Записки раздолбая, или Мир для его сиятельства

Это верно. Всех — вообще, наверное, никто. Десяток самых ближних, тренированных телохранов, а зачастую только себя любимого одевают в более-менее крутые, «настоящие» рыцарские доспехи. Остальным что бог пошлёт. У Кастильяны, вот, около тридцати воинов. Ну, около сорока, но с тремя десятками он приехал к нам — кого-то ж и на хозяйстве в замке надо было оставить? И только человек пять или шесть одеты как мы понимаем слово «рыцарь». Остальные кольчуга есть — уже хорошо. Хауберк? С длинными рукавами и капюшоном? Да это супер! Это сержант его дружины! Потому, как у половины бойцов шлемы или чуть толще фольги, или из кожи с металлическими нашлёпками. В Центральных провинциях, говорят, кожаная броня с «досками» на груди и животе уже считается основанием зваться воином. Это я, на графских харчах южной плодородной провинции, житницы государства, и сам разбалован, и собственную гвардию балую. А ведь если буду делать пехоту по швейцарскому образцу, четыре ряда пик, два — алебард, вообще без понятия во что народ одевать! Даже первую, самую опасную для нахождения, линию. М-мать!

— Вот, молодцы! Можете, когда хотите! — похвалил гвардейцев отрок, когда парни в целом закончили. — А теперь выметайтесь. Да-да, двигаем, двигаем, мужики! На выход! Лавр, там всё готово?

— Так точно! — раздался голос снизу. Дверь в холл дворца была открыта. — Пусть идут, резких движений не делают. Попытка напасть — смерть.

— Пошли-пошли!

— Вот ты, в красном, стой! — окликнул я. Один из бойцов, в коричнево-красной кожанке-подкольчужке, не краситель, кожа такая, обернулся. — На улице десятник, который нас встречал. Пусть придёт. Один, без оружия. Поскольку он явится на переговоры — не тронем, если не будет геройствовать. Разговаривать будем только с ним. Задача ясна?

— Но… А… — Умоляющий взгляд на принцессу, но та подтвердила приказ, уверенно кивнув:

— Выполняйте.

Получив «одобрямс», служака кивнул, бодро развернулся и пошёл вниз Ожидавшие чего-то подобного, согнанные к двери, но не уходящие его товарищи облегченно вздохнули и двинулись следом. Отроки вышли за ними, я же остался с главными заложниками. В принципе и единственными — простых гвардов вязать и хомутать и не собирался. Слишком геморно, да и незачем. Ну, будет в сотне или полусотне, прибывшей с принцессой не сто и пятьдесят, а девяносто или сорок человек, что это даст с учётом многосотенного ополчения города? Прошествовал к другому креслу, пинком развернул его так, чтобы сидя в нём видеть и принцессу, и продолжающего сопеть в пол барона. Ну и держать их под угрозой выстрела — само собой. Сел, облегчённо выдохнув — не привык ещё ходить и жить в доспехах. Ну, ничего, у меня всё ещё было впереди.

— А теперь рассказывайте, — милостиво разрешил им.

— Что тебе рассказывать, трус несчастный? — фыркнула сеньорита.

— Почему трус? — А вот это здесь, под ивой, считается оскорблением. Поводом к дуэли, будь она мужчиной. Хорошо, что я Лунтик, и мне побоку местные оскорблялки.

— Потому, что поступил подло! — язвила она с перекошенным лицом. — Как не подобает поступать рыцарю!

Я не выдержал и залился весёлым смехом.

— Рыба моя, ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО веришь во всю эту рыцарскую чушь? Про честь, достоинство? Доблесть? Ты, Shtirlits в юбке? Профессиональный разведчик, а заодно и контрразведчик со стажем? Может всё же оставим сказки наивным юношам, ведь мы с тобой самые что ни есть закоренелые прагматики?

— Это всё неправда! — вспыхнула она. Это не чушь! Может про «доблесть» ты прав, ум на поле боя важнее глупого желания показать личную удаль, но в остальном… В этом мире, если ты хочешь чего-то добиться, нужно следовать правилам, Ричи. Иначе жизнь смоет тебя, как течение опору гнилого моста. И рыцарь должен соответствовать своему высокому званию. Этим он и отличается от быдломассы всех остальных.

— Браво! Извини, не аплодирую, руки заняты, — приподнял я арбалет. — А давай у Старого спросим? Эй, барон, скажи, рыцарская честь — она есть? Или эта сказка для loхov, чтобы было легче ими управлять? Чтобы они были предсказуемыми?

— Какой же ты циник, Ричи! Нельзя же так! — попеняла она.

— Дык, с кем поведёшься, — снова усмехнулся я. — Зая, я могу ОЧЕНЬ много рассказать тебе о «рыцарской чести», «рыцарской доблести» и прочей наносной атрибутике. Как «благородные рыцари» убили две сотни сдавшихся женщин и детей, которые, подчеркну это, СДАЛИСЬ. Их заперли на крыше храма в ожидании участи. Как доблестные благородные, после убийства во взятом городе всех, кого смогли, вернулись и пустили их под нож просто потому, что так захотели.

А может рассказать тебе, как выкалывают глаза пленным, сдавшим замок на милость победителя? А что, их же не убили, всё честно.