Заплачено кровью

Лейтенант Вольхин, когда услышал из репродуктора на станции голос Левитана и увидел наплясывавших пьяных бойцов, ощутил такое состояние, что первая его нелепая мысль была - "Неужели Победа!". На всех окружавших его лицах было такое неописуемое веселье, что первой в голову пришла именно эта мысль, о Победе. И только вслушавшись в голос Левитана, Вольхин понял, что люди радуются тому, что они сейчас живы, вышли к своим, они не остались в болотах мертвецами, а поживут еще - кому сколько отмеряно.

Цистерну на перроне облепила толпа окруженцев, слышались песни, тут же плясали, многие пили прямо из касок, даже из пилоток.

- Петр Никифорович, - Гришин позвал Канцедала, - найдите противотанковую мину и прекратите это безобразие, перепьются же от радости. И какой дурак ее здесь оставил...

Вечером того же дня колонна полковника Гришина товарняком по узкоколейке была переброшена в Щигры, где его встретил капитан Шапошников.

- Опять раньше меня вышел? - не скрывая радости, усмехнулся Гришин. Сколько у тебя людей?

- Со мной семьдесят шесть.

- Это все, что осталось от полка? - Гришин хотел, было, выругаться, но вспомнил, что сам же растащил у него полк еще под Навлей.

- Управление полка все со мной. Людей дадите - могу воевать.

- Штаб-то и у меня есть, командовать нечем.

- Должны подойти еще две колонны полка, разведчики мои ведут, - сказал Шапошников.

- Михеев тоже вышел. Сто десять человек с ним.

- А полк Князева разве не с вами шел, товарищ полковник? - спросил Шапошников.

- Они в сторону Брянска ушли, еще до Литовни, - ответил Гришин, Алексей Александрович, - позвал он Яманова, - посчитай, сколько нас сейчас в наличии.

- Посчитал уже. Триста тридцать человек всего. Но должны выйти еще, надеюсь, - ответил Яманов.

- А построй-ка всех, кто есть. Хочу посмотреть, - приказал Гришин.

Он медленно шел вдоль строя, вглядываясь в лица бойцов своей дивизии. Сейчас ему как никогда важно было убедиться, что дивизия жива, все же жива. Надо было показать и себя, чтобы люди поняли: пусть их сейчас немного, но они сейчас не окруженцы, а дивизия. Пусть битая-перебитая, измученная, без единого сухаря, в рваной, но - в форме, и, главное, с оружием, со знаменем все-таки дивизия!

Полк Шапошникова заметно выделялся из остальных, стоявших в строю. Люди выглядели посвежее, обмундирование было более-менее подшито.

- Что же вы, товарищ капитан, - Гришин подошел к Филимонову, - В солдатской шинели, без знаков различия, вы же командир, начальник штаба полка. А вы - доктор, и в таком рванье..., - но Гришин говорил тихо, чтобы не слышали бойцы, и с мягким укором.

- А это кто? Как тебя мама на фронт отпустила, такую маленькую? Гришин остановился напротив ладной девушки в фуфайке.

- Санинструктор Анна Салынина! - бойко ответила девушка, - Мама меня на фронт не отпускала, это я сама, товарищ полковник.

- А сколько же тебе лет, дочка?

- Семнадцать скоро!

- Она с нами, товарищ полковник, от Судости идет. А вообще - из артполка Малых, еще с Мурома, все окружения прошла, - сказал Шапошников, Как наши мужики посмотрят на нее, так шагу и прибавляют: стыдно перед девчонкой слабым показаться. Моральный фактор...

- Так берегите же ее, тем более, что она сейчас одна на всю дивизию и осталась!

- Бобков, кажется? - спросил полковник Гришин, - Почему без петлиц? Вы же политрук.

- Он разжалован, товарищ полковник. - сказал капитан Лукъянюк, - Порвал партбилет в окружении.

Последним в строю оказался... немец. Худой солдатик в одном мундире и в драных коротких сапогах.

- Это еще что за фрукт! - удивился Гришин.

- Разрешите доложить, товарищ полковник, - подошел капитан Лукьянюк. Сдался добровольно в плен под Гремячим, водитель. Так и шел с нами все это время...

- Но почему в строю? - возмутился Гришин.

- Сейчас уберем...

Лукьянюк так привык к этому немцу, что перед построением даже не обратил внимания на него. Надо было приказать ему постоять пока в сторонке, но забыл.

Полковник Гришин вышел на середину строя, еще раз оглядел его и сказал:

- Товарищи, поздравляю вас всех, что вышли к своим. Благодарю за службу! Рад, что и дальше воевать будем вместе. Москва стоит, и мы еще погоним гитлеровцев с нашей земли. Дивизия наша жива, несмотря на все испытания, что нам выпали. Насчет отдыха... Никто за нас воевать не будет. Обстановка сейчас - сами знаете какая. Через полчаса всех вас накормят досыта, а потом сразу на погрузку - и в Елец. А там командование решит, дать нам отдохнуть или снова в бой.

После построения была дана команда приготовиться к обеду, и все потянулись к кухням. Лейтенант Вольхин подошел к своему батальонному повару Мише, который орудовал длинным половником в котле новенькой кухни и, заранее зная ответ, все же спросил, как он это делал не раз:

- Что варишь, Мишя?

- Кашю, - с неизменным достоинством, гордо ответил Миша.

И этот их короткий разговор, ничего не значащий для постороннего, вернул Вольхину и силы, и настроение. Жив повар, снова варит свою кашу, значит - живы и он, и полк. Было какое-то ощущение зависимости существования этого вечно чумазого повара Миши с его кашей и полка.