Записки журналистки

– Не отставай! – махнула рукой подруга. – Я оставила Жужу поблизости.

Я отчетливо помнила, как Верка тормознула у клуба, бросив ключи от «матиза» подскочившему парню в униформе «Blaze». Но после первого же коктейля она ненадолго отлучилась. Тогда я подумала, что в уголок задумчивости, оказалось: поменять дислокацию Жуже.

Зная, что подруга никогда ничего не делает просто так, я нахмурилась. Ощущение, будто меня провели вокруг пальца оказалось настойчивым и далеко не из приятных.

Да и Вера была подозрительно собранной, серьезной и ловкой, как для пьяной до стадии «в хлам». Весь алкоголь за полчаса выветрился?

Не верю.

В двадцати метрах от заднего входа в клуб за огромным мусорным баком показался забор.

Верка втиснулась в узкое пространство между баком и металлической сеткой и отогнула ее левый край. Перебравшись на другую сторону, попридержала сетку и нетерпеливо шикнула, стоило мне немного застопориться.

Акробатические трюки никогда мне не давались. И сейчас, несмотря на костлявое телосложение, пролезть-то я пролезла, но в процессе умудрилась неловко порезать руку о зазубренные края сетки.

– Ой!

Проклятье!

Ранка на предплечье сразу же покрылась бисеринками крови. В глазах защипало. Я часто заморгала, чтобы прогнать подоспевшие непрошенные слезы и глубоко вдохнула. Боязнью крови ведь никогда не страдала! А сейчас, гляди, зрение поплыло, дыхание сперло… И я судорожно стала вспоминать, когда в последний раз проходила вакцинацию от столбняка.

Бр-р! Что за паника?

Видать, просто сказались натянутые до предела нервы! Того и гляди терпение лопнет. Только истерики для полного счастья мне и не хватало!

– Что ты там застряла? – недовольно повернулась ко мне Верка, что уже успела резво поскакать дальше по переулку. И это вопреки босоножкам, которые иначе как ходули и не назовешь!

– Иду!

Мысленно я плюнула на порез, не до него сейчас, и поспешила догнать подругу.

За первым поворотом у водонапорной колонки стояла Жужа. Даже ночью в тусклом свете одного единственного фонаря «матиз» цвета фуксии лишь слепой мог не заметить.

Эпатаж – хроническая болезнь Верки, передалась и машине. Иначе, как объяснить длинные реснички над передними фарами, расписанный в белые ромашки капот, розовый салон и руль в стразах Swarovski?

Верка счастливо пискнула, позвенела ключами и открыла переднюю дверцу. Усевшись на водительское сиденье, она по привычке довольно потерла руль, и только тогда повернула голову ко мне, нахмурившись.

Качаясь с пятки на носок, я не спешила обходить Жужу и следовать ее примеру.

– Чего ты застыла? – недовольно скривила губы подруга. – Цигель-цигель, ай-лю-лю!

– Ты ничего не хочешь мне объяснить?

– Сейчас? – выпучила глаза она. – Тебе не кажется, что для разговоров несколько неудачное место и время?

В последнем Вера, конечно, оказалась права. Лучше не задерживаться у злополучного «Blaze». Но черта с два ущемленная гордость позволила бы мне признать ее правоту!

– Ты все подстроила?

– Что именно? – состроила невинную мордашку Вера.

Врунья из подруги никудышная! Но вот юлить, изворачиваться, замалчивать и выдавать желаемое за действительное она прекрасно научилась. Лучший журналист «Недельки», как-никак!

– Вера, – глянула со всей возможной строгостью.

– Хм-м?

– «Blaze» не просто клуб для релакса от скучных будней, как ты мне сказала?

Подруга отвела взгляд, накрутила локон на указательный палец, немного потянув, пожевала кончик волос губами. Она всегда так делала, когда начинала нервничать. Хотя по виду, ни дать, ни взять – агнец Божий во плоти. Сама невинность!

Только знание, какая фурия скрывается за этой милой внешностью, не дало мне попасться в сеть самообмана.

– Вера, я не умею читать мысли.

– Ну что ты такая тошнотная, Анька! Я расскажу! Все расскажу! Но, давай, не здесь? Нам бы удачно свалить, а не выяснять отношения! Или ты все-таки решилась распрощаться с ногами?

Я поджала губы. Стервозина! Знает, на что давить!

– Вера, – подруга не раз признавалась, что ненавидит мою способность произносить ее имя так, будто вложила в него как минимум получасовой монолог о деградации личности.

Она скривилась, промямлила что-то невразумительное под нос и заявила:

– Сначала сядь в машину.

Я знала, когда стоит надавить на Веру, а когда – поддаться и отступить. Фраза прозвучала неоспоримым условием. Мол, крутись, как юла, а ничего не услышишь, пока не выполнишь. Быстро сев на переднее сиденье рядом с водительским, я захлопнула дверцу и повернулась к подруге.

Та потупилась.

– «Blaze» – не совсем клуб для простого релакса.

– Я уже догадалась.

– Скорее, это клуб с определенной, узконаправленной специализацией.

Вопрос «какой?» повис в воздухе. Хотя ответа он и не требовал. Уже ясно было, что услышу, когда Верка выдавит из себя признание.

– Секс услуги.

Приглушенное ругательство вырвалось из моего рта. Я потянулась к ручке, послышался щелчок. При блокировке дверей дергать их бесполезно.

– Открой.

– Нет.

– Открой немедленно.

Вера проигнорировала мое раздражение и завела мотор.

– Что ты делаешь?

– Страхую тебя от глупостей.

«Матиз» плавно двинулся с места.