Запретные удовольствия

– Мне нужно поговорить с Дасти. Пожалуйста, оденься побыстрее, чтобы я мог оставить тебя с Бобби.

Зашуршали простыни. Потом Нэсти увидел, как Полли одевается. Он же сначала натянул джинсы, потом футболку.

Его нож и ножны лежали рядом с черной нейлоновой курткой у двери, а пистолет – под кроватью.

– В доме кто-то есть? – прошептала Полли.

– Не думаю. Хотя, возможно, нам придется кое-что предпринять.

– Я пойду к Бобби.

– Да, конечно. Розу и Нелли я отправлю к вам.

– Мне понадобится пистолет? Я думаю, у тебя есть…

– Нет, ты же не умеешь им пользоваться. И тебе он не потребуется. – Нэсти молил Бога, чтобы так и оказалось. – Готова?

Полли дотронулась до его спины и сказала:

– Да. Говори, что делать.

Нэсти открыл дверь и увидел, как гаснет фонарь. Дасти стоял у лестницы, ведущей к двум комнатам третьего этажа, располагавшимся над центральной галереей второго.

Нэсти обогнал Полли и подбежал к другу.

– Вроде ничего, – сказал Дасти.

– Ты не разбудил меня, когда была моя очередь дежурить.

– Я не знал, что сигнальные звонки теперь вошли в моду.

Нэсти заслужил этот упрек.

– Я что-то слышал до того, как погасли фонари, – сказал Дасти.

– Я тоже.

– Кто-то оборвал цепь. Распределительная коробка в прачечной… Я это упустил.

Нэсти кивнул:

– Хороший ход.

– Хотя явных доказательств нет, мне кажется, что кто-то вошел. И сразу же вышел, я уверен.

– Чтобы выманить нас из дома, – сказал Нэсти. – Полли, иди к Бобби, и потише там, постарайся не разбудить его. Даст, я останусь здесь, пока ты не поднимешь Розу и Нелли.

Дасти уходил, пригнувшись, по дальнему краю галереи – она хорошо просматривалась из расположенной этажом ниже прихожей.

– Собака не залает? – спросил Нэсти у Полли.

– Залает, как обычно, если придет кто-то незнакомый.

Нэсти пробормотал, словно размышляя вслух:

– Но пес все-таки не дома. Я полагаю, его реакция могла измениться.

– Думаю, он все равно должен был залаять, если бы кто-то незнакомый вошел в дом. – Полли казалась спокойной, и Нэсти надеялся, что она не впадет в панику.

– Хорошо. Теперь заходи. – Он осторожно повернул ручку двери и приоткрыл ее ровно настолько, чтобы Полли смогла проскользнуть внутрь.

Поймав ее руку, он наклонился, чтобы поцеловать ее в губы.

– Возможно, это ложная тревога.

– Я люблю тебя, Ксавье.

Нэсти улыбнулся:

– Я знаю это и тоже люблю тебя. Так будет всегда.

– Пожалуйста, не выходи на улицу.

Еще одно незнакомое Нэсти проявление чувств. Кто-то беспокоился о нем по причинам, не связанным с его работой.

– Спайк же не лаял, – сказал он с беспечным видом. – Не волнуйся. Я просто пройдусь вокруг, чтобы удостовериться, что все в порядке.

– Но кто-то выключил фонари.

– Может быть, они и не включались вовсе.

– Черт возьми, Ксавье, я не ребенок. Вы с Дасти только что говорили о погасших фонарях и оборванной цепи.

Нэсти понял, что Полли не так-то легко провести.

– Хорошо, извини меня. Где они? – спросил он у Дасти, который возвращался без Розы и Нелли.

– Не шевелятся, – ответил тот раздраженно. – Глупые женщины, их нельзя убедить. Роза сказала, что они с Нелли останутся в ее комнатах. А мы должны сообщить им, когда все эти глупости закончатся.

– Дело дерьмо, – с чувством произнес Нэсти. – Ты остаешься за главного. Я постараюсь вернуться побыстрее. Полли, зайди в комнату и закрой дверь.

– Нет. – В ее голосе послышалась тревога. – Ты не должен выходить из дома. Ты же не знаешь, что там?

– Он и не пойдет, – ответил за него Дасти. – Это только предосторожность. Надо проверить все двери и окна в доме, чтобы убедиться, что никто не проник внутрь…

– Нет необходимости вдаваться в детали, – поспешно проговорил Нэсти, испугавшись, что Полли закапризничает.

– Такая необходимость есть, ведь Дасти уже установил, что кто-то входил в дом, Ксавье.

Дасти даже и не пытался сдержать смешок. Нэсти заметил:

– Мы зря теряем время.

– Он просто обойдет вокруг дома, – сказал Дасти. – И никто его не заметит. Разве не так, Ксавье?

– А его щиколотка? – сказала Полли. – Он же не может больше заниматься такими вещами.

Нэсти тихонько выругался.

– Все, довольно, Даст, оставим шутки на потом. Вспомни про мягкую посадку, Полли. И про кроссовки. Я еще не совсем калека. – Нэсти не стал представлять, какое у Полли сейчас выражение лица, поскольку прекрасно знал, что щеки ее залились румянцем, а глаза сверкают.

Он быстро проверил дом изнутри. Вместо двери для выхода из дома он воспользовался окном кладовой. Вероятность того, что Нэсти имеет дело с профессионалами, была больше пятидесяти процентов. Поэтому он рассудил, что ничего не потеряет, если перестрахуется, то есть выйдет не через дверь, а выскользнет в окно.

Нэсти мягко приземлился рядом с кустарником на клумбу, располагавшуюся у заднего фасада дома. Он натянул на голову капюшон куртки, скрывавший верхнюю часть лица. Кроме того, поднял воротник и застегнул его так, что теперь его невозможно было узнать. На сей раз Нэсти был рад дождю, превратившему землю под ногами в жидкую грязь. Прижавшись к стене дома, он окунул свои белые кроссовки в эту вязкую жижу.