Записки журналистки

Понятное дело, что роль вечно жующей твари в нашем тандеме досталась мне. Ну не виновата я! Это все быстрый метаболизм или удачные гены! В нашей семье никто не страдал от полноты, даже бабушка до глубокой старости дожила с объемом талии в 55 сантиметров.

Одевшись в короткие шорты и маечку, я выплыла в кухню. Лина порхала там аки фея, накрывала на стол под шум закипающего чайника.

Четыре утра? И что! Ранний завтрак еще никто не отменял! К тому же, у меня стресс после пережитого, имею право расслабиться.

– У меня на лице было написано, что умираю от голода? – с удовольствием вдыхая запах яичницы и тостов, спросила ее.

На что Лина хмыкнула:

– Скорее твой желудок подсказал громким возмущением.

Мне бы оробеть, застесняться, но в обществе оборотницы я чувствовала себя легко и непринужденно.

– К тому же, – добавила она. – В отличие от людей, оборотни едят много, часто и тогда, когда захотят. Хоть круглые сутки!

Вот это по мне!

– А тебе с дороги явно не помешает подкрепиться. Садись, сейчас еще твердый сыр достану и зефирки к кофе.

Вот умница, а не оборотень! Настоящий подарок!

О, подарок!

Хлопнув себя по лбу, я вскочила и кинулась в коридор. Коробка так и стояла, сиротливо пристроенная на дорожной сумке. Совсем забыла!

В кухню я вернулась вприпрыжку, сгорая от нетерпения.

– Подарок? – вскинула брови Лина, стоило мне пристроить коробку на столе.

– Ну-с, посмотрим, – пробормотала, с предвкушением потянув за нарядный упаковочный бант. Завязано было туго, поэтому пришлось приложить некоторые усилия, чтобы справиться. От усердия я даже кончик языка высунула.

Наконец, бант поддался, дав возможность заглянуть внутрь.

На темном наполнителе лежала одинокая черная роза. Шикарный бутон, размером с два моих кулака, уже распустился. На стебле предупредительно не оказалось ни одного шипа…

Я нахмурилась.

Рядом с цветком заметила полупрозрачную бутылочку с янтарной жидкостью. Судя по этикетке, это был лосьон для тела.

Теряясь в догадках, я отвертела колпачок и принюхалась. Знакомый такой запах…

Корица и пачули! Точно!

Именно этот аромат преследовал меня в особняке инкубов и, особенно, возле трупа девушки…

Руки затряслись и бутылочка выпала на пол, разбрызгав по паркету половину содержимого. По воздуху тут же поплыл этот ненавистный запах…

К горлу подступила тошнота.

Я закрыла рот ладонью и перевела взгляд на коробку, только теперь заметив, что под лосьоном осталась записка в виде сердечка.

К клочку бумаги я прикасалась с такой опаской, точно к гадюке. Послание, записанное ровным почерком, скупо гласило: «Моей сладкой девочке. Тебе понравился мой сюрприз?».

По спине прошел мороз.

– От кого это? – нахмурилась Лина.

– Если бы я только знала…

Не добившись больше никаких разъяснений, девушка подняла лосьон, забрала из моих, словно вдруг одеревеневших, пальцев записку, все это кинула в коробку. Саму ее захлопнула и со всем содержимым выбросила в мусорное ведро. Радикальное решение.

Меня как-то сразу немного отпустило.

– Э-э-э… а откуда ты?

– По твоему побледневшему лицу догадалась, – предугадала окончание вопроса Лина. – Сюрприз из неприятных, я права?

Слов не было, кивнула и обессилено опустилась на стул. Ноги не держали.

Оборотница молча вышла. Вернулась с ведром и шваброй, убрать разлившийся лосьон. А еще окно настежь распахнула, концентрированный запах пряностей просто выедал глаза. И это мне! Что же тогда говорить о сверхчувствительном обонянии оборотней?

Справившись, Лина деловито разлила кофе, подала мне омлет и едва не насильно заставила поесть. Я была благодарна ей за заботу, сама бы точно не смогла что-либо сделать сейчас. Слишком сильное впечатление произвел этот сюрприз…

Поначалу я просто от нечего делать гоняла кусочки по тарелке, но погодя аппетит вернулся. А поев, все случившееся уже не казалось в таких мрачных тонах. Ну произошло и произошло. Будем разбираться, нечего трагедию разводить.

Понятное дело, Лине я все рассказала в подробностях. Оборотница внимательно слушала, не перебивая, лишь хмурилась сильнее, то на одних, то на других фрагментах моего рассказа. А стоило замолкнуть, как мрачно выдала:

– От инкубов добра ждать не приходится.

Я кивнула. Ей ли не знать? Столько натерпелась, бедняжка…

– Зря ты полезла в это дело.

– Дык… Я, вроде, как случайно, – промямлила. – На этот раз точно ничего заранее не планировала! Оно само!

Девушка покачала головой:

– Само ли? Что-то это больше похоже на тщательно спланированную ловушку, чем на случайность.

Здесь и я задумалась. А ведь, правда. Опять у меня неприятности с инкубами, опять я в центре жутких событий…

– Не надо было ворошить то осиное гнездо в клубе, – добавила она.

– Закрыть глаза на издевательства над девушками? – я искренне возмутилась. – Может, и тебя надо было бросить там умирать?

Лина закусила губу.

Пусть в самом начале нашего знакомства в ее глазах от пережитой боли светилось отчаянье на грани безумия. Но сейчас… в них вновь зажглась искра жизни. Значит, все не зря. Значит, стоило.