Завеса

— Фабрика «Сахар от компании Кинг», — ответила я. — И, поторопись.

* * *

Ох и ездил этот фургон. У него убрали почти все, работающее от электричества, как и у всех послевоенных машин. Ни радио, ни аккумулятора, но, по крайней мере, он двигался. Так что мы ехали к Чалметту, как школьники на экскурсию.

Гуннар приподнял брови, въехав на территорию через сломанный забор, но последовал за нами без комментариев.

— Малахи, Дерби, Бёрк, это Гуннар Ландро. Бывший советник Коменданта по гражданским делам и мой очень хороший друг. Он на нашей стороне. Ну, по крайней мере, на стороне Нового Орлеана. А это Гэвин Куинн, брат Лиама. Он следопыт и был с Дюпре, когда забрали Фаедру.

Мгновение они рассматривали мою команду. Похоже, они решили, что с ними все в порядке.

— Меня это устраивает, — сказал Малахи.

Дерби кивнула.

— Согласна. Рассказывайте.

Вперед вышел Гэвин.

— Дюпре были в моей квартире. С ними остались двое охранников, оба опытные агенты Сдерживающих. Их удостоверения я лично сверил со Сдерживающими. Я пошел в магазин за водой и едой.

По его голосу было слышно, что он чувствует вину, мне хотелось протянуть руку и погладить его, но похоже, для этого не подходящее время.

— Когда я вернулся, охрана была мертва, оперативники забрали Фаедру. Я погнался за ними, но не успел. Тогда увел Таджи и Зану в безопасное место.

Гуннар взял слово.

— Комендант извещен, но он знает лишь то, что ему нужно знать о произошедшем вчера и о том, что сделал Ратледж. Сдерживающие смогут обеспечить авиацией и наземными войсками, когда мы будем знать, куда их послать. Но самолеты КБЦ прибудут из Тиндаля, штат Флорида. Даже когда мы будем знать, куда их отправить, их нужно будет поднять в воздух и переправить оттуда. До этого момента мы сами по себе. Нам нужно не давать открыть Завесу, пока не прибудет помощь.

Лиам посмотрел на Дерби.

— Куда они направятся? Ратледж и его люди?

— Талишик, — ответила она. Это памятное место военных действий.

— Завеса соприкасается с Талишиком, — сказал Малахи. — Именно там появилось большинство Пара.

— Сможешь как-нибудь передать послание Сдерживающим? — спросил Гуннар. — Как-то предупредить их о том, что возможно случится?

— Я могу помочь, — сказал Малахи. — Мне проще всех передвигаться по Кварталу незамеченным.

Не смотря на крылья.

— Как работает код? — спросил Лиам.

— Лишь Восприимчивые, работавшие над ним, знают все подробности, — ответила Дерби. — Но я так поняла, что есть коробка с кодами, хранится в основании военного монумента. И каждый Восприимчивый должен применить к коробке свою магию, чтобы открыть восемь замков. Они связаны с их магией.

— Мы не знаем, есть ли у Ратледжа все семеро Восприимчивых, — сказала я, размышляя над словами Лиама. — Но у него одна попытка, так что он будет работать с тем, что имеет.

Бёрк кивнул.

— У него могут быть все Восприимчивые, или он заполучит их рано или поздно и будет открывать замки по очереди.

— В этот раз он приведет больше людей, — сказал Гэвин, размышляя, потирая подбородок большим пальцем. — Не достаточно, чтобы отбить первую волну Пара, у него для этого не так много людей. Но достаточно, чтобы спасти себя и людей, убраться оттуда и предупредить Сдерживающих о том, что необходимо больше войск.

— На самом деле, — произнес Бёрк, — мы не думаем, что Ратледж верит, что Пара только и ждут, чтобы пройти через Завесу. Нам удалось схватить одного из оперативников КомТак. Ратледж зацепился за теорию «лимитов мощности», которая весьма популярна среди военных. Она предполагает, что Пара уже использовали все свои ресурсы, чтобы открыть Завесу и первый раз отправить войска. В атаку они направили лучших воинов, так что с теми, кто остался в Запределье, легко сражаться. И около разрыва никто не выстроится.

— То есть, — сказал Гуннар, — он считает, что если откроет дверь, то там никого не будет?

— Точно, — проговорила Дерби.

— Это сходится с тем, что он сказал нам в Ченал, — согласилась я. — Он думает, что пытается предупредить события.

— Какая чушь, — сказал Малахи. — Это никак не отражает того, что случилось и что осталось от популяции Пара в Запределье.

— О чем Ратледж бы знал, — произнесла Дерби, — если бы он или кто-то из КБЦ прислушивался к тому, что говорят Паранормальные.

— Но так как этого не случилось, он откроет Завесу и первым выставит счет федералам за защиту, — сказал Лиам, явно испытывая отвращение.

— Итак, какой план? — спросила я.

— Мы с Клэр займемся Завесой, — сказал Бёрк, бросив взгляд на меня, по спине пробежал холодок. — Мы постараемся, как Восприимчивые, сделать все, чтобы не дать открыть замки. А если их откроют, то закроем их снова.

— Хорошо, — проговорила я и почувствовала волнение Лиама, стоявшего рядом со мной.

— Ты когда-нибудь была рядом с Завесой? — спросил Бёрк. — Близко к ней?

Я покачала головой.

— Как мы уже обсуждали, это не просто линия на карте. Это энергия и магия, которые двигаются волнами, как ленты. И это значит, что ты будешь восприимчива к магии, сможешь почувствовать, когда она окажется слишком близко.

— Это хорошо или плохо?