Замужество и дирижабли Аурики Фокс

– Она говорит, что у нее есть новости, которые позволят ей загладить свою вину перед короной, – сказал слуга.

Император нахмурился. Ему на самый краткий миг показалось, что его водят за нос. И ему подобное очень не понравилось. И все же он велел как можно скорее пригласить к нему Магнолию Рэд. Когда девушка зашла, и они остались одни, император сурово на нее посмотрел.

– Я надеюсь, что у вас есть веская причина вот так вот нагло заявиться сюда, после того, что вы сделали, Магнолия. Если ваш ответ меня не устроит, вы отправитесь на виселицу.

Девушка присела в реверансе.

– Прошу меня простить, я действовала в интересах лисьего сообщества. Но новость, которую я вам сообщу, окупит нашу дерзость…

– И что же это?

– Вначале поклянитесь, что не будете вымещать свой гнев на лисах, мне или Аурике, если сочтете новость равноценной… побегу Аурики.

– Ты слишком дерзка… Я даю слово. Рассказывай, – Хрусь махнул рукой.

– Дело касается Анжея Майборо. Кое-кто принес весточку, что он летит эконом-классом на Малевирские острова вместе с Аурикой. Он пытается расположить ее к себе, заставить ее сердце дрогнуть, чтобы восстановить свою репутацию и репутацию своей компании. Ему ничто не мешает идти даже против императора, ведь он может диктовать вам свои условия. Он гораздо богаче короны и… И разве вас не злит это?

– Если это все, то убирайся вон из города, Магнолия Рэд, – Хрусь уже даже поднял руку, чтобы послать за своей охраной, но девушка качнула головой.

– Это не все. Не все, потому что я знаю, как уничтожить Анжея Майборо, а его деньги.... Его деньги отдать короне.

Император прищурился. Всего на миг показалось даже, что его глаза загорелись каким-то дьявольским огнем при одной лишь только мысли о том, чтобы уничтожить того, кто долгое время имел над ним пусть косвенную, но власть. И все же, Хрусю хватило самообладания, чтобы не выдать вслух собственных тайных желаний.

– Думаете, я желаю плести интриги против того, кто неоднократно помогал короне Нэхлесса? Вы ошибаетесь! – его голос дрогнул. – И все же я желаю услышать, что вы там затеяли.

Магнолия Рэд мягко улыбнулась.

– Вам известен человек по имени лорд Айри? Это владелец строительной компании Бузон Бахс…

– Лично не знаком, но…

– Но слышали ведь, верно? Это именно господин Айри заказал те самые статьи против Анжея Майборо. А теперь вот он собрался узнать секрет неона.

– Как?! Майборо сторожит эту тайну словно цепной пес охраняет свою миску. Все сотрудники его компании дают магическую клятву, которая убьет их, если они хоть даже намекнут на то, откуда берется неоновая магия, – сказал Хрусь.

– Они собрали экспедицию. К хребту Йорда. Надеются узнать, что там забыл много лет назад до своей бешенной славы Майборо.

– Я не знал, что он совершал путешествие к неприступным горам…

Магнолия Рэд усмехнулась.

– Никто не знал. И не знает. Только вы, я, и те, кто связан с Айри. Уверена, они смогут узнать секрет неона. Вот только тогда компания Бузон Бахс займет место Майборо в Нэхлессе. Насколько вам это выгодно? Но если вы сумеете вложиться в это дело… Помочь им достичь цели под эгидой империи, но уже сами сбросите с себя власть любого.

– Что ж, твои слова пришлись мне по душе. Пожалуй, ты заслужила свою свободу.

– Благодарю.

– Можешь идти, Магнолия… Я рад, что ты сообщила мне столь ценные сведения!

Девушка, поклонившись, вышла, а император Хрусь в задумчивости сделал несколько шагов по своему кабинету, затем плотнее запахнул халат, будто бы борясь с несуществующим сквозняком. После послал за своим первым советником, Флоренсом.

– Ваше Величество… – тот пришел так быстро, как только смог.

– У меня к тебе будет несколько распоряжений, Фло, – сказал император. – Первое, необходимо срочно отправить вооруженный отряд на Колерский тракт. Остановите экспедицию владельца Бузон Бахс, лорда Айри и приведите его самого ко мне. Старайтесь не испортить с ним отношений.

Флоренс кивнул, делая пометку в блокнотике.

– А второе? – спросил он.

– Второе… – на губах у Хруся заиграла ядовитая усмешка. – Найдите самого изощренного убийцу и отправьте его вслед за Аурикой Фокс на Малевир. Эта стерва пусть лучше умрет, чем будет рожать одаренных наследников кому-то другому.

Аурика

Когда дирижабль осуществил стыковку с мачтой, на улице была просто невыносимая жара. Климат на Малевирских островах резко отличался от континентального в Тертечеке. Почти сразу же я стащила с себя пальто, а после закатала рукава на белоснежной рубашке. Ветерок немного задувал под длинную шелковую юбку, от этого становилось легче, но ненамного.

– Куда направляешься? Здесь где-то забронирован отель? Решила отдохнуть?

Майборо шел следом за мной и, похоже, не планировал никуда исчезать с горизонта. И это ужасно раздражало.

– А куда ты направляешься? – я резко обернулась, едва не врезавшись в него, а на губах Анжея заиграла лукавая улыбка.

– Скажем, нам по пути.

Я нахмурилась.

– Если ты не знаешь, куда иду я, то почему решил, что нам по пути?

– А ты еще не поняла? – он приподнял бровь. – Я приехал за тобой. Можешь идти к своему отелю, я просто забронирую номер там же.