Замуж за варвара, или Монашка на выданье

Хастарийца перекосило от радужной перспективы.

На улице действительно стало гораздо светлее. До постоялого двора мы дошли молча, каждый думал о своем. Хотя Эд, скорее, вообще не думал, а просто спал на ходу.

Кровать в нашей комнате оказалась застеленной, на столе красовались кувшин, наполненный водой, и кружка. Усевшись на стул рядом с окном, я прижался спиной и затылком к стене и прикрыл глаза, проговаривая:

— Отдыхай, Эд. Мне нужно сконцентрироваться — зверь рвется на волю.

— Этого еще не хватало, — пробурчал брат, укладываясь поудобней. — Я не чувствую в себе магии и в случае чего помочь смогу только одним способом. Огреть тебя чем-нибудь по голове. Дай-ка мне свой топор.

— Обойдешься.

— Зря, я ведь для общего блага.

— Спи. Я справлюсь.

Погрузившись в тяжелый сон, я пребывал в полной темноте, приглушая любые образы или видения. Карашарийцы, а позже шардигар долго учили меня подобному, и сейчас я снова возблагодарил стариков за их упорство. Не знаю, что меня разбудило, но тело дернулось, а глаза я открыл, уже стоя на ногах и с ножом в руке.

Неизвестный шел по коридору за нашей дверью. Спустя некоторое время раздались голоса:

— Эй, есть там кто? Откройте.

— Киха, киха! Мута ри мина виару? — закряхтели в ответ.

— Эд!

Я толкнул брата в плечо, но тот лишь буркнул что-то спросонья, так и не открыв глаза.

Послышался звук закрывающейся двери и скрип половых досок. Затем наступила полная тишина.

— Демон знает что! — проговорил я и вернулся к прерванному занятию. Волк бился внутри, жаждал свободы и крови. Давненько я не чувствовал в себе такой злобы. Сцепив зубы и закрыв глаза, принялся повторять магические слова, позволяющие уснуть необычным сном.

Темнота. Тишина. Лишь стук сердца отбивает странный рваный ритм. Ни снов, ни мыслей, ни чувств. Пустота. Полный контроль. Зверь, пусть и не сразу, подчинился воле хозяина. Человека.

Много лет назад мы были на равных, и каждый миг проживали в борьбе. Волк хотел захватить мой разум, стать хозяином и управлять телом. Пожилая пара из Карашара научила меня не просто подчинять зверя, но принимать его. Хотя признать его и себя одним целым я так и не смог.

— Хакарк, — позвал Эд.

Медленно раскрыв глаза, я обернулся на звук его голоса и усмехнулся. Братец держал в одной руке мой топор, в другой — куриную ногу.

— Как волк? — осторожно спросил он.

— Спокоен, но голоден, — ответил я, жадно принюхиваясь. В комнате пахло жареным мясом.

— Хозяйка принесла цыпленка и пирогов, — облегченно выдохнул Эд. Откинув мой топор на кровать, он впился зубами в курятину и проговорил: — Еф и п-шли.

— Когда она приходила? — удивился я.

— Минуту назад. Ты не слышал?

Я промолчал. Не слышал. И это плохо. Значит, я слишком много сил трачу на усмирение волка. Хорошо бы поговорить с шардигаром.

— Мне снился сон, — глубокомысленно заговорил Эд, глядя, как я с упоением расправляюсь с едой. — Я летал над местным дворцом. Помпезным. Но не тем, что в столице, этот был меньше.

— И? — поторопил брата я.

— И там видел три фигуры, закутанные в черные платья с капюшонами. Они рыскали возле калитки, ведущей в сад.

— Думаешь, это похититель с Дарной и Тирэном?

— Если и похититель, то очень симпатичный.

Я удивленно взглянул на брата:

— Ригул испортил тебя! Раньше ты интересовался только женщинами.

Эд улыбнулся.

— Я видел лица двоих. Тирэна — с него упал капюшон — и красотки с черными, как у Ругха, глазами. Она подняла их к небу и проследила за мной взглядом, совершенно не заботясь о том, что ее могут увидеть. И этот взгляд не дает мне покоя.

— А третьей была Дарна? — выдохнул я, поднимаясь из-за стола.

— Бес его знает, — беззаботно отозвался Эд.

Спустя минуту размышлений в тишине я решил вернуться на место портала. Ринулся к выходу, на ходу предупредив брата:

— Захвати топор и держи наготове. Придется обратиться к обонянию волка. Мы упустили слишком много времени.

— Э нет! — Эд попытался схватить меня за плечо. — Только не делай глупостей!

Я зарычал, и брат быстро отдернул руку.

— Мать твою, Хакарк! — вспылил он. — Какого гхыра?! Что с тобой происходит?!

Волк во мне урчал от удовольствия. Я ослабил путы, которыми недавно старательно сдерживал его, и тут же ощутил предвкушение и возбуждение. Не понимая до конца, что происходит, остановился у двери одной из сдающихся комнат и прислушался к себе. Злость разрывала меня изнутри. Ее запах смешивался с запахом крови и пота.

Прижавшись к двери, я слегка толкнул ее и с удивлением обнаружил, что она не заперта. На полу, среди стульев и веревок, лежал мужчина с пробитой головой. Именно его кровь я почувствовал, стоя в коридоре. Это успокоило. Запах Дарны зверь хорошо знал, а вот Тирэна — нет.

— Кто это? — недовольно спросил Эд, благоразумно стоя подальше и осматриваясь по сторонам. — Ты что, жрать его собрался?!

— Не настолько голоден, — прохрипел я.

— Хорошо, — выдохнул брат. — Тогда зачем вломился сюда?

— Здесь ее запах.

Присев рядом с раненым, я хлопнул его по щекам.

— Ты его убить хочешь или в чувство привести? — поморщился Эд, проходя в комнату и прикрывая дверь. — Дай-ка я.

— Только быстро.