Записки офицера Красной армии

   Ну, ладно: дождался я, пока они кончили есть и пить. Один из них гармошку из футляра вынул и начал играть. Но так красиво, как по нашему советскому радио. А другой, старший, говорит мне:

   - Ну, показывай сапоги!

   Я их аккуратно в бумагу завернул, а под бумагой ещё в полотенце.

   - Сапоги высшего класса и потому - сказал я - мне их очень жаль.

   Сапожник взял сапоги в руки, осмотрел их и начал смеяться. Потом подал их другому.

   - Посмотри - сказал он - на эти сапоги "высшего класса"!

   Тот посмотрел на них. пощупал и тоже в смех.

   - У нас даже крестьянин такие сапоги не обул. А для него это "высший класс". А ведь это - он обратился ко мне - самый скверный букат. А в голенищах больше картона чем кожи. Они уже потеряли фасон.

   А третий сказал:

   - Для такого чубарика и эти слишком хороши. Он должен липовые лапти носить.

   Вот же, эти польские пролетарии не имеют никакого почтения к моему офицерскому чину! Липа меня ни во что ни ставил. Дворник даже в морду дать хотел. А эти издеваются надо мной в глаза глядя... Не могли буржуи рабочий люд как надо воспитать. Теперь у нас будет нелёгкая задача, пока мы не выучим этих невежд лучших людей как следует чтить и уважать.

   - Ну и что ты хочешь сделать с этими сапогами? - спросил меня старший сапожник.

   - Вот я как раз хотел попросить, чтобы вы подошву на место прибили.

   - Это можно - сказал он. - Но от этих сапог никакой пользы не будет. Пока сухо, ещё походишь. А как станет сыро, то им конец придёт.

   - А когда будет готово?

   - Завтра в это время приходи, будут готовы.

   Я как можно любезнее попрощался и вышел. Но был очень огорчён, что сапоги оказались плохие. Обманули меня на рынке. Хотя и цена у них такая была.

   Думал я, думал, что делать?... Наконец решил спросить сапожников, сколько будут стоить новые сапоги, из хорошего материала?

   На следующий день я дождался вечера. Заметил, что в окнах домика, где сапожники живут, свет зажгли. Тогда я подождал ещё час, чтобы не мешать им. Знал, что они ужинают. Потом взял пачку хороших папирос и пошёл к ним. Угощу, может настроение у них поднимется.

   Слышу - гармонь играет. Значит ужин закончился и я зашёл к ним.

   - Добрый вечер, панове! - сказал я.

   - Добрый вечер! Садись! - говорит старший сапожник.

   Пошёл он в угол и из под столика мои сапоги достал. Никакого к ним уважения не проявил, даже в бумагу не завернул. Подаёт их мне. Я тщательно проверил работу. Даже не было заметно, что подошва была оторвана. Сразу видно, что хорошие специалисты.

   - Очень хорошо сделано - сказал я. - Вы хорошие мастера.

   А он говорит:

   - Да это не мы делали. Нам времени жалко тратить на такое паскудство. Мальчишка в мастерской, ученик починил. Давай ему за работу один лит!

   Заплатил я, а потом всех папиросами угостил. Лишь тогда спросил:

   - А вот скажите мне, панове, не могли бы вы мне справить хорошие сапоги?

   - Отчего нет - сказал старший портной. - Можно. Ведь для того мы и есть, как, например, зубы - чтобы жевать, или морда чтобы плевать. А какие бы ты хотел?

   - Самые лучшие, какие могут быть. Ведь если вы говорите, что эти плохие, то какой прок мне их носить?

   - Понятно дело - говорит сапожник. - По сырости через две недели развалятся. Видишь, уже искривились, носки опустились, а каблуки взад пошли.

   - Так и я про то же - сказал я. - Сделайте мне сапоги из самой лучшей кожи; такие, чтобы были и крепкие, и красивые. Сколько такие будут стоить?

   - Могу пошить тебе сапоги из настоящего французского шевро - сказал сапожник. - Будут лёгкие, красивые, но крепкие. Будет это стоить 120 рублей.

   - Чего так дорого?

   - Дорого? - спросил сапожник. - Тогда не шей. Никто тебя не заставляет. Если хочешь иметь приличную вещь, то должен и хорошо заплатить. Впрочем, это совсем не дорого. Сколько у вас в России стоят хорошие сапоги?

   - Не помню - сказал я. Ведь не мог же я ему правду сказать.

   - Если не помнишь, так я тебе напомню - сказал сапожник. - Во-первых, у вас ни у кого нет приличных сапог, ибо ни хорошего товара у вас нет, ни добрых ремесленников. А сапожники ваши в артелях норму выполняют. Известно, как работают мастера за жалкие копейки, такая и работа. Так, лишь бы продать. Поэтому ваше паскудство в России, на чёрном рынке, от 700 до 1000 рублей стоит. А если что-то получше, то и того дороже. Так что заплатить 120 рублей за приличный товар и хорошую работу дорого для тебя не будет.

   Вмешался второй сапожник - тот, что на гармони играл:

   - Что ты его учишь? Он сам всё хорошо знает, но дураком прикидывается. Не хочет 120 рублей за хорошие сапоги платить, пусть себе едет в свою Москву. Там, на чёрном рынке, за эти деньги только лапти купит. Ведь здешние цены - это грабёж. А он мордой крутит: слишком дорого!

   Тут я не выдержал и говорю:

   - Какой грабёж? Ведь я вам деньги заплачу!