Заражение

— Беги… — прохрипел Андрей. — Мама там… — Он показал рукой в сторону стоянки и медленно повернулся, слушая, как часто захрустел снег под ногами Пети.

Человек, одетый в такой же спортивный костюм, какие раздавали в гардеробе института, вышел из темноты. Черты его лица скрывал снежный сумрак, но когда он приблизился, Андрей невольно попятился. Это был тот самый моложавый пенсионер с серьгой в ухе, любитель острых шуток.

Он остановился в паре метров, но даже с подветренной стороны Андрей почувствовал сладковатый гниющий запах.

— Мы знали, что ты явишься сюда рано или поздно. Все кончено. Идем с нами и ты перестанешь бояться за себя и дочь, перестанешь думать, что мы тебе чужие. Мы твоя плоть и кровь, мы твои братья, открой глаза, Андрей! Разве ты не мучился все эти годы вопросом, кто ты такой? Разве не посещали тебя видения? — Старик замер, он говорил с большим трудом, свистящий хрип вырывался из его легких. — Бежать некуда. Город под контролем. Через час в церкви Судного дня начнется большое служение и ты должен быть там. Потому что с тебя все началось.

Андрей чуть повел ружьем, нащупал курок. Старик, или тот, кто за ним скрывался, пытался завладеть его мыслями, подчинить себе, — над больницей сгустилась мгла, фонари вдруг погасли и даже окна операционной, светившие ярким ультрафиолетом, почернели.

— Где она? — спросил Андрей тихо. Он мог бы вообще ничего не говорить, но ему важно было слышать собственный голос.

— Она будет венцом сегодняшнего праздника, Молох беспощаден к своим жертвам. Папочка Молох!!! — он взвыл, перекрывая стон ветра, — папочка Молох получит свое, а мы обретем свободу! Пока есть она, нам всем грозит несчастье! Она порождение ада! И будет сегодня сожжена, а пепел ее разлетится над городом как благая весть! Теперь с нами святой дух, он овладел нами, разве ты это не чувствуешь? Признай! Он здесь! — Старик взмахнул рукой и летящая поземка потянулась вслед, — Смотри! Смотри!

Андрей похолодел. Религиозные фанатики, так проще держать и направлять толпу, распространять вирус под видом служения, направлять безумцев в самые неприступные места.

— Я ведь знаю, о чем ты думаешь, — продолжил старик, откашлявшись. Кровавая пена окрасила снег между ними. Он смотрел на нее, улыбаясь, и в глазах его застыл сумрак. — Ты думаешь, что я сошел с ума. Но я не сошел с ума. Я могу тебе это доказать. Я помню нашу встречу, помню как мы стояли в очереди на анализ костного мозга, помню тетку с татуировкой Христа и пацана-металлиста, кажется Антон… его группа называлась словом от названия книжки. Э…, Симулякр. Да. Какой же я сумасшедший? Это вот Антон не выдержал и сбежал, он сошел с ума. Потом двое в актовом зале, они хотели напасть на нас, тоже в головах помутилось. Ты же сам все видел. Охрана их остановила. А потом испытания успешно закончились, мы сели в автобусы и нас отвезли в город. А вот тебя там не было. Но мы знаем, почему. Ты отец той, что может нас убить. В ее крови смертельный вирус, одной капли которого достаточно, чтобы…

— Так вот в чем дело… — пробормотал Андрей.

Они могли убить ее сразу, но видимо, она была слишком ценной. Впрочем, как и кому могла помешать маленькая девочка в коме? Они расслабились. Им удалось затащить его в свое логово, но до конца вирус не подействовал. Вероятно, причиной тому его… кровь. Когда-то в детстве… Мать никогда об этом не рассказывала, но он смутно помнил. Потолок, капельница. Удивленный взгляд молодого врача, удивительно похожего на… Лукина.

Теперь он вспомнил. Тот человек, лицо которого он видел над собой и что приходил к нему во снах. Удивленно-хищное, лицо человека, который разглядывал его как микроб, объект для эксперимента, но не живого человека.

Он приподнял ружье. Палец на курке окоченел.

Старик усмехнулся.

— Здорово ты с этим такси, мы и подумать не могли… кто-то тебе помогал, так ведь? Антоша? Хороший был парень. Только музыка у него дерьмовая… Вот, ты сопротивляешься духу пророчества. Но зачем? Какой в этом смысл, если он выбрал тебя? Известно, что явление духа пророчества состоится прямо перед вторым пришествием Христа и будет суд!

— Ты несешь какой-то бред, — сказал Андрей. — Может быть, тебе нужно в больницу? Какой суд? Какое пришествие?

Старик воздел руки к небу.

— Но я слышу Его, он в моих ушах постоянно и ты тоже слышишь, я знаю это, потому что я слышу всех! Весь город и больше всех — его! Как будто я это часть его! Маленькая песчинка. Он разговаривает со мной и сейчас он говорит мне, что ты будешь стерт из книги жизни, ты отступник, грешник. Ты должен быть наказан за свою ересь!

Андрей сделал шаг назад. Он расслышал позади шаги, скорее всего, это была Маша, пришла за ним, чтобы поторопить.

Он не знал, что делать — стрелять в безоружного старика он не мог. Палец дрожал на курке.

— Он так и сказал, что ты откажешься. Тогда… последуй за своей дочкой! — выкрикнул старик и лицо его перекосила злоба.