Замуж за варвара, или Монашка на выданье

Эд приказал нам с Тирэном наблюдать и не вмешиваться, пока не увидим в глубине шара молниевидные вспышки. И мы ждали, не сводя перепуганных сосредоточенных взглядов со стеклянного круга, в котором клубилась тьма. И я больше не завидовала магам. Только ужасно боялась. За Эда, за Фриду и за Хакарка, утробное рычание которого разносилось под сводами тайного хода все чаще.

— Молния, — шепнул Тирэн, и я вздрогнула.

Действительно, в темной глубине шара что-то сверкнуло, оставляя едва заметное серебристое свечение.

— Хватай руки Фриды, а я возьмусь за Эда. На три! — проинструктировал перепуганную меня мальчишка, после чего начал считать:

— Один…

Где-то вдали снова разнесся рык волка.

— Два…

Я затаила дыхание и перевела взгляд на едва живую Фриду.

— Три!

Мы действовали спонтанно, словно в бреду. Стоило оторвать ладони от шара, и молнии замелькали в нем с удвоенной силой, а Эд захрипел, откидывая голову. Смутно помню, как навалилась на рабыню, откидывая ее в сторону, как пыхтел сбоку Тирэн, как колотилось в груди мое сердце, едва не вырываясь наружу…

Из глубины коридора — значительно ближе, чем раньше — послышался топот, зазвучали мужские голоса… Почему-то я не испугалась, только, вскочив на ноги, схватила топор Хакарка и загородила собой беспомощных друзей. Не знаю, что случилось с моим сознанием в тот момент, но все прежние страхи позабылись, остался лишь один, новый, к которому я только собиралась привыкнуть: страх за дорогих сердцу людей. За их жизни.

Когда первые воины принца Раена выскочили из-за угла, браслет верности вдруг ослаб и соскользнул на запястье. И я закричала. Бросившись вперед, с диким ревом взмахнула тяжеленным топором, мазнув по воздуху вблизи едва успевшего отпрыгнуть мужчины. К сожалению, это было все, на что хватило моих жалких сил. Оружие выпало из ослабевших рук, ударившись о стену. Я не смогла удержать его.

Воин, опомнившийся от моей выходки, замахнулся в ответ мечом, и я закрылась руками, понимая, что это конец. Только ни боль, ни смерть за мной не пришли. Яркая вспышка осветила коридор, и мой обидчик упал, как подкошенный. Следом свалились еще трое.

Резко обернувшись, я увидела Фриду. Она выглядела пугающе: раскинутые руки буквально искрились силой, в глазах полыхал пожар, черные волосы обрамляли бледное, без единой кровинки лицо… Прямо богиня мщения, не иначе!

И тут браслет все-таки сполз с моей руки, упав на холодный пол рядом с поверженными воинами.

— Хакарк! — выкрикнула я, чувствуя, как внутри рождается дрожь отчаяния. — Хакарк! — Я бежала по коридору, едва освещаемому редкими факелами. — Хакарк!!! — кричала, не в силах замолчать и прислушаться к голосу разума.

Он был там. Лежал без движения рядом с тремя воинами. Я замерла, вдруг испугавшись больше прежнего, и тут же почувствовала, как промокли чулки на ступнях. Пропитались кровью. Вздрогнув, отскочила, не в силах приблизиться к супругу.

— Дарна? — Голос рабыни заставил обернуться. — Он еще жив, но очень нуждается в помощи.

— Жив, — тихо повторила я, до боли сжимая кулаки, впиваясь ногтями в ладошки — отрезвляя себя болью.

— И мы должны спешить, — продолжила Фрида, приближаясь. — Я снова установила защиту на вход в это подземелье, но и она долго не выдержит. Сядь рядом с супругом и крепко возьми его за руки. Я помогу ему прийти в себя, а ты удержи от гнева.

На вопросы и сомнения не было времени. Пробежав по кровавой луже, я присела рядом с Хакарком, взяла его ледяные руки и, прикусив нижнюю губу, затаила дыхание. Фрида действовала быстро и со знанием дела: проведя ладошкой над телом моего варвара, она кивнула своим мыслям и начала шептать нечто неразборчивое, раскачиваясь из стороны в сторону. В какой-то миг я услышала имя супруга, после чего его левая рука крепко сжала мою.

— Хакарк, — позвала я, всмотревшись в его лицо. Как же я раньше не замечала, сколько в нем благородства и мужественной красоты? Отчего мои глаза, всегда открытые и с жадностью глядящие на мир, были так слепы?

— М-м-м…

Супруг застонал и шевельнулся, тут же поморщившись от боли.

— Муж мой…

Я сжала его руки, призывая откликнуться, вернуться ко мне.

И он открыл глаза. Фрида продолжала что-то лепетать, неподалеку послышались голоса Тирэна с Эдом, с другой стороны кричали воины Раена, угрожая нам самой жестокой смертью. А я улыбалась и плакала от счастья, слушая тихое:

— И связался я с тобой, женщина…

— Вот они! — завопил Тирэн, освещая нас факелом. — Живы!

— Хор-рошо, — прокряхтел где-то вдалеке Эд, — с удовольствием убью их сам. Всех. По очереди. Если не сдохну…

Хакарк повернул голову в сторону света, вглядываясь в очертания появившегося в проходе мальчишки, и спросил, пытаясь сесть:

— Что с шаром? Мы сможем выбраться?

— Сможем, — ответила Фрида вместо Тирэна. — Дальше есть дверь. Через темницу пройдем в место скопления силы. Оттуда можно уйти, не затрачивая больших ресурсов.

— Каких ресурсов? — уточнил Эд, закашлявшись. Выглядел маг очень плохо и передвигался, опираясь на стену. — Я чувствую себя поднятым трупом. Ноги еле волоку, а она предлагает взять у меня еще немного ресурсов. Ведьма.