Записки принцессы. Поцелуй для демона

То есть две стадии ритуала мужчина провел сугубо из стремления меня защитить? И ещё обвиняет Вига в том, что кочевник в своих благих побуждениях заходит слишком далеко? А куда Трей намерен деть третью стадию? И мы всё равно уже связаны, с какого бока ни посмотри.

Я решительно обошла кровать, обвила руками шею демона — и покрепче, чтоб не сбежал! — и поцеловала. Мужчина придержал меня за талию, даже ответил, но едва я попыталась прижаться всем телом, непреклонно отстранил.

— Ли, — выдохнул Трей в мои губы.

— Что? — Это намёк или мне сейчас прямым текстом скажут, что на консумацию с последующим окончательным закреплением связи не подписывались?

Демон осторожно расцепил мои руки, отвел в сторону.

— Одевайся. Гейл ждет. — Отпустил и быстро вышел.

Значит, намёк.

– –

Автомобилей было много. А ещё автомобили были везде.

Людей тоже хватало. Как и в любом крупном городе, они спешили по своим делам, толпились на остановках общественного транспорта и пешеходных переходах, толкались на тротуарах, ехали в нескончаемом потоке автомобилей. Высота домов поражала воображение, хотя Гейл сказала, что в районе, где живет Этель, настоящих многоэтажных небоскребов нет и что машин здесь на самом деле не так много, как нам с непривычки кажется.

Трей всё-таки пошел с нами на прогулку, однако держался чуть позади и молчал. Сестра рассказала нам с Мирейли об основных правилах поведения на улице и особенно на проезжей части, объяснила, как называются и для чего предназначены неизвестные нам вещи, выделив те, аналогов которым в нашем мире нет. Я внимательно слушала и старалась не отпускать руку дриады, потому что Мирейли норовила отбежать то к витрине магазина, то к выгуливаемой на поводке собаке, то к какому-нибудь одинокому деревцу, то начинала показывать пальцем на рекламную вывеску и жадно интересоваться изображением. От вида другого мира и обилия впечатлений вполне могла закружиться голова, но утренний разговор совершенно испортил мне настроение. И нет-нет да задумывалась, а как там Лис? Успела ли девушка выбраться из дворца до закрытия территории? А Ден? Всё ли в порядке с приятелем? И что намерены делать сильфы? Вряд ли мы им настолько нужны, чтобы отслеживать порталы и бросаться в погоню, но едва ли высокие гости тихо-мирно вернутся домой.

Когда мы притомились гулять, Гейл отвела нас в питейное заведение, называемое кафе. Трей всё так же молча пил кофе, мы с дриадой ели, сестра уткнулась в средство связи Железного мира — мобильный телефон. Мне Гейл тоже дала телефон, показала, куда надо нажать, чтобы ответить на звонок или связаться с кем-то самой. Правда, на улице я заметила, что у людей вокруг эти телефоны плоские и побольше, а у меня какая-то маленькая чёрная невразумительная штука. Может, она у меня неправильная?

— Я хочу здесь остаться, — внезапно заявила Мирейли. — Можно?

— Где? В кафе? — рассеянно уточнила сестра, не отрываясь от светящегося прямоугольника. И что там происходит?

— Нет. Я хочу остаться в Железном мире.

— Когда научишься проходить сквозь грани, сможешь остаться где пожелаешь. — Гейл на что-то нажала и торопливо поднесла телефон к уху. — Алло? Привет, Даррен.

— Где Даррен? — немедленно полюбопытствовала дриада.

Сестра отмахнулась от Мирейли, встала из-за стола и отошла.

— Да, я опять с вами… Вчера…

— Почему люди разговаривают с этими штукам? — повернулась дриада ко мне. — Или постоянно что-то на них рассматривают?

Я пожала плечами. Нашла, у кого спрашивать! Сама ещё не во всём разобралась.

Покосилась на Трея, но мужчина лишь сдержанно улыбнулся Мирейли и сделал очередной глоток кофе. А меня будто и не замечает! Или… способ избавления от связи на самом деле нужен не мне, а ему? Да, Гейл упоминала, что снятие возможно только в случае, если ты человек, однако насколько чистокровный не уточнила. Ведь рано или поздно вся эта история с сильфами закончится, мы вернемся в родной мир, и… что будет дальше? Трей вряд ли позволит команде Ио отвезти себя туда, куда они собирались, а значит, лишний багаж в моём лице демону ни к чему. Без меня ему лучше будет, спокойнее и свободнее точно.

Сестра вернулась к столику, достала из висящей на спинке стула сумочки кошелек, отсчитала деньги.

— Поеду к Даррену, — пояснила Гейл в ответ на мой недоуменный взгляд. — Потом у него деловая встреча, отложить которую он не может, и вообще день расписан до глубокой ночи.

— Друг? — полюбопытствовала я.

— Да. Мы дружим ещё со времен нашей с Тель учебы в лирском женском пансионе.

— И Вигге его не убил? — удивился Трей.

— Виг мне доверяет. — Гейл положила на стол деньги и ключи от квартиры Этель. — Трей, проводишь девушек домой? Здесь недалеко.

— Разберусь, не волнуйся.

— Внимательно смотри по сторонам и следи за Мирейли, — напутствовала сестра уже меня. — Я позвоню. Пока.

— Пока, — откликнулась я.

Гейл ушла, и повисшее над столом молчание уподобилось замершему над наковальней молоту. Я доела макароны с пастой и выпила своё кофе, дриада крутила головой, разглядывая то небольшой зал кафе, то улицу за окнами.