Записки журналистки

От вожделенной двери меня отделяли каких-то пять шагов, как по спине вновь прошлась неприятная дрожь. Я не придумала ничего лучше, чем обернуться.

Никого не было. На первый взгляд, а вот на второй…

Ее я заметила не сразу. Ту девушку, над которой издевались шестеро. Бедняжка все еще была прикована к столбу. И именно от ее молчаливого цепкого взгляда спину мне холодило неприятное чувство.

Уже потянуло дымом.

Не раздумывая, я кинулась к незнакомке. Состояние ее даже на первый взгляд казалось плачевным. Вся в ранах, синяках, ссадинах… Как девушка еще на ногах держалась ума ни приложу!

– Сейчас-сейчас, – успокаивающе приговаривала я, обходя ее по кругу. – Я что-нибудь обязательно придумаю!

Стоило мне зайти к ней за спину, как послышалось утробное рычание.

– Та-ак…– я тяжело сглотнула. Зверья поблизости вот совершенно не наблюдалось. А это значит…

Значит, дикие звуки издавала измученная незнакомка.

Вот это да…

Принимая во внимание полчище странностей, с которыми сегодня пришлось столкнуться, очередной финт реальности не выбил меня из колеи и даже страха не вызвал. Лишь жгучее любопытство.

Я обошла рыжую и склонилась к ее лицу. Глаза девушки горели ярко-зеленым огнем, обезображенное лицо скалилось в яростной гримасе.

– А еще можешь?

Незнакомка перестала рычать и вперилась в меня взглядом, в котором явно читалось изумление.

– Из-здеваешьс-ся? – оскалилась она.

– Нет, прости, нет, – поспешила уверить в кристальной чистоте собственных намерений. – Просто мне очень любопытно. Я впервые столкнулась со всем этим и…

Девушка шумно потянула носом:

– Человек, – несколько удивленно выдала она.

– Ну да. А ты нет? – в моменты опасности я открыла в себе ужасно раздражающую черту: начинаю болтать без умолку. – Глупый вопрос. До сих пор не верю, что у меня не глюки.

Она хмыкнула.

– Нам нужно выбираться отсюда. Ты не знаешь, где ключ от наручников? – я прошлась тщательным взглядом по сцене. Может, повезет и его уронил кто-то из тех подонков?

Девушка не ответила, лишь продолжала настороженно следить за моими действиями. Цепочка ее наручников была идентичной моей, ключа поблизости я не заметила. И как их снять?

– Его нет, – наконец, неохотно призналась она.

По хриплому голосу и странной манере говорить, отрывистыми фразами, растягивая слова и даже глотая некоторые слоги, я сделала вывод: рыжая долго молчала. Едва ли не столько, чтобы вообще забыть, каково это – общаться.

Ужас какой!

– Ничего, – попыталась подбодрить ее я. – Значит, мы придумаем что-то другое.

И очень быстро, кстати.

Насущный вопрос: что?

Два шашлыка, один на вертеле, другой рядышком меня вот совсем не устраивают! Думай, Машкова, думай!

– Это какая-то ловушка? – спросила девушка.

Незнакомка помогать совсем не собиралась. Бедняжка! От ее недоверия у меня сердце сжалось и сразу не нашлось ответа.

– Оставь меня и уходи. Ключа все равно нет, а так не открыть.

– Должен быть другой выход, – я потерла лоб.

Ну давай, мозг, выдай очередной гениальный план! Как раз сейчас пригодилось бы!

– Его нет, – упрямо настаивала она. – Беги, пока никто не заявился.

– Да, щас прямо – разбежалась! Машковы своих в беде не бросают!

Когда это я успела причислить незнакомку к «своим» и за что, совсем не поняла. Просто сработал какой-то инстинкт, не самосохранения, нет. Но девушку бросить здесь я просто не могла! Не могла и все тут!

Пленница подслеповато моргнула не заплывшим от побоев глазом, но ответить ничего не успела.

– Алес! – громким шепотом позвала я. – Алес!

Кричать почему-то было очень боязно.

«Писака» или наблюдатель, как он сам себя назвал, на призыв не отзывался. Хотя меня не покидало странное чувство, что мужчина слышит и выжидает удобного момента где-то совсем рядом. Чуйка мне об этом подсказывала. Надеюсь, она не сбоит.

– Алес! Я буду портить ваш эфир, – вспомнила диковинное выражение мужчины, – пока вы не появитесь! Алес!

– Чего ты вопишь? – недовольно зашипела незнакомка. Ну вот совсем как натуральная кошка! – Хочешь, чтобы инкубы побыстрее сбежались обратно и добили нас?

– Алес!

– Анна, – раздалось недовольное над ухом. – Что же вы такая громкая? Мешаете мне работать!

Сама звала, сама вскрикнула и подпрыгнула от неожиданности, сама попыталась отмахнуться в раздражении от мужчины, опять пройдя рукой навылет сквозь его тело. В общем, я по жизни очень самостоятельная девушка!

– Откройте нам еще одни наручники.

Алес выпучил глаза, незнакомка, кстати, тоже. У нее даже заплывший фингалом левый глаз неплохо приоткрылся.

– Пардоньте, – смутился мужчина наготы рыжей, отводя взгляд. – Анна! От вас одни неприятности!

– Не неприятности, Алес. Задачи! – охотно поправила его. – Освободите эту девушку.

– Анна…

– Сами же говорили, нам стоит поторопиться. Огонь и все дела.

– Анна, – закатил глаза к потолку Алес. Выражение вселенской муки на лице его любимое?

– Проверните ту штуку с наручниками! – требовательно тыкнула пальцем в сторону незнакомки. – Что вам сложно? Пожалуйста!

– Мне запрещено вмешиваться в ход событий! – возмутился он. – Я могу только наблюдать.

Ну и где логика?! Я нетерпеливо пританцовывала на месте: