Защитник для Хранителя (СИ)

— Да не в этом дело. Даже граф, самый влиятельный человек после царя в Златоцветье, не смог бы спасти своего брата. А тот бы потянул за собой Целибора, это несомненно. Здесь всё сложнее. Целибор — единственный наследник. Если его обвинить в заговоре и доказать это, то страна останется без наследника. А это смута…  Вспомни наших Лжедмитриев.

— А как же Светояр?

— Существует большая вероятность, что он не вернётся из Похода…  Да и доказательств у нас мало против царевича. К счастью, на трупе письма не оказалось. Обвинить отсутствующего Светояра, да и Нику вместе с ним, в заговоре они не смогут, как думаю, Целибор с Хватом первоначально собирались сделать. Но и у нас доказательств кот наплакал…

Лели вдруг потупила глаза, щечки заалели.

— Лели? — перебил друга Степан, требовательно глядя на девушку. За эти дни он удивительно хорошо научился её понимать.

Она молча полезла в мешочек на ремне и вытащила листок. Выпрямила его и положила на стол. В ответ на непонимающе вопросительные лица пожала плечами:

— Я забрала его у папы. Решила, что оно и так много неприятностей принесло. Хотела уничтожить…

— А вот этого не нужно делать, — вдруг довольно усмехнулся Сергей, осторожно складывая письмо и убирая в карман. — В наших руках оно наоборот послужит выяснению настоящего заговорщика. Степан, как думаешь, письмецо откликнется на дар нашей Барышни и поведает, кто настоящий его создатель?

— А то! — усмехнулся Степан. Он также вспомнил рассказ их Барышни о её невероятном общении с книгами.

— Вы о чём? — Леля переводила взгляд со Степана на Серёгу и обратно.

— Наша Барышня, Ника, умеет говорить с книгами, — объяснил Степан и повернулся к другу: — Так что будем делать? Какой план?

— Добр предлагает дождаться Защитницу. Ника после Похода будет иметь реальную власть. Народ к ней прислушается. Её решения будут неоспоримы. И если надо будет, в крайнем случае, она даже сможет установить новую династию. Но будем надеяться, что до этого не дойдёт, что Светояр вернётся. Я остаюсь здесь и собираю улики и доказательства против заговорщиков. Выясняю, кто ещё замешан. Не позволяю Хвату переделать дружину Светояра под себя. А вам нужно в деревню полукровок. Целибор с Хватом приложат все силы, чтобы уничтожить её. Уведите всех в другое место и готовьтесь защищаться, — задумчиво нахмурился. Постукивая по столешнице костяшками, тихо добавил: — Как бы нам и впрямь не пришлось участвовать в бунте. Если я прав, Целибор добился не всего, чего собирался. Будем надеяться, что я ошибаюсь, — встряхнулся и вытащил из сумки свиток и протянул Степану. — Это пропуск из города для пары торговцев. Телега с товаром стоит рядом с храмом. За городом распрягите лошадей и на них отправляйтесь в деревню. Ясно?

Расставаться с другом Степану не хотелось. Сначала Мишка и Барышня уехали, теперь вот ему самому приходится покинуть столицу. Но Серёга прав. Так будет лучше всего. Остаётся надеяться, что придёт время, и они вновь соберутся все вместе.

Глава 6

Огромные дубы с верхушками, теряющимися в тяжёлом сером небе, со стволами, которые обхватить, возможно, смогли бы одновременно только человек пять, взявшиеся за руки, касались друг друга густыми зелёными ветвями. Казалось, дорогу загораживали неприступной стеной грозные стражи-великаны. Пронизывающий до костей ветер был не в силах шевельнуть ни единой ветки, лишь листва шелестела, будто дубы перешептывались между собой. Дорога упиралась прямо в эту зелёную стену.

До этого Ника с нетерпением ждала визита в Дубравэль. Судя по фэнтези, прочитанному ею дома, да и по книгам этого мира эльфийские города и селения должны поражать воображение своей необычностью, изяществом и красотой. А также странной природой, жилищами и атмосферой. Вот только от дубовой границы так и веяло неприступностью и негостеприимством. Так что желание наведаться в гости к лесным эльфам чуть притихло.

Порыв ветра хлестнул по плащу моросящим дождём, холодная капля, до этого повисшая на краю капюшона, слетела вниз и попала на нос. Ника фыркнула и махнула головой, отряхиваясь от капель. Опустила голову, чтобы не позволить дождю вновь проникнуть сквозь защиту плаща.