Записки городского хирурга

В течение нескольких месяцев вечерами, после работы, я навещал старушек. Нитки плохо покидали организм долгожительницы. Но наконец настал тот день, когда последняя лигатура оказалась извлечена, а рана окончательно затянулась.

Я привык к ним за это время, было жаль расставаться. Неожиданно Надежда Владимировна протянула мне конверт. В нем лежали деньги. Я не стал пересчитывать, решительно вернул их назад. Лицо мое пылало.

– Зачем вы дали мне деньги, Надежда Владимировна?

– Дмитрий Андреевич, вы столько для нас сделали! Мне неудобно было вас вот так просто отпускать! Извините, если вас чем-то обидела! – смутилась женщина.

– Не все в этом мире продается! Есть вещи, которые нельзя купить деньгами! Я на вас не сержусь!

– Надя, я говорила тебе, что он не возьмет деньги! – радостно произнесла Лидия Ивановна. Она стояла в стороне и внимательно наблюдала всю сцену. – Дмитрий Андреевич, но моя дочь права: мы не имеем права вас так просто отпустить!

– Полноте, Лидия Ивановна, если позволите, я буду вас навещать. Мне по душе ваше общество. Возможно, я перенесу на бумагу ваши рассказы о прошлом, если вы не возражаете?

– А почему я должна сопротивляться? Наоборот, буду очень рада, что кто-то еще узнает о том, как мы жили в Ленинграде. Раз вы увлекаетесь литературой, разрешите я вам преподнесу подарок.

– Что это? – с удивлением я принял из рук пожилой блокадницы странную книгу, напечатанную на серой и довольно грубой бумаге. На обложке значилось: «СКАЗКИ – Лениздат – 1943 год».

– Это книга блокадного города. Мне ее подарили в конце зимы 1943 года для Нади. Вы только представьте себе: мороз, голод, артобстрелы, бомбежки, множество трупов лежит прямо на улицах, люди еле передвигаются, враг хочет нас поставить на колени. А ленинградцы, несмотря ни на что, держатся! – Старушка и ее дочь смахнули слезы, у меня тоже комок подкатил к горлу. – Более того, – дрогнувшим голосом продолжила Лидия Ивановна, – продолжают бороться с фашистами! Бьют их! И эта книга – своего рода удар по ним! Смотрите все: Ленинград жив! Мы печатаем «Сказки»! Мы думаем в эти страшные дни о будущем и о наших детях! Мы знаем, что победа будет за нами! И наши дети будут читать «Сказки»! Мы в те дни думали о детях! И руководство города думало о них!

– Я не могу принять столь дорогой подарок! – ответил я.

– Почему?

– Она вам дорога как память о тех днях! Поэтому она должна храниться в вашей семье!

– Вы благородный человек, Дмитрий Андреевич, но книга ваша! Не отказывайтесь!

– Спасибо, Лидия Ивановна! – Я обнял старушку и, попрощавшись с Надеждой Владимировной, ушел, унося с собой больше, чем книгу. Я уносил частицу ТОЙ эпохи.

Старушек после я навещал, но, честно скажу, не так часто баловал их своим вниманием, как хотелось бы. Мы подолгу пили с ними чай из старинных фарфоровых чашек. Беседовал о прошлых днях, стараясь как губка, впитать то, чем они владели.

С каждым годом все меньше и меньше остается среди нас тех, кто помнит блокаду, кто может поведать о том времени, которое для нас уже история, а для них пока факт из биографии. Мне всегда интересно прикоснуться хоть на мгновение к историческим событиям. Лидии Ивановны, к сожалению, с нами уже больше нет. С Надеждой Владимировной продолжаем общаться. Правда, не так часто, как хотелось бы.