Записки принцессы. Поцелуй для демона

Девушка открыла глаза. Ирвин побрился… причесался… и оделся согласно своему положению, а не как бродяга. Заметил её взгляд, улыбнулся и тут же нахмурился. Захотелось ударить. Захотелось резко, остро, до зачесавшихся ладоней.

— Ваше высочество, отпустите меня.

— Лис, ты ещё…

— Я не умерла, не ранена, не парализована, значит, ходить могу. Отпустите.

В карих глазах мелькнуло чувство вины, и принц поставил девушку на пол. Лис сразу повернулась к державшему Оле молодому человеку. Они уже виделись на шабаше Лин. Элден, младший придворный ведун.

— Его оглушило, но вроде ничего не сломано, — заверил ведун, передавая неподвижное чёрное тельце. — Я могу сделать общее восстановление…

— Спасибо. — Она сама всё сделает попозже.

Сильфида без сознания лежала на полу, рядом валялся канделябр — большая часть дворца освещалась кристаллами, однако канделябры и подсвечники по-прежнему стояли в качестве декоративного элемента в коридорах и галереях. Удивительно, что принц поднял руку на женщину… хотя никогда нельзя быть уверенной до конца, насколько далеко способен зайти человек.

— Элден, буду благодарна, если вы подскажите, как можно незаметно покинуть дворец. Полагаю, связь заблокирована только на территории королевской резиденции?

Ведун кивнул.

— Ден, — поправил молодой человек. — А как обращаться к Вашей императорской светлости?

Всё-таки узнал.

— Лис будет вполне достаточно.

— Надо разыскать Лин и леди Абигейл, — вмешался Ирвин.

— Гейл, Виг и Трей пошли за Лин. Могу заверить Ваше высочество, что они прекрасно обойдутся без нашей помощи. — И попытка пусть даже из лучших побуждений влезть в чей-то заранее рассчитанный план редко когда заканчивалась успешно. — И я предупредила Гейл, что справлюсь сама.

— Да, я заметил, — сухо обронил Ирвин.

— Поверю на слово. Идемте. — Ден обошел сильфиду и направился дальше по коридору.

Девушка последовала за ведуном. Принц поравнялся с Лис, вызывая глухое раздражение. Какого харра он вообще находится здесь, а не отсиживается в безопасности своих покоев? Неужели решил таким странным образом извиниться?

— Что происходит? — Девушка нагнала Дена, оставив Ирвина позади.

— Хороший вопрос, — хмыкнул ведун. — Кто бы ещё дал на него хороший ответ. Дорогие гости из другого мира объявились сразу после новости о самоубийстве четвертой императрицы. Думаю, понимаешь, что новости были неофициальные и потому широко не распространялись. Естественно, наше величество принял гостей со всем должным почетом, уж не знаю, изначально они представились или нет, нам, во всяком случае, о факте принадлежности гостей к миру Воздуха сообщил наш старший придворный ведун магистр Огдан только сегодня утром. Тогда же магистр предложил нам выбор: или мы прямо сейчас поддержим короля в его желании сотрудничать с Домом сильфов, или мы можем немного подумать, тихо-мирно сидя в своих комнатах под охраной. На несогласных и особенно возражающих пообещал надеть наручники с блокиратором и обвинить в измене короне и родине.

— Измена короне — в лучшем случае пожизненная ссылка, в худшем — эшафот.

— Вот-вот. А жить-то всем хочется. Мы стали думать.

— И что надумали?

— Паршиво, когда заставляют выбирать между верностью твоему монарху, лояльностью твоему корпусу и собственной жизнью. Как подданный королевского Дома и придворный ведун я обязан подчиниться королю, как адепт корпуса Лиры я должен связаться с советом корпуса и сообщить о появлении иномирян, так как любые контакты с Огненным и Воздушным мирами находятся в его юрисдикции. Но днем магистр зашел ещё раз и велел думать поживее, поскольку наследника и его невесту привезли во дворец. И я решил, если совсем прижмет, поеду во Флорансию, как-никак её принцессу спасаю. Диз говорила, там сейчас неплохо…

— Что нужно Дому сильфов? — спросил Ирвин.

— Ребенок, — ответила Лис. — И амулет.

— Какой ребенок? — не понял Ден.

— Сын императора. Он наполовину сильф, наполовину кто-то ещё, пока трудно судить, кем была леди Сайренна, но не человеком точно. Она забеременела от кого-то из Дома Плюща и, украв у отца своего ребенка родовой амулет, сбежала в этот мир. Каким-то образом быстро вышла замуж за Милларда и выдала родившееся дитя за сына императора. Но Дом Плюща её нашел. Я почти уверена, что она снова сбежала вместе с амулетом, без которого сильфы не могут признать ребенка.

— И оставила сына в Империи? — удивился принц.

— Пока мальчика считают наследником, он в безопасности, причем куда большей, чем может обеспечить мать в бегах. И сильфы наверняка теперь тоже глаз с него не спускают.

— Мы успели расслышать последние слова сильфиды.

— Да, что-то про метиску и что Гайлор слишком заигрался, — подхватил ведун.