Разговор этот происходил на территории охотничьего хозяйства «Измайловский заказник», на котором располагалась секретная база подготовки «чистильщиков», и свидетелем его стал комиссар-два Рыков, приехавший в качестве представителя органов якобы для рекогносцировки будущей правительственной охоты. На самом деле Рыков появился с целью контроля действий комиссара-пятъ, хотя об этом не знал никто, даже координатор «Чистилища» Громов. Зато Дмитрий Олегович узнал о претензиях Балуева и явился домой к Шевченко, где временно проживал Василий, в сопровождении мейдера личной охраны.
Операция должна была начаться ранним утром, то есть через восемь с половиной часов, и Шевченко готовился к выходу, тщательно разыгрывая компьютером предстоящий спектакль, прокручивая варианты и адекватные ответы «чистильщиков». Василий тоже готовился к бою, но по-своему: прикидывал ответную реакцию атамана киллер-центра, наверняка подготовившего немало сюрпризов на случай прорыва работников милиции.
Громов зашел к Шевченко один, одетый в полувоенный комби, ладно сидевший на его фигуре. Узнать лидера «ККК» было трудно, он изменил внешность и стал похож на грузина.
— Ганфайтер, — сказал он, войдя в «гостиную» Валерия, где на диване лежал Василий, закинув руки за голову, — ты новичок, и сегодня я терплю твои высказывания в адрес комиссариата, но в дальнейшем воздержись от излишних претензий и делай свое дело, которому обучен. Все наши исполнители жестко подчинены вертикали командования, привыкай и ты.
— Ясно, — сказал Василий, оглядев «грузина». — А не пойти ли вам на хрен, уважаемый? Я не искал контакта с вами, инициатива исходила от вас, ну так и гуляйте лесом! Проживу и без вас.
Шевченко, возникший в двери, замер. Громов тоже. Потом лицо его изменилось, глаза угрожающе вспыхнули, но он сдержал готовое было вырваться слово. Улыбнулся.
— Боюсь, не проживешь, ганфайтер. Ты же знаешь пословицу военных контрразведчиков: на каждого профессионала найдется лучший профессионал. А у нас их достаточно, ты знаешь.
— Да ну? — проговорил Василий с радостным удивлением. — Те, что тебя стерегут? Ну-ка, ну-ка, интересно, давай их сюда, проверим.
Громов некоторое время разглядывал Балуева как диковинного зверя, потом добродушно рассмеялся. Оглянулся на Шевченко, не знавшего, что сказать.
— Он меня убедил, Валерий Егорович. Мне нравится, когда люди так себя уважают. — Повернулся к Василию, не изменившему позы, но готовому к защите в любой момент. — Василий Никифорович, я предлагаю вам роль «ударной свободно-волевой единицы» во всех силовых акциях «Чистилища». По сути, это равнозначно должности вице-комиссара и уж точно выше должности гранд-оператора. Как вы на это смотрите?
— Подумаю, — равнодушно ответил Василий. — Для начала дайте полный интенсионал по киллер-центру.
— Упрямый дьявол! — проворчал Шевченко. Громов достал из кармана дискету, бросил на диван.
— Читайте, потом вернете.
Поманил Шевченко за собой, на кухне сказал:
— Пусть делает что хочет. Ошибется — уничтожишь. Не ошибется — станет твоим замом.
— В прошлой ситуации он проявил себя великолепно.
— То было в прошлый раз. — Громов вышел.
— Ну и обнаглел ты, Баловень! — заявился в гостиную Шевченко. — Чего на рожон-то прешь? Не знаешь, кто такой Громов? Мало того, что он сам — мастер мордобоя, виртуознее которого я еще не видел мастеров, так в его команде каждый телохран — профессионал почище любого ганфайтера!
— Ты не видел ганфайтера в настоящем деле, — сказал задетый за живое Василий. — Не думаю, что твой Громов выстоит против меня, а уж против Соболева — точно!
— Я не знаю возможностей твоего Соболева, только наслышан, но телохраны у Дмитрия Олеговича… не люди!
— А кто же?
Валерий замялся, и Балуев нахмурился.
— Зомби, что ли?
— Откуда ты?..
Василий присвистнул, сел на кровать.
— Вот почему он такой смелый!.. Хотя в принципе я мог бы и сам догадаться. Если уж у Ельшина была команда зомбированных бойцов, почему бы и вам ее не иметь?
— Ты, оказывается, страшный человек, Баловень! Все знаешь, все можешь… Хорошо все-таки, что я уговорил тебя работать с нами.
— Я не страшный, — вздохнул Василий, ощущая острую потребность пообщаться с Соболевым. — Я опасный. И еще не известно, останусь ли я в вашей команде после таких… заскоков…
В пять часов утра в район базирования двух офисов киллер-центра выдвинулись охотники и оперы захвата — два мейдера и тревер. Предварительно наблюдатели и разведчики обложили резиденции киллеров еще сутки назад.
Информационное обеспечение операции было столь всеобъемлющим, тщательно выверенным, что «чистильщикам» была известна о каждом действующем члене киллер-центра вся подноготная, начиная со дня их рождения. В принципе можно было, конечно, просто взорвать офисы вместе с боевиками, бросив туда взрывные устройства или дав залп из гранатомета. Однако предстояло доказать всему народу, что «Чистилище» действует только после скрупулезной проверки преступной деятельности группы, чтобы не пострадали невинные люди, и операция разрабатывалась по принципу: «Задержание, контрольный суд и лишь потом — казнь».