом с тарелкой.

— Инна, мы едем домой! — взвизгнул Виктор.

— Папа, — Инна поднялась на нетвердые ноги, — ты что? Извинись…

— Я не буду перед ним извиняться.

— Как это?

— Так: я не буду перед ним извиняться, — спокойным голосом повторил Роман Андреевич.

— Ах, не будешь извиняться, старый козел? — Виктор подскочил к столу. — Да кто ты такой? Нищий дурак! Вот итог…

Чего именно итог, он так и не договорил, потому что получил удар в челюсть и отлетел к окну, разбив головой стекло. Осколки посыпались на подоконник и во двор. Инна кинулась к мужу, с трудом принявшему вертикальное положение, а Аня, прижимая к себе трясущегося и икающего Женьку и глядя на тоненькие струйки крови, бегущие по виску и скуле отчима, ничего не чувствовала. Ее медленно охватывало оцепенение…

После этого случая Аня еще некоторое время ничего не чувствовала — ее душа отказывалась воспринимать происходящее, отказывалась что-либо понимать, но недолго — вскоре это аккуратно легло в канву внутрисемейных отношений.

Осень прошла без изменений, и перед Новым годом дедушка, как всегда, принес не сосну, а пышную ель до потолка. Как всегда, поставил ее в старую кастрюлю с песком. Они нарядили елочку и включили электрическую гирлянду.

— Деда, — говорит Аня, — я попрошу маму, чтобы Женьку на Новый год к тебе отпустила.

Роман Андреевич ничего не сказал, только головой кивнул и вдруг спохватился.

— А Деда Мороза забыли! — и пошел в кладовку.

— Помню, как мы с бабушкой зашли в «Детский мир» и увидели его. — Роман Андреевич вытаскивает из картонной коробки Деда Мороза, ставит его на стол и осматривает с печальной улыбкой, трогает красный нос, поправляет белый посох, просунутый в толстую красную рукавицу. — Вот так-то… — Дед Рома часто моргает, шмыгает носом. — Была бы жива твоя бабушка, все было бы иначе. — Он вздыхает, и Аня кивает головой. Она видела бабушку только на фотографиях, но верила, что та была такой же доброй, как и дедушка. — Она была очень хорошая, мне без нее тоскливо…

Дед Рома много рассказывал о своей жене, и Ане становилось грустно и жалко себя. У других девочек по две родные бабушки, а у нее — ни одной.

— А давайте все вместе сходим в цирк, — предлагает Роман Андреевич, ставя Деда Мороза под елку, — а потом вместе встретим Новый год!

— Ой, давай! — радостно воскликнула Аня, но тут же спохватилась и погрустнела. — Деда, а билеты? Перед Новым годом заранее покупать надо. — Конечно, мама могла бы купить, но Аня ее просить не будет. — Нет, — девочка досадливо махнула рукой, — ничего не получится.

— А у меня получится. — Дедушка хитро подмигнул. — У одной моей знакомой дочка работает кассиршей в цирке, она мне уже предлагала билеты в первом ряду. Хочешь сидеть в первом ряду?

— Правда? — Аня прижала руку к груди, к радостно бьющемуся сердцу. — Ой, деда, конечно хочу!