Записки принцессы. Поцелуй для демона

— Ты, наверное, спешишь…

— Ну да. А что?

— Ты просила подумать над твоим предложением и дать ответ по возвращению, — напомнил мужчина.

Каким предложением? А, он о возможности остаться друзьями?

— Да? — выжидающе посмотрела я на собеседника.

— Давай вечером поговорим. На балу. — Кэйд оглянулся на приближающегося к нам Дарсела.

— Конечно, — согласилась я. — Господин Дарсел, с возращением.

— Всегда приятно вернуться в столь уютное и гостеприимное гнездышко. — Оборотень покосился на Кэйда. — Я опять помешал?

— Нет-нет, что вы, — возразила я. — Мне надо бежать. До вечера.

В отличие от Лис, Ирвин «помирал» в гордом одиночестве, отказываясь впускать в комнату нервно мнущегося под дверью камердинера. Я заверила того, что ничего страшного не случилось, наследник просто не выспался, и я разберусь со всем сама. Отправив камердинера восвояси, я зашла в спальню, критично обозрела бледный лик Ирвина и щедро налила зелья в бокал. Пить принц поначалу отказался, я настояла, заметив, что хуже, чем есть, уже точно не будет. Потом вернулась к Лис. Девушка безропотно выпила всю порцию, снова легла, прижав к себе Оле. Мы с Мирейли оставили Лис отдыхать, дриада исчезла, а я заперлась у себя, достала и пристроила на туалетном столике ручное зеркальце для переговоров на расстоянии и связалась с Лоури.

— Нормально добралась, — отрапортовала подруга, зевая по ту сторону зеркального овала. — Ден подбросил. Он, кстати, голос еще не подавал?

— Нет. Спит, наверное. — Рабочий день придворных ведунов рано не начинался… зато заканчивался поздно и нормированностью не отличался.

— Наверное, — согласилась Лоури и заправила за ухо светло-русую прядку. — Я тут дорогой расспросила Дена об этой Алинии, откуда твой демон родом… Ден же у нас про все королевства на континенте все знает… ну, или почти все… В общем, маленькое северное королевство без особых достижений и достопримечательностей, достаточно удаленное и от Фловвы, и от Империи, чтобы их не интересовать, корпус примерно такой же, какой был во Флорансии.

То есть это какое-нибудь крыло или башня при королевском замке, в которой ютится около десятка ведунов-патриотов-добровольцев-энтузиастов, потому как менее любящие родину одаренные сразу уезжают учиться в корпуса крупных стран и, как правило, обратно уже не возвращаются. К сожалению, иной патриотизм сродни фанатизму, а от фанатиков ничего хорошего ждать не приходится.

— В данный момент на троне сидит некий Лэнгдон, поименованный Вторым, так как матушка назвала сына в честь брата, тоже Лэнгдона, отца твоего демона.

— Настоящий отец Трея — демон, — напомнила я. — И как номер второй там оказался?

— Трей — второй сын, — сообщила подруга. — Корона предназначалась его старшему брату и, пока наследника готовили к этой миссии, твой полукровка болтался где угодно, только не дома. Но потом произошел несчастный случай на охоте и брат Трея погиб. Наследником нежданно-негаданно стал Трей. Мало того, что репутация его была, мягко говоря, далека от светлого образа брата, так еще и пошли слухи о его незаконнорожденности. Гибель старшего сына и неутихающие пересуды о младшем и, соответственно, возможной измене жены сильно подкосили первого Лэнгдона и два с небольшим года назад он скончался.

— Трей взошел на престол, — пробормотала я. — На два года.

— Как именно его оттуда убрали, Ден не знает. Хвалится больше, — фыркнула девушка и продолжила: — Основанием, как ты, думаю, догадываешься, стал адюльтер матери Трея. Это официальная версия. За отсутствием других законных наследников мужского пола на трон посадили племянника старшего Лэнгдона. Королева-мать превратилась в презираемую всеми парию и сейчас находится в какой-то местной глуши вместе с дочерью Морган. Ничего нового, в общем.

Дочерью? Так у Трея есть сестра?! И… я видела подобное, все знакомо до боли. Да, Гейл была уже замужем, я училась в корпусе и за событиями в родном королевстве, в родном доме мы наблюдали со стороны, несмотря ни на что оставаясь лишь зрителями на безопасных трибунах. Корпус защищает своих адептов, а замужество — хотя теперь и непонятно, где этот загадочный лорд Саттер, — сделало Гейл подданной лирской короны. Мы были неприкосновенны и недоступны, в то время как маме и Ричарду пришлось тайком бежать из Флорансии. Лира предлагала маме и брату убежище, но мама отказалась… до сих пор не понимаю, почему она предпочла скитания в нищете… и почему собственно Лира только убежище и предложила, а не военную поддержку? Гейл тайком приглядывала за родными, передавала деньги, а мне оставалось надеяться, что с ними ничего не случится, и продолжать как-то жить и учиться.

— Старшая или младшая? — спросила я.

— Кто? — не поняла подруга, загрустив со мной за компанию.

— Сестра Трея.

— Младшая. Но со слов Дена я сделала вывод, что из популярного брачного возраста она, как и мы с тобой, уже вышла.