Замуж за варвара, или Монашка на выданье

Не понимая, что происходит, я так просто мириться с выбранной ролью не собиралась.

— Лавитария — моя родина, — гордо сообщила, расправляя плечи. — Стоит мне назвать имя, и…

— И тебя убьют еще до того, как разберутся, что к чему. Наемники в городе как раз по твою душу, деточка. У каждого твой портрет, такой же, как Хакарку высылали перед вашим бракосочетанием.

Я засмеялась.

— Но этого быть не может. Мы с отцом, конечно, не слишком привязаны друг к другу, но не до такой степени, чтобы он приказал убить единственную дочь, не попытавшись разобраться!

— Не знаю, кто приказ издал, только сам лично портрет видел, — отрезал шардигар и протянул мне пузырек. — Пей. Это травы, замешанные на магии в особое время. Такую личину невозможно разглядеть, пока сама истинный облик показать не захочешь. Но действует напиток не так долго, как хотелось бы. Поэтому будем торопиться. Мы с Тирэном разведаем обстановку, а вы ждите нас у Сагхи.

Сзади рыкнул Хакарк, уже перекинувшийся в средней величины пса с весьма грустными карими глазами. Тирэн поднял оставшуюся на земле одежду и мешок супруга, а я быстро выпила содержимое пузырька. В следующий миг меня замутило, в глазах потемнело, а пузырек выпал из ослабевших пальцев. Тирэн поддержал меня и шепнул в ухо:

— Ой, ты только не переживай, когда себя увидишь. А еще лучше, не смотрись в отражение вовсе.

Какое там отражение! Я и без того чувствовала, что подвох получился знатный. Не знаю, что там была за травка, но личину я поменяла основательно — даже грудь пропала, а внизу, к моему ужасу, потяжелело.

— Ну, а одежку и старить не надо, — радостно сообщил посредник между людьми и богами. — Она у тебя и без того выглядит — хуже некуда.

— С-спасибо, — сверля его взглядом исподлобья, ответила я. Голос оказался мужским, и сказанное прозвучало громче обычного. — А насколько, позвольте узнать, реально созданное вами… эм-м… это?

Я неопределенно провела рукой от макушки до того самого, что меня очень интересовало. Чуть ниже живота.

— Говорю же, от натурального никто не отличит, — довольно ободрил меня старик. — Так что пользуйся, но аккуратно. Тебе так до перехода в Кенарию бродить придется. А иначе небезопасно.

Тут шардигар отвернулся и очень уж странно хрюкнул.

Я насупилась, уставилась на красного Тирэна. Тот пялился на основание моих брюк, прикрытое сверху его же сильно потрепанной рубахой.

— Чего надо? — гаркнула, подбоченясь. — Никогда мужчин не видел?!

Раздражение нарастало с каждой секундой.

— Таких — нет, — честно признался мальчишка. — Удобно?

— Нор-р-рмально! — рыкнула на гада не хуже Хакарка.

Вспомнив о супруге, обернулась. Пес обнаружился совсем рядом, принюхивался, фыркал, но не бросался — и то хлеб.

— Я это, я, — пробасила, погладив голову супруга. — Пошли уж. Хочу скорее вернуть себе нормальное тело.

Пес согласно пошевелил ушами и направился в лес.

— А денег-то у нас нет! — опомнилась я. — Дайте хоть пару монет на номер.

— Так не положено, — отозвался шардигар, удаляясь вместе с Тираном. — Гарнарийцы — противники материальных благ. Попросишь работу какую по двору за еду, а там и мы подтянемся, угостим вас. Нужно придерживаться легенды.

— Чтоб вас!.. — нехорошо проводила спутников я.

— И вам удачи, — донеслось в ответ.

К моему удивлению, путь через лес прошел довольно спокойно. Мы с Хакарком шли рядом, иногда он чуть вырывался вперед, взглядом приказывая мне подождать, но в целом все обошлось без происшествий. Никаких нападений или вильнувших в сторону тропинок не случилось, отчего мое настроение шло в гору. Даже мужское тело не могло его испортить, хотя и доставляло ряд неудобств. Вернее сказать, всего одно, но внушительное неудобство. Явно не обделил меня шардигар, расщедрился, гад такой. Только вот хвастать ни перед кем я желанием не горела.

В душе совершенно необъяснимо разгорались запал, горячность, задор и предвкушение, словно и не в опасный путь отправилась, а на увлекательнейшее представление. Рядом с Хакарком было легко и спокойно, даже несмотря на то, что в карманах брюк не нашлось ни медяка. Как бродяги отрабатывают еду, я представляла с трудом, но решила, что сильно бедолаг не мучают. На том и успокоилась.

Вокруг одуряюще пахло разнотравьем, солнышко освещало тонкую тропинку к воротам города, а с губ никак не сходила немного сумасшедшая улыбка… Ну разве может плохо закончиться такое приключение?

Оказалось, радовалась я, как всегда, рано.

В очередной раз рыкнув, Хакарк скрылся за деревьями, а после подозвал меня тихим воем. Подкравшись к нему, увидела, что лес кончился и нужно идти через поле к большой дороге, ведущей прямиком к огромным городским воротам.

По коже пробежались мурашки, а ладони предательски вспотели, стоило понять, что Хакарк зовет меня дальше. Уж больно мне понравилось идти по этому тихому лесу. Поделать было нечего, прятаться в тени деревьев до бесконечности супруг не дал, нагло подтолкнув меня мордой.