Заря джедаев: В бесконечность

Первые несколько дней пребывания в храме проходят необычно. Странникам необходимо адаптироваться к пагубному влиянию лежащей под храмом Пропасти, и Ланори погружается в беседы, медитации и наставления. Вместе с еще несколькими странниками она проводит время в затемненных, лишенных окон комнатах, вдали от любого упоминания о Пропасти, а мастер-ситх сопровождает их через все стадии нездоровья и неуверенности. Этот дже'дайи-ситх — мудрый старик; он уже много раз делал это прежде. Он наблюдает, как недомогание подопечных угасает, но не исчезает до конца, а лишь смягчается, поскольку Пропасть всегда влияет на тех, кто имеет мощную связь с Силой.

И в своей мудрости он понимает, что Дэл получает от этого удовольствие.

Первые дни в храме брат Ланори говорит очень мало, но излучает умиротворение, которого она не замечала в нем ранее. Ему нравится наблюдать, как страдают его сестра и другие странники.

* * *

Несколько раз им устраивают знакомство с храмом Энил Кеш, который еще невероятнее, чем представлялось Ланори. В каждой из трех его гигантских опор устроены сложные соты из жилых помещений, конструкция которых обеспечивает максимально возможную прочность. В «ногах» располагаются гасители колебаний размером с «Гонителя облаков», предназначенные для поглощения невероятного давления, которое оказывают на храм частые и жестокие ураганы, зарождающиеся в Пропасти. На равных расстояниях друг от друга установлены огромные резервуары с гидравлической жидкостью; кроме того, каждая нога оборудована несколькими выходами к спасательным судам. Ни один из них никогда не использовался, и проводник уверяет, что ни один никогда и не понадобится. Здесь все огромное и удивительное, а проявленные при создании храма архитектурные и инженерные таланты повергают в трепет. Кажется, их гид удовлетворен такой реакцией.

«Ноги» поддерживают массивную центральную часть храма, что нависает прямо над Пропастью. А вокруг храма кружит То-Йор. Что его поддерживает, неизвестно, он плывет вокруг Энил Кеша — предполагается, что в гармонии с Силой.

Центральный корпус — сердце Энил Кеша. Здесь находятся несколько крупных лабораторий, а также учебные классы, личные кабинеты храмовых мастеров, библиотеки, голозалы и комнаты для медитаций. Здесь также располагаются ангары, откуда время от времени в Пропасть отправляют беспилотные летательные аппараты и другое оборудование. Ланори удивляется, узнав, насколько часто это происходит. Любые исследования, которые можно безопасно провести в Пропасти, уже проводились бессчетное число раз, и все же об этом бездонном ущелье известно так мало!

В храме говорят, будто предречено, что грядущие открытия придут эзотерическими путями.

Тем не менее пылающий, пульсирующий энергетический луч по-прежнему бьет в Пропасть из самого сердца Энил Кеша в поисках информации и сведений.

На четвертый день мастер-ситх освобождает их от наставлений и сообщает, что вечером с ними познакомятся новые учителя. Оставшуюся часть дня они предоставлены сами себе.

— Я собираюсь взглянуть на нее, — говорит Ланори Дэлу. — Выйду на улицу — хочу на нее посмотреть.

Она имеет в виду Пропасть. Просто выговорив это слово, она ощущает тревожный трепет и волнение в животе. Она собралась встретиться с тем, что до сих пор остается загадкой для величайших дже'дайи, и она хочет, чтобы брат был рядом.

Но уже слишком поздно.

— Да нет там ничего интересного, — говорит он самым будничным тоном. — Ну глубина. Ну ураганы. Я бывал там по четыре раза в день, с тех пор как мы прибыли. Сейчас меня больше интересует храм, чем Пропасть. Ты заметила, какие длинные у него «ноги»? Почувствовала, как сильно он раскачивается от ветра?

Брат играет с ней, и он знает, что она это понимает. Но ему все равно. Его взор уже обращен в другом направлении, всегда, и вскоре что-то должно произойти. Может быть, однажды она проснется, а Дэла нет, и она больше никогда его не увидит. Или, возможно, случится нечто худшее.

— Я собираюсь взглянуть на нее, — повторяет она. Устремившись к выходу мимо брата, девочка скорее ощущает, чем видит его беззвучную усмешку.

По лестнице она поднимается в проход, ведущий наружу. Тяжелые металлические двери всегда заперты изнутри, словно что-то снаружи может захотеть войти. Но опасность совершенно неосязаема. Она поворачивает ручку, и створка двери открывается внутрь.

Резкий порыв ветра, напитанный теплыми дождевыми каплями, приводит ее в замешательство. На нее словно дыхнуло невообразимое чудовище, и дыхание его пахнет чем-то глубоким и таинственным. Брызги дождя залетают внутрь, усеивая капельками пол, и Ланори на мгновение ощущает приступ паники — что же она впустила?

Она быстро принимает решение, выходит наружу и закрывает за собой дверь.