Записки ведьмы. Кроличья нора

– Я этим не интересуюсь, – Итан больше ничего не сказал, но, кажется, мои слова его убедили.

Добавив несколько щепоток перетертого чертополоха, я кинула короткий взгляд на коробку с лавандой.

– Она сушеная? – это был единственный контейнер, который я не успела открыть.

– Нет, – лаборант отрицательно мотнул головой и распечатал коробку, – она свежая, прислали сегодня.

«Может и лучше, что она будет самой сильной в этой смеси. От демонов, – мое сердце на мгновение выбилось из привычного ритма, – надо бы запастись на случай, если встреча с Лемуэлем все же состоится».

– Ты не мог бы подготовить дистиллятор? – отложив ложку, я быстро освободила от цветов первую веточку лаванды. Итан кивнул. Наслаждаясь приятным запахом свежего растения, я проследила за работой коллеги, затем перевела взгляд на часы. Десять минут уже прошло. Время поджимало. Когда цветы лаванды полностью отдали свою нежную синеву моему защитному супу-пюре, я добавила в смесь еще пять зерен аниса и быстро передала черпак коллеге. Дальше оставалось лишь ждать, пока минимум четыре капли соберутся в приемной колбе.

– Ты уверена, что из этого получится что-то путное? – Итан запустил процесс.

– Скоро узнаем… – не успела я договорить, как мой желудок протяжно заурчал. В этом не было ничего удивительного, ведь я не съела даже бутерброды, приготовленные дома.

Мгновение лаборант смотрел на меня, затем покачал головой:

– У меня есть несколько сэндвичей с курицей. Будешь?

Отказываться было просто глупо. Через двадцать минут я чувствовала себя вполне сносно и, отхлебывая горячий чай из местной гостевой кружки, могла бы точно сказать, что сегодняшний день не так уж и плох. Конечно же, за помощь с зельем и перекус я просто обязана была поделиться с Итаном особенностями моего положения, добавив больше деталей, чем выдала изначально. Выслушав меня, он некоторое время молчал, затем, пожав плечами, произнес:

– Это должно было когда-то случиться. Страшновато, конечно, что ты попалась первой, но… – он опустил взгляд в свою чашку, – мне хотелось бы думать, что это неспроста, – моя левая бровь невольно вопросительно изогнулась, а Итан продолжил, – называй это как хочешь, но я бы сказал, что это твоя Терновая ветвь.

И это была еще одна легенда моих сородичей.

Довольно странно, что ведьмы, как и люди, избрали в качестве символа некоего переломного момента терновник. Точно сказать, кто из нас был первым, нельзя. С одной стороны, люди могли, как они это любят, украсть наши священные символы, наделенные тайным смыслом, и использовать в своих легендах. С другой, мы были одной из тех рас нелюдей, которые не знали своих корней, так что и сами могли воспользоваться чужими символами. Прочие многочисленные общности каким-то образом идентифицировали своего первого. У вампиров были мифы о Праотце, проклятом Богом человеке, братоубийце, обреченном на вечные скитания и голод. Его кровь течет в каждом из членов Семьи, она правит ими и она ведет их сквозь века. Некоторые вампиры считают, что Праотец все еще жив, но спит. Оборотни верили в Великого волка, который однажды поймал Луну и в союзе с ней породил лунных детей. Лунные дети стали членами Стаи, а Стая верит, что именно их могучий отец обращает новых детей, потому что чем полнее Луна, тем сильнее его зов, а обращения происходят только в полнолуние. А ведьмы… ведьмы не знали, кем Она была. Не знали, откуда она пришла. Она просто пришла и принесла с собой терновую ветвь, символ судьбы. Она посадила ее на росстани, напоила своей кровью и ушла, будто никогда и не приходила. Когда терновый куст разросся, красными ветвями раскинувшись во всех направлениях распутья, другие, самые смелые и самые одинокие, оторвали от него по ветви и, приняв свою судьбу, ушли каждый по своей дороге. Судьба, кровь и смелые одиночки породили ведьм. Терновая ветвь для нас символ судьбы, которая настигает тебя в нужный час и ведет туда, где тебе должно быть. А наша кровь является обязательным составляющим всего, что мы делаем, только она способна активировать зелья и амулеты, только ее носители могут плести заклинания и строить круги силы.

Вот и сейчас, когда в приемной колбе собралось несколько капель бурого зелья для амулетов, нужна была ведовская кровь. Вздохнув, я полезла в свою сумку за иглой. У каждой ведьмы и колдуна, которые занимаются изготовлением магических предметов и субстанций есть своя игла. Она похожа на канцелярскую для прошивки документов, некоторые из нас даже используют свои волосы как нити при плетении особо хитрых заклинаний. Моя хранится в узком стеклянном футляре, она – мой самый дорогой аксессуар, потому что сделана целиком из золота. Это необходимость, а не хвастовство. Конечно, можно было бы купить стандартную медную иглу, выплавленную на 6й лунный день, но я выбрала металл, который считался и самым сильным, и самым сложным. Каждый раз прокалывая палец заговоренной золотой иглой, я в некотором смысле рисковала, ведь золото испытывало своего владельца на прочность и силу воли. Но зато при удачном использовании успех был мне гарантирован.